С другой стороны - Tikhon Post

Впрочем, не важно, как оно выглядит, главное, чтоб работало. А вот в этом Ванг не было уверен. Последние несколько дней он потратил, в основном, на тесты оборудования. И в этот раз всё, действительно, работало. Коэффициент согласованности, что бы это ни значило, достиг рекордных девяносто семи процентов.

Осталось только запустить устройство. Китаец нервно потёр руки. Помня про правила безопасности, установленные на крейсере, он подтащил заранее приготовленную батарею, никак не связанную с остальной станцией.

Остался последний рывок, но инженер медлил. Скрепя сердце, он подключил провода и на всякий случай отошёл в сторону.

Первые несколько секунд ничего не происходило. Потом, плата за платой, куб начал оживать. Всё больше диодов загоралось, сигнализируя о включении. Замигали лампочки на шинах, сигнализируя, что разные слои этого устройства обмениваются информацией.

И всё. Китаец смотрел на мигающий куб. Куб… мигал.

- Ну, по крайней мере оно не взорвалось. - Нервно пошутил Ванг. - Только что с ним дальше делать?

Нахмурившись, он обошёл стол вокруг, разглядывая получившееся устройство.

- Со слов Германа Сиана общалась с ними через микрофоны.

Ванг сосредоточился вначале на компьютере скафандра, а потом и сделал запрос на компьютер станции - увы, ни на каких частотах куб запросы не посылал.

- Что же не так? Почему ты не работаешь? - Задумчиво спросил Ванг.

Он уже было хотел подключить устройство напрямую к станции, но какая-то мысль его остановила.

- Ну уж нет, так просто ты меня не обманешь. - Улыбнувшись погрозил он кубу.

Вероятность, конечно, была небольшой, но после всех их приключений китаец перенял немного паранои от своих коллег. Может быть устройство просто не работает, а может таинственный машинный разум следит за ним, ожидая, когда инженер утратит бдительность.

- Эксперимент прошёл успешно. - Надиктовал Ванг в журнал, который он начал вести, борясь с одиночеством. - Устройство запустилось и работает. Не хватает терминалов для взаимодействия с ним.

Завершив запись он потянулся к батарее с намерением отключить питание куба, как вдруг замер.

На крохотном экранчике консоли управления батареи, там, где обычно выводился уровень заряда, красовалась надпись: “Где я?”

Глава 20.1

С того момента, как пустыня наконец-то выпустила экспедицию прошла уже неделя. Неделя непрерывного движения, днём под палящим солнцем, ночью, под шум генератора водорода. Благо воды теперь хватало - астронавты старались не удаляться от моря.

К сожалению, следовать запланированному расписанию не удалось. Вместо пригорода Женевы они только-только проезжали Турцию. Причиной тому были крюк, который пришлось сделать, чтобы постоянно следовать вдоль воды, не удаляясь вглубь континента. И город.

Вся Турция, по крайней мере видимая людям часть, представляла собой огромный бесконечный город. Те же самые небоскрёбы, что и в Египте. Только сохранившиеся гораздо хуже. Если раньше астронавты наблюдали более-менее целые здания, то тут… тут, похоже, кто-то активно и весьма долго воевал. На это также намекали оплавленные горы металлического мусора, в прошлом наверняка бывшие военной техникой.

Всё это точно не способствовало сохранению зайстройки. Некогда величественные небоскрёбы лежали в руинах целыми кварталами. Обломки, выведенная из строя техника, а иногда и провалы на нижние ярусы перекрывали дороги во многих местах, заставляя рулившего Фёдора долго и сочно ругаться.

Днём и ночью, практически без остановок, машина ползла по телу этого мёртвого исполина. Иногда за сутки они могли не продвинуться ни на йоту, постоянно натыкаясь на тупики.

Вот как сейчас.

- Всё, дальше не пройдём. - Вздохнул Герман, останавливая машину.

Последние метры она, царапая бока с душераздирающим скрежетом, пыталась протиснуться между завалом и оставшейся стоять стеной. Двухметровый коридор, образованный небоскрёбом и каким-то летательным аппаратом, упавшим на дорогу вместе с верхними этажами здания, понемногу сходился. Два метра грозили превратиться в полтора… Но машина застряла раньше.

Герман ещё раз гляну влево. Там, уходя на нижние ярусы, торчал хвост этого аппарата. Присмотревшись, астронавт заметил характерные сопла двигателей. Точно не самолёт. Это был гость с орбиты.

- Назад? - Грустно спросила Мартина.

- Либо опять разбирать путь. Мириам, мы застряли. Еще варианты есть? - Произнёс Герман, склонившись к лежащему рядом шлему.

Из динамиков что-то неразборчиво донеслось.

В первый же день, когда стало ясно, что беззаботно ехать вперёд не получится, Мириам стала вести в планшете “журнал поворотов”. Герман, да и остальные называли это картой. Картой их лабиринта.

Девушка заносила туда данные по развилкам, поворотам и тупикам.

- Вблизи вариантов больше нет. - Огорошила их через пару минут девушка. - Все пять возможных проезда оказались тупиками.

- А какой тогда ближайший? - Расстроенно спросил Герман.

Получалось, что его вахта и часть вахты Фёдора не достигла никакого результата.

- Ближайший на набережной с кораблём. Либо возвращаться ещё дальше. - Последовал ответ.

- Давайте попытаем счастья у корабля. - Вмешался голос Кристофера.

Корабль… Герман вспомнил, как они первый раз осмотрели эту диковинку.

Овальный корабль, безо всяких надстроек и модулей для экипажа, из-за чего он больше походил на приплюснутую сверху