"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

Николай Александрович нахмурился.

— Что ты имеешь в виду?

— На! — швырнул ему папку с гербом Российской Империи на обложке и грифом «совершенно секретно» будущий государь. — Читай, что натворил этот… Вениамин Генрихович!

Великий князь принял документы и несколько минут читал отчеты завершенного расследования. И чем дальше он продвигался по сухим строчкам, тем больше на лице Николая Александровича проступало недоумение, а затем и бешенство.

— По крови на всех сразу навелся, чтобы весь род вырезать одним ударом, — озвучил он прочитанное. — Это что же получается, Сережа, высочество его гребанное, нас всех приговорил?

— Сережу приложили контролем, — покачал головой Виктор Константинович. — Он в баню пошел, потому что владелец артефакта решил скрыть воздействие. Но мои люди уже почитали хроники. Два века назад так одного царедворца устранили — перерезал собственную семью, а потом вышел в окно. Официально, конечно, помутнение рассудка, а на деле — артефакт на нем применили.

Николай Александрович передернул плечами.

Великий князь живо представил, каково это — не владеть собственным телом. И ведь все, что ты сотворишь под таким контролем, никуда не денется. И тебе придется с этим жить. Если ты, конечно, останешься жив вообще.

— Так и что с защитой-то? — спросил он. — Мы так и будем дрожать в собственной стране, пока какой-то сукин сын бегает с нашим родовым артефактом?

Виктор Константинович несколько секунд смотрел на родственника. Наконец, кивнул своим мыслям.

— А теперь начинается самое интересное, Коля, — произнес он. — Я говорил со всеми, кто заглядывал в список зачарований, которые может предложить Моров. И там есть защита от магии контроля. Вот только, скажи мне, Коля, после твоего поспешного ареста, как Иван Владимирович отнесется к просьбе такое зачарование для нас сотворить, а?

Великий князь прикрыл глаза и, выругавшись шепотом, молниеносно оказался на ногах. Не обращая внимания на будущего государя, Николай Александрович минуту расхаживал по кабинету из угла в угол.

— Хватит бегать, Коля, — надавив голосом, велел Виктор Константинович. — Сядь и слушай.

Когда великий князь занял место, будущий монарх заговорил негромко, вкрадчиво, чтобы собеседник его услышал.

— Я с Иваном Владимировичем сам вопросы решу, — произнес Виктор Константинович. — Но артефакты для всех мы возьмем из твоего кармана.

— Да это же…

Великий князь прекрасно представлял суммы, которые платил правящий род Морову. И тот факт, что теперь придется самому покрывать эти расходы из казны своей семьи, ни капли не добавит любви к главе рода среди наследников, Николай Александрович прекрасно осознавал.

— За все в жизни нужно платить, Коля. И я не стану расплачиваться за твои ошибки. Моров — неприкосновенен, — ударив ладонью по столу, заявил будущий государь. — Он еще ни одного своего ученика до выпуска не довел, чтобы можно было позволить себе думать, что уникальный специалист нам больше не нужен. Да и потом, кто из его студентов сможет заменить Ивана Владимировича? На этой уйдут годы уже после обучения. Так что больше не смей его трогать. От этого зависит наша жизнь.

— Я тебя понял, — ответил Николай Александрович.

* * *

Особняк дворянского рода Моровых. Иван Владимирович Моров.

Машина великого князя довезла меня до дома. А стоило ступить на первую ступеньку крыльца, как открылась входная дверь. Сделав шаг в сторону, управляющий склонил голову, приветствуя меня.

— С возвращением, Иван Владимирович, — произнес Даниил Игнатович. — Во время вашего отсутствия ничего примечательного не случилось. Почтальон доставил вам послание от дворянского собрания Москвы.

Я вскинул бровь, расстегивая рукава рубашки.

— Вот как? — переспросил я. — И чего им нужно от меня?

— Не могу знать, ваше благородие, — ответил Демин. — Стоит пометка «вскрывать лично». Я не осмелился заглядывать внутрь.

— Ну что же, посмотрим, что мне скажут благородные господа, — усмехнулся я. — Подготовьте «Коршун» к поездке, Даниил Игнатович. Меня ждут на приеме у Герасимовых.

— Слушаюсь, Иван Владимирович.

Сам я поднялся в свои покои, где меня встретила Наталья. Горничная как раз закончила освежать мой костюм. Черная классическая тройка, белая рубашка, туфли с острым носом.

— Прошу, Иван Владимирович, — произнесла она.

— Спасибо, — кивнул я, — дальше я сам.

Пока служанка выходила, я уже вскрыл плотный конверт серой бумаги, украшенный вензелем столичного дворянского собрания. Магии на нем никакой не было, обычные документы, так что подставы я не боялся.

Развернув сложенный вчетверо лист, я пробежался взглядом по тексту. Длинное официальное вступление сменилось деловым тоном. Меня приглашали на беседу в понедельник в три часа дня с членами дворянского собрания. Естественно, приказать они мне не могли, однако и игнорировать практически представителей всего дворянства не собирался.

Тема озвучена не была, лишь общие фразы, так что я лишь пожал плечами и убрал документ обратно в конверт. Мало ли у них может найтись вопросов ко мне? От наследства, оставленного Александром Васильевичем, до артефактов, которые у меня хотели бы заказать. Ну или могли предложить вступить в коалицию против правящего рода.

В любом случае раз дворянское собрание не доверило тему разговора бумаге, разговор предстоит достаточно серьезный, чтобы на него явиться. Я всегда могу отказаться от любого предложения, если оно не будет мне выгодно.

Переодевшись в подготовленный Натальей костюм, я спустился в гараж, где Даниил Игнатович уже завел двигатель «Коршуна». Управляющий открыл мне заднюю дверь, и я занял место на сидении.

Мы выехали с моей территории, и через пять минут на телефон пришло сообщение. Развернув уведомление, я прочел отчет Олега Ивановича. Лавка была завершена, бригадир просил назначить день и час, когда я смогу прибыть для принятия работы и подписания акта выполненных работ.

Естественно, не следовало забывать и об оплате — несколько авансовых платежей я вносил в процессе стройки и обустройства, но финальная часть в половину суммы уйдет на руки людям только после подписания акта.

Поставив себе напоминание в телефон, чтобы разобраться с этим вопросом вечером, я убрал аппарат в карман. Приятно знать, что лавка, наконец-то готова, хотя еще предстояло заставить ее оборудованием и мебелью, однако это уже огромный шаг вперед. Интересно, Антонина Владиславовна согласится на мое предложение, или продолжит отказываться в пользу званий Службы Имперской Безопасности?

До особняка Герасимовых мы добирались едва ли