Млечный Путь, 21 век, No 4(45), 2023 - Изя Шлосберг

разборками. Знаешь, Алекс, зачем нам весь этот головняк? Давай загоним чемодан, и тогда не надо будет заморачиваться трупами, шпионами, бандитами. Как тебе перспектива сидеть каждый вечер в баре на Гавайях и гонять пиво.

- Дурак ты, Ник. Нам от этого ящика теперь не избавиться. Как только мы его отдадим, станем ненужными свидетелями. Так что поехали опознавать Анжелу. Что-то я сомневаюсь, что это она.

- А сколько тебе предложил бармен? - спросил

Ник, когда мы сели в машину.

- Десять. Потом двадцать. Это значит, что можно торговаться дальше.

- Десять чего? Тысяч? Миллионов? Евро? Фунтов? Юаней?

- Не знаю. Ты подошел не вовремя... или вовремя. Еще бы минута, и они забрали бы ящик бесплатно. А ты мог получить новый труп. К сожалению, мой.

Мы запарковались в конце длинной линии машин, столпившихся у подвала. Помещение, в которое ночью забежала Анжела, теперь не казалось страшным. Полицейские, свет во всех малюсеньких комнатах подвала, куча народа. Похоже, тут раньше обитали дворники или бомжи. Слои пыли, увядшие цветы в горшках на подоконнике и стойкий запах мочи намекали, что гигиеной данного помещения давно никто не занимался. В единственной более-менее чистой комнате стоял стол с грязной посудой, напольные часы, шкаф и диван с яркой обивкой. Возле него, на полу, опираясь затылком на валик дивана, сидела убитая. Да, ошибки быть не могло

- Анжела. Кухонный нож торчал из шеи девушки. Удар несильный, но точно в сонную артерию.

- Отпечатков на ноже нет, если что. Нечего высматривать, Тебя вообще, как я понимаю, позвали только для опознания. - По комнатам прогуливался следователь с погонами майора. - Ты подтверждаешь, что убитая женщина - Анжела Бакуто?

- Да, это она, - подтвердил я, - хотя смущает тот факт, что обычно Анжела одевалась по-другому.

А еще я заметил, что до того, как пырнуть ее ножом, девушку стукнули по голове, - я указал на кровавое пятно на затылке. Причем, если удар ножом слабый, даже в мягкие ткани вошел не полностью, и нанесен невысоким человеком, то тот, кто бил по голове, высокий и весьма крепкий. Кость черепа определенно пробита.

- Тоже мне эксперт, - поморщился следователь.

- У нас для этого есть профи. Эй, Ник, забирай своего приятеля. Он может быть свободен.

Майор уже сделал для себя заключение, и все мои наблюдения и дополнения ничего в его версии не меняли. Ну, и ладушки. Лишь бы в этом заключении не появился я в качестве подозреваемого:

- Ты еще тут? - Он продолжал методично заглядывать в кухонные шкафчики, холодильник. Даже под коврик заглянул. Потом окинул взглядом комнату и очень удивился, обнаружив меня сидящим в кресле. Как правило, опрашиваемые исчезают при первой же возможности.

Следователь позволил бы себе удивляться дольше, но зазвонил телефон, и он поспешил отрапортовать. Слушая его доклад, я понял, что майор точно исключил меня из черного списка, так как прямо при мне стал обосновывать в деталях свою версию и докладывать, что преступление почти раскрыто. При этом я узнал забавные вещи: оказывается, Анжела еще в школьные времена арестовывалась за распространение наркотиков, мелкие грабежи и драки, но каждый раз ее отмазывали тренеры - неоднократная абсолютная чемпионка региона по боксу.

А вот вывод следователя меня удивил - смерть девушки

- это результат внутренних разборок наркодилеров. Кажется, я теперь понимаю, зачем следователь лазил под коврики и в шкафчики. Небось тоже рыльце в пушку, причем не в курином.

- Нет-нет, господин полковник, я просмотрел отчет с ее биографией. Больше за ней никакого криминала.

- Следователь со вздохом облегчения сунул телефон в карман и посмотрел на меня опять и ухмыльнулся: - Ты все еще тут? А ну, вали, нечего подслушивать, как мы дела решаем.

Он меня не удивил. Решают как обычно: конкретных виновных нет, напрягаться, кого-то искать, за кем-то бегать не надо. Следователь может спокойно идти и писать отчеты или нюхать свой пушок.

Для меня же все было как в тумане. Ну, хорошо, предположим, Анжела пришла требовать у них чемодан, и парочке ничего не оставалось, как избавиться от рэкетира: Эл ударил Анжелу по затылку, а его начальница пырнула девушку ножом. Кто же такая эта таинственная начальница Эла? Сестра-близнец Анжелы? Да, было темно, никаких гарантий я дать не мог, но фигура, голос... Хотя черт их разберет. Парочка шепталась, а шепот заметно меняет голоса. И еще, Анжела крепкая, может вырубить мужика, но она же дура полная. Есть кто-то, кто ее использовал как таран. Например, бармен. Тот точно крученый парень. Правда моя версия не соответствует словам следователя, что она причастна к наркобизнесу. Ведь никакие наркотики пока не нашли. Анжела, скорее, порученец и телохранитель. Вот так общаешься с человеком, беседуешь, работаешь вместе, мысленно составляешь благоприятный портрет, а потом раз - и оказывается, что твой портрет не более чем маньяк в гриме клоуна.

Пока вырисовывается следующее: есть суперценный чемодан с прибором. Этот чемодан Эл с таинственной подельницей выкрали из НИИ. Есть банда бармена, которая готова выкупить чемодан. Вряд ли покупатель один. Бармен об этом знает и посылает Анжелу забрать чемодан силой. Однако Эл с подругой утверждают, что чемодан утерян. Исполнительная Анжела не верит, устраивает обыск и получает то, что получила. Во, целую историю придумал, хотя, по-моему, пока все логично. После чего подельница Эла надела платье Анжелы, а на нее напялила свое. Поэтому мне показалось, что Эла сопровождает Анжела, а одежда на покойной Анжеле - не в ее стиле. М-да, что-то в этом есть. И еще, бармен не зря подходил к нашему столику несколько раз. Он подслушал наш разговор с Ником и знает, где спрятан чемодан.

Нужно срочно найти всех артистов этого балета, иначе они разыщут нас с Ником.

В задумчивости я вышел на улицу. После появления ямы утро стало наступать раньше. Горизонт светлел, наливаясь непривычным лимонным цветом, пока верхние этажи многоэтажек все еще растворялись во мраке неба. Надо же! Один день, а столько приключений на мою голову. Сейчас еще с Мейлинг объясняться, почему не ночевал. А ведь она ходит в бар три-четыре раза в неделю. Наверное, всех знает. Вот кого надо расспросить.

- Эй, Ник, поехали. Завезу тебя домой, - крикнул я в подвал.

Ник не отозвался. Наверное, не услышал из-за шума. Ну и ладушки. Пусть добирается сам. А мне надо хоть пару часов поспать. Экскурсии никто не отменял. Любопытно, Эл придет на работу? Хотя какая может