Ал'Терра: Магия Крови - Антон Владимирович Темхагин

— Жрать хочешь? — спросил Нейт, накручивая на палец светлый локон.

— Читаешь мысли.

— Твои читать не сложно. Пошли.

***

— Ты знаешь, Варра, конечно, баба странная, но у нас тут реально какая-то дичь происходит, — сказал Нейт, активно жуя толстый ломоть вяленой буженины. — Меня сегодня местные атаковали. Говорят, у всех что-то пропало.

Они завалились в подсобку с подносом всякой снеди и кувшином кваса и теперь пировали вдали ото всех. Киан набросился на еду, словно не видел ее уже год.

— Тоже хэнский мускат?

— Не. Всякое. Еда, инструменты, да много чего. Но не по крупному, что странно. Так что пускай наши и правда пройдутся, хуже не будет. Ребята Тарика все равно бревна в жопе не заметят.

С Тариком, местным старшиной, Киан встречался часто и больше склонялся к тому, что Нейт прав. Удивительной тупости человек. Кто ему управу доверил?

— Это что еще за крысы у нас завелись?

— Без понятия, — Нейт догрыз буженину и принялся за хлеб. — Но занятнее другое. Они мне такое рассказали!

— Ну-ну, чего там? — заинтересовался Киан, потянувшись к кувшинчику. — Сам Шриал поднялся из Вечных склепов?

Нейт хохотнул.

— Почти! Говорят, якобы видели, кто к ним в склады залезал. Мол, прямо из моря воры лезли и там же потом прятались.

Киан поперхнулся, корка хлеба чуть не застряла в глотке.

— Что?

— Да ничего. Брешут, что это дэвы к ним в склады по ночам шастают. Но раньше совсем по мелочи пропадало, а теперь шире брать стали. Представь, а?

Друг засмеялся, но Киану было не до смеха.

Он эту историю уже слышал. И не приведи Раал, чтобы она повторилась в Кейле.

***

— Ну и куда он делся, этот ваш вор?

Киан устало брел по старым доскам пирса, сложив руки за спиной. Солнце палило нещадно, со лба тек пот — в Кентаре в это время уже пробирал первый холодок, листья покрывались золотом и медью, но здесь, на восточной границе Ал’Терры, лето как будто и не думало заканчиваться, а только входило в самую жаркую пору. Для Киана такой климат оказался сущей пыткой — под плотным гвардейским мундиром все потело и чесалось, стоило только подольше побродить по улочкам и порту Кейла. И слабый ветерок с моря Тэнга не помогал — приносил только запахи соли и водорослей, да легко взъерошивал волосы.

Массивный склад щерился темным провалом входа — внутри Киан уже побывал, но осматривать там толком было нечего.

— Поверить не могу, что мы сами поперлись в порт, — жаловался Нейт, когда они полчаса назад с парой гвардейцев за компанию шагали по центральной улице от штаба. — Ты вчера точно выпил что-то не то.

Про себя Киан думал то же самое, но история с водяными дэвами не давала ему покоя. К тому же, он решил, что в кои-то веки стоило и вправду заняться делами, а не спать в душном кабинете или перекидываться с Нейтом в карты в подсобке.

Дэвы... Чушь, конечно, и он прекрасно понимал, почему Нейт сначала возмущался, когда они решили лично проверить склады, а теперь косо на него посматривал. Про эту историю знали немногие — с обстоятельствами Ненастья власти Ал’Терры вообще не спешили делиться с кем попало, иначе слухи породят еще одни слухи, а это ни к чему хорошему никогда не приводило. Понятно, что в народе все равно гуляли целые сборники баек и теорий заговоров на эту тему — ну еще бы, ведь Ненастье затронуло лично многих, кто-то потерял родственников, друзей, знакомых, дом наконец... С этим старались бороться, но не слишком рьяно, чтобы лишний раз не вызывать подозрений и не злить людей. Священники из Верховного дома Терры голосили о великом плане Раала и неисповедимых путях его, княжеские ученые говорили о неизвестной аномалии, а гвардия расставила блокпосты в нескольких точках по периметру Границы — но чисто для отвода глаз и успокоения, уж это Киан знал.

И вот эта байка про дэвов из воды была одной из немногих, про которые простой люд не узнал. Возможно, потому, что тогда еще никто не ждал катастрофы, а еще потому, что те, кто сообщил местным гвардейцам о странных тенях в порту 43 года назад, сейчас рассказать уже ничего не смогли бы. Обычные гвардейцы и младший офицерский состав и в эти дни ничего не ведали о той истории, но вот Киану, как командиру части (и сыну Князя, чего уж там) знать было положено. Еще и поэтому он теперь топтался на жарище в вонючем порту и опрашивал туповатых охранников.

— Так что? Куда он делся-то? — повторил княжич, стараясь дышать пореже — от верзилы-сторожа за милю несло перегаром.

— Ну так... Плохо видать было-то, — промычал сторож и тяжело привалился спиной к стенке склада.

Киан поморщился. Это бесполезно.

— А кто недавно говорил, что дэвы товар утащили — ты или нет? Ты хоть понимаешь, что я тебя в камеру по самые гланды засуну за брехню?! За то, что весь город переполошил?!

Про город, Киан, конечно, наврал — вряд ли слух про необычных воров ушел дальше порта, ну максимум его от скуки будут мусолить в местных кабаках, кому какое дело. Но припугнуть остолопа стоило.

В затуманенных глазах верзилы чуток прояснилось. Кажется, он все-таки понял, с кем имеет дело, и что на самом деле может улететь на несколько суток в холодную. Он даже выпрямился резко, стараясь не шататься.

— Пэрр капитан, да как можно... Я ж не вру! Раалом клянусь, — с этими словами сторож попытался изобразить священный террианский жест, но чуть не упал. — Был тут кто-то, я ж разве стану брехать пэрру капитану?

Княжич закрыл глаза и глубоко вдохнул. Сразу пожалел — перегар-то никуда не пропал.

Нейт ходил из стороны в сторону за спиной и ругался себе под нос. Оба гвардейца откровенно скучали и осторожно посматривали на двух девчонок, которые бодро скакали вниз по пирсу, направляясь к рыбакам.

Солнце жгло Киану макушку, грозясь спалить русые волосы.

— Как он выглядел и куда потом делся?

Сторож почмокал губами, задумался.

— Ну там темно было, и... — увидев взгляд Киана, охранник нервно сглотнул. — Я токма тени и видел. Слышу — шум какой-то. Прибегаю, а они шасть от дверей прям и