Винделор. Книга вторая - Роберт Д. Митрин

Винделор подошёл, взгляд холодный, рука на плече Илая.

— Отвали, — бросил торговцу, голос резкий, как ветер. — Или передам Маркусу Аласаду, как ты обманул его гостя.

Он кивнул на плащ Илая, где под снегом проступали весы с драконом. Торговец побледнел, рот захлопнулся, он отступил, бормоча. Винделор потянул Илая, они двинулись, догоняя Нэн, скрывшуюся за углом.

Илай вырвался, тихо спросил:

— Что за разговор?

Винделор остановился, пар поднимался в морозном воздухе.

— Посланник Вайсов, — ответил спокойно. — Предлагал место в караване к Чёрному морю, если сдам Нэн.

— Что сказал?

— Что у меня карта от Теркола, — Винделор хлопнул по груди. — Если хотят встретиться, пусть принесут посерьёзнее.

Илай замер, пытаясь понять, шутит ли он. В глазах Винделора — спокойствие человека, видевшего много сделок.

— Шутка, Илай, — добавил он, голос смягчился. — Их подачки не нужны.

Илай выдохнул, напряжение отпустило, он кивнул. Доверие к Винделору держалось, хоть шаталось, как лёд. Взгляд скользнул к Нэн впереди — её расчёт отдалял её.

В башне Аласадов мороз сменился теплом очагов и запахом мяса. Стражники провели через двери в зал — длинный, с высоким потолком, где балки блестели в свете факелов. Гобелены с весами висели, стол уставлен блюдами: оленина дымилась, хлеб рядом с яблоками, кувшины с вином темнели. Зима осталась за стенами, но холод гулял в сквозняках.

Маркус Аласад восседал во главе — широкоплечий, с сединой в бороде, взгляд острый, как нож. Рядом семья: жена в платье с мехом, дочь теребила кубок, сын — с жёсткими скулами — смотрел в стол. Все обернулись, шаги троицы гудели по камню.

Нэн шагнула, лицо спокойное, глаза горели. Положила свёрток перед Маркусом, развязала шнурок.

— Бумаги Вайсов, — сказала твёрдо, голос резал тишину. — Всё, чтобы их уничтожить.

Маркус взял документы, пробежал взглядом, улыбка расцвела. Хлопнул по столу, рассмеялся — низкий звук заполнил зал.

— Великолепно! — воскликнул он. — Их башня рухнет, мы поднимемся выше всех!

Семья оживилась: жена кивнула, дочь подняла кубок, сын усмехнулся. Аласады ликовали, голоса сливались, Маркус подвинул Нэн стул.

— Сделала больше, чем ждал, — сказал он, наливая вино. — Назови цену.

Илай стоял поодаль, наблюдая. Нэн улыбнулась, взяла кубок, голос твёрже:

— Не только Вайсов, — сказала, сжав кубок. — Треть их складов. Торговые пути. И ещё…

Она замерла, глядя Маркусу в глаза, как на весы судьбы.

— Союз, — закончила тихо, но чётко. — Ваш сын и я. Аласады и активы Вайсов — вместе затмим всех, даже отца.

Илай замер, внутри сжалось. Она торговалась, как на рынке, но не за деньги — бросала план Алана ради союза. Голос резал слух, холодный и уверенный, и он понял: для неё нет пределов, только выгода. Сын Маркуса усмехнулся:

— Быстро учишься, Теркол. Нравится.

Маркус прищурился, кивнул.

— Амбициозно. Возможно.

Винделор, молчавший у стены, шагнул вперёд.

— Нам тут нечего делать, — сказал, голос ровный, твёрдый. — Доставили Нэн и бумаги. Свою часть выполнили.

Маркус повернулся, улыбка шире.

— Заслужили награду. Деньги? Гражданство? Место в компании?

Винделор покачал головой.

— Деньги и билеты в караван к Чёрному морю. Больше ничего.

Маркус рассмеялся, хлопнул в ладоши.

— Просто и честно! Будет и то, и другое. Рейс через три дня. Сделано.

Он махнул слуге, тот поспешил. Винделор кивнул Илаю, указав на выход. Илай пошёл, но у порога обернулся. Нэн склонялась к Маркусу, голос тише, жесты резче: торговалась, глаза блестели. Сын Аласадов подвинулся, Маркус записывал. Не месть, не долг — сделка, холодная, как снег.

Илай отвернулся, шаги гудели в коридоре. Винделор шёл рядом, молчаливый, а в Илае росло чувство, что он теряет не только Нэн, но и веру, теплившуюся в нём. Город, Нэн, Аласады — всё сливалось, и он не видел в этом ничего хорошего.

Коридор тянулся длинной холодной полосой, стены поблёскивали тусклым металлом, отражая слабый свет ламп, будто храня холодное эхо былых времён. Винделор шагал впереди, его фигура казалась усталой, но в каждом движении сквозила упрямая стойкость — как у человека, смирившегося с неизбежным. Илай держался рядом, его взгляд скользил по стенам, отчаянно ища хоть что-то живое в этом мёртвом, стерильном пространстве.

— Ты знал, что так выйдет? — голос Илая разрезал тишину, острый, как вопрос, от которого не уйти.

Винделор не ответил сразу, лишь слегка сжал кулаки, словно пытаясь удержать ускользающий ответ. Потом, едва слышно, выдохнул:

— Догадывался. Но не был уверен.

Их шаги отдавались медленным ритмом, унося прочь от того, что осталось позади, и ведя в неизвестность.

— И что дальше? — Илай смотрел в пол, словно боясь поднять глаза.

— Дождёмся билетов и уедем. Как всегда, — голос Винделора был ровным, но в нём проскользнула усталость, которую он так старался скрыть.

К ним подошёл охранник и молча кивнул, указывая путь. Винделор пошёл за ним без лишних слов, Илай следовал по пятам, его плечи слегка опустились — груз неясного страха давил всё сильнее.

Их проводили в комнаты — длинные, узкие помещения, где время, казалось, замерло в бесконечном ожидании. Винделор толкнул дверь, и мягкий свет озарил скромный интерьер: кровать, стол, пара стульев. Но в воздухе витал едва уловимый запах — что-то родное, напоминающее о жизни, которую они оставили позади.

Илай остановился у порога и, понизив голос почти до шёпота, спросил:

— Я останусь у тебя?

Винделор посмотрел на него, и в его взгляде мелькнула мягкость.

— Конечно, без проблем.

Дверь закрылась за ними с тихим скрипом, и Илай, порывшись в кармане, вытащил старую плёнку — пожелтевшую, потрёпанную временем. Он осторожно развернул её, Поднес ее на свет. На пленке появились обрывки фотографий, лица, знакомые места — кусочки прошлого, которые они всё ещё хранили.

— Разобрался, как работает? — Винделор подошёл ближе, прислонился к стене, скрестив руки на груди.

— Да, смотрю фото… — Илай провёл пальцем по изображению, будто мог прикоснуться к воспоминанию. — Хотел бы их проявить.

— Думаю, в городе найдутся мастера, — сказал Винделор спокойно, словно утешая самого себя.

— Есть хорошие кадры? — спросил он, слегка наклонив голову.

— Мне нравится наше фото с пирогом, — на лице Илая мелькнула улыбка, — жаль, я не влез в кадр целиком.

Винделор кивнул, его губы тронула едва заметная улыбка.

— Ещё сделаем пару хороших фото, — сказал он, но