Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Сосредоточился на магическом и духовном зрении. Напряжение отдалось в висках, лёгкая боль. Обычная реальность наложилась на магическую. Потоки энергии, силовые линии, отпечатки аур — всё видно, как на ладони.

Посмотрел сквозь дверь и отшатнулся. Не от страха, а от удивления и неожиданности.

— Чего? — произнёс себе под нос.

Внутри… сложно описать. Тёмное пятно — пульсирующее, живое. Энергия, какой я не видел раньше. Не человек, не совсем, что-то иное. Аура странная — двойная, словно два существа в одном теле или два типа энергии в одном сосуде. Красная — пульсирующая, как кровь. И чёрная — холодная, как ночь.

Огляделся. Интересно девки пляшут, очень интересно. Не просто преступник, а что-то особенное, магическое. Возможно, опасное. Надо разобраться.

Мясные хомячки в форме насекомых подлетели ко мне — маленькие, незаметные. Идеальные разведчики.

Чуть выше была небольшая вентиляционная решётка — старая, ржавая. Пропустил их туда. Управлять ими легко, почти инстинктивно, как продолжением собственного тела. Мысленная команда, и монстры действуют. Чётко, слаженно, без ошибок.

Они влетели и направились дальше по узкому вентиляционному ходу. В темноту.

Отошёл к окну и сделал вид, что смотрю в него. Обычный пассажир любуется видами. Если кто-то выйдет из купе, не вызову подозрений.

Мимо пролетали пейзажи. Ландшафт изменился — снова всё маленькое, и нет такой густой растительности. Степь? Или предгорья?

Подключился к зрению монстров и взял управление над их телами. Странное ощущение. Темно, в вентиляции почти нет света. Двигаюсь на ощупь. Чувствую металл под лапками насекомых — холодный, шершавый от ржавчины. Пыль забивает рецепторы. Впереди свет — тусклый, голубоватый, неестественный, магический. Решётка, ещё одна. Вход в камеру.

Магический барьер от артефакта и весьма сильного. Сука… Не ожидал. Серьёзная защита. Силовое поле — полупрозрачное, мерцающее и перекрывает всю решётку. Ни муха не пролетит, ни пылинка не просочится

Попытался пройти через него, но у монстров не получилось. Двое насекомых сгорели, вспыхнули и рассыпались пеплом. Остальные отшатнулись. Боль от потери мелькнула и погасла.

Поморщился. Силён барьер. И ведь, сука, так ничего не видно! Моё магическое зрение и духовное не работают через монстров.

Постучал пальцами по стеклу — ритмично, размеренно. И как же мне туда проникнуть и посмотреть?

Я изначально предполагал, что у Дымова и в целом у Амбиверы может быть второе дно. Поглядывал на эту камеру, но следак постоянно дежурил там. Стоило мне выйти, как сразу вскакивал, прерывал наблюдение, отвлекал.

Два дня я отдыхал и усыплял бдительность. Делал вид, что мне неинтересно, что не замечаю его странных действий, его напряжения, его страха. Он человек и устал караулить, ослабил внимание, решил, что опасность миновала. Типичная ошибка.

Я перебрал возможные варианты, поднял бровь и улыбнулся. Решение пришло неожиданно — простое, элегантное. Следак — проблема? Устраним следака. Временно, конечно.

Достал склянку со слизью затылочника — маленький флакон. Окунул туда несколько мясных хомячков. Они впитали жидкость, как губки, наполнились ею. Тела раздулись — готовые шприцы со снотворным. Направил их в купе Дымова. Пролетели через щели. Он спал, лежал на спине. Рот приоткрыт, дыхание ровное, глубокое.

Когда несколько насекомых опустились ему на шею и прокусили кожу, Дымов рефлекторно дёрнулся. Рука метнулась к месту укуса, глаза приоткрылись. Но поздно.

Слизь попала сразу в кровь — быстродействующая, эффективная. Глаза снова закрылись, тело обмякло. Вздох, и он крепко заснул. Проспит часа три, может, четыре. Достаточно.

Подождал пару минут, убедился, что действует. Насекомые остались рядом на всякий случай, чтобы послать мне сигнал, если вдруг очнётся раньше времени.

Можно действовать уже более открыто. Дымов в отключке, других пассажиров в вагоне нет.

Подошёл к железной двери ближе, вплотную. Прислушался: снова тишина. Положил руку на замок. Холодный металл, сложный механизм внутри. Можно вскрыть обычными методами? Вряд ли. Слишком хорошая работа, специальный заказ.

Активировал магию льда, выпустил. Энергия потекла по руке — холодная, живая, отзывчивая. Всё покрылось инеем, белая паутина расползлась по металлу. Замок, петли, ручка — всё в ледяной корке.

Дёрнул на себя. Ничего. Хорошая дверь, крепкая, не поддаётся. Усилил поток магии. Теперь уже лёд распространялся по железу: толстый слой — сантиметр, два, три. Дверь полностью покрылась льдом.

Удар кулаком, со всей силы. Лёд треснул, разлетелся осколками. Красиво, как хрустальные брызги. Куски опали, и замок не поддался. Стоит, как ни в чём не бывало.

Хм… Такого не ожидал. Обычно срабатывает. Металл замерзает, становится хрупким, один удар — и готово. Но не в этот раз. Особый сплав? Магическая защита? Что-то новое?

Попробуем другой подход. Заморозил замок и тут же выпустил огонь. Контраст температур — резкий, экстремальный, сжатие и расширение. Металл или из чего это сделано, должно поддаться, не выдержать перепада.

Огонь взревел, вырвался из ладони, ударил в замёрзший замок. Шипение, пар, запах раскалённого металла. Но снова никакого эффекта. Замок целый, невредимый, словно ничего и не было.

Почесал подбородок. Задача усложняется. Интересно, давно не встречал такой защиты. Вызов? Принимаю.

Какие ещё варианты? Можно попробовать использовать заларак в связке со льдом или огнём. Это усилит магию на четыре ранга — многократно, экспоненциально. Сил хватит, чтобы пробить любую защиту. Вот только потом получу пустой источник и откат, слабость. Рискованно. Очень рискованно.

Яд? Чем чёрт не шутит? Коррозионные свойства некоторых ядов недооценивают. Выпустил и эту энергию. Зеленоватая жидкость потекла из пальцев, покрыла замок, зашипела, задымилась. Запах едкий, неприятный, жжёт ноздри. Дышать трудно. Отвернулся, подождал минуту, две, три. Должно подействовать, должно разъесть металл, проделать ход.

Снова никакого эффекта. Яд высох, испарился, не оставив следа. Даже пятна на металле не осталось. Словно его поглотили, нейтрализовали.

А вот это уже интересно. Такое ощущение, что защиту разрабатывали специально от меня… Но как узнали про огонь? Может быть, это и не так, но моя паранойя подсказывала именно такую задумку. Кто-то готовился. Кто-то знал, что я попытаюсь проникнуть, и подготовился очень тщательно.

Посмотрел на купе, где дрых следователь. Ещё спит? Спит. Монстры докладывают: без изменений. Дыхание ровное, глаза закрыты, пульс стабильный. Хорошо.

Покачал головой. Обычные методы не работают, нужно что-то нестандартное. Творческий подход, импровизация. Тогда… Новая идея. Если магия не берёт, попробуем необычную. Активировал другую нишу в источнике.

На этот раз нейтральная магия. Золотой свет окупал дверь — тёплый, мягкий. Не угрожающий, но мощный. Энергия текла из ладоней, обволакивала замок, проникала внутрь. И в этот раз дверь