Очень сказочные будни - Ника Ёрш

– И я сразу сказал, что место там тихое и темное, – развел руками Клайв. – И что туда никто из людей не ходит. Но вы услышали лишь то, что хотели.

– Вот как? – прищурился Максимус, и ветер картинно взметнул его прекрасные волосы. – Значит, учите меня внимательности к деталям?

– Я? – удивился Клайв. – Куда мне? Это вы приехали нас учить. Я всего лишь рассказываю, как все было, и жду дальнейших приказов.

– Хорошо, – кивнул Максимус. – Я рад, что вы помните, кто отдает приказы. Жаль, не осознаете, как дорого нам обойдется потерянное время. Но я научу вас ценить часы и даже минуты.

Клайв медленно поднялся и встал напротив Максимуса. Они схлестнулись взглядами, в каждом из которых была готовность сражаться до победного. Я грустно вздохнула, поняв, что дальше работать с этими двумя будет только сложнее.

– Возвращаемся в участок, – наконец постановил Максимус Ларс, растянув губы в тонкой улыбке. – Будем снова пересматривать все имеющиеся у вас сведения о пропавших, а также искать данные на мужчину с фотокарточки Киры. Пока не узнаем его имя, никто не уйдет домой. Вечером я убедил подполковника Ержа снять с вас ночные дежурства на время данного расследования, дабы обеспечить нормальную работу днем. А теперь вижу, вы сильнее, чем кажетесь.

Я подавилась очередным зевком и закашлялась. Стало вдруг ужасно обидно за упущенную возможность.

Клайв сочувственно хлопнул меня по плечу и мстительно бросил, проходя мимо майора Ларса:

– Для начала вам нужно выйти из леса сквозь туман.

Глава 4. Неудавшиеся похищения и обиды

Спустя небольшое количество времени мы с майором Ларсом стояли у западных ворот в лес и озадаченно ждали Клайва. Он снова шагнул в туман первым, а вышли оттуда только мы с Максимусом. Спустя пару минут последний не вынес молчания и уточнил:

– Такое часто бывает? Чтобы туман не выпускал этого оборотня.

– На моей памяти ни разу, – ответила я, хмурясь. – Майор Чарыр вырос в этом лесу. В восточной его части. Перебрался в город только после учебы. Туман для него как родной…

– Интересно, – хмыкнул Максимус, подходя ближе и усаживаясь у самых ворот. – Значит, по вашей же логике, лес хочет за что-то проучить родственничка. Или напомнить о чем-то важном.

– Думаете? – Я встала рядом с майором Ларсом и протянула ладонь вперед, к туману. – Может, тогда и мне нужно?..

– Нет уж! – Максимус схватил меня за руку и покачал головой. – Вы поедете домой и как следует отоспитесь, чтобы завтра помочь мне в расследовании.

– Отосплюсь? – опешила я. – А как же ваши угрозы про бессонную ночь?

– Не было и слова о подобном, – заломил бровь Максимус.

– Вы сказали, пока не узнаем имя мужчины с карточки, никто не уйдет домой, – раздраженно напомнила я.

– И где там про ночь без сна? – удивился майор. – Все будет гораздо проще. Пока ваш оборотень блуждает в родственном тумане и учится уму-разуму, я вспомню про окончание ночных смен и заботливо подвезу вас домой. А перед этим вы скажете мне имя Отшельника. Это ведь один и тот же человек? Он на фото Киры, так?

Макс смотрел пристально, будто мог увидеть ответ в моих глазах. Вообще-то я подозревала, что так оно и было. Потому резко отвернулась и тихо выругалась, глядя на вход в лес. Как бы хотелось, чтобы Клайв вышел оттуда прямо сейчас! Но он запутался в тумане…

– Татьяра, вы хотите спать? – подначивал меня Максимус Ларс.

Что мне было делать? Лгать я никогда не умела, так что, видимо, не стоило и начинать. Пришлось кивнуть и предупредить:

– Мы не сказали вам о том, кто такой Отшельник, не из-за глупого желания насолить.

– Уверен, у вас была веская причина, – кивнул майор с ехидной усмешкой на губах. – Очередные ваши местные штучки, традиции, необычные ситуации и страшные секреты, которые лучше не раскрывать.

– Нет, – покачала головой я. – Все прозаичней. Дело в том, что Отшельник – сын главы Вард-Дограра. Он мог стать наследником клана оборотней, но оказался наделен магией и еще в детстве начал проявлять интерес к ведовству. Это было неприемлемо, о чем ему не раз говорили. Оборотни вообще почти всегда рождаются без дара, вы же знаете? Такое вот правило с редким исключением. А тут на тебе. В общем, мальчик рос, вникал в дела клана и однажды пропал. Потом оказалось, что он ушел в обучение к ведам на север леса. Глава клана велел ему вернуться. Пригрозил, что откажется передать ему наследство и власть, если не послушает приказа. И выполнил обещание.

– То есть Отшельник – оборотень-маг, обученный ведами? – заключил Максимус.

– Да, – ответила я и добавила, понижая голос: – А еще он сам называет себя сыном Зачарованного леса.

Максимус закатил глаза и тихо пробормотал: «А как же без этого?»

– На самом деле чужакам это кажется странным, – улыбнулась я, – но ему действительно открываются любые тропы, куда бы он ни шел. Его все уважают. И оборотни, несмотря на отказ главы клана от отцовства, готовы порвать за Отшельника. Я имею в виду, по-настоящему. Это не образ речи. Нельзя бездоказательно ни в чем его обвинять.

– Но поговорить можно, – выдал упрямый майор. – Как только вы скажете, где его найти, мы…

– Вы обещали подвезти домой, – напомнила я, покачав перед майором указательным пальцем. – Меня, между прочим, ждет Ростисла́в.

Максимус ни о чем не спрашивал, только удивленно смотрел на мой палец, отчего эффект об упоминании кактуса оказался смазан. Стало обидно. Пришлось опустить руку и добавить:

– Едем? Или обещания для вас пустой звук?

– Как только скажете имя Отшельника, – кивнул майор. – Я и так его узнаю, вы же понимаете. Но если заупрямитесь, придется сначала ехать со мной на работу и потерять час…

– Его зовут Арне Кьярыр, – раздраженно перебила я Максимуса. – И он часто отсутствует в хижине, потому что блуждает по лесу. Спасает редких животных, помогает растениям и никогда не выезжает из Местечковска.

– А как же фотокарточка Киры? – напомнил майор. – Они там вдвоем. И дело было в Дальбурге.

– Я не знаю, как это объяснить, – сказала, разведя руками. – Не представляю. Но господин Арне Кьярыр спасает животных и заботится о растениях. Он целитель леса и очень уважаемый мужчина. Поймите, на него нельзя просто так вешать ярлык похитителя.

К счастью, на этот раз Максимус Ларс кивнул и бодро пошел к своему магоциклу.

– Что насчет Клайва? – всполошилась я.

– Вы сами сказали, что лесу он как родной, – отмахнулся Максимус. – Значит, погуляет и выйдет. Дорогу он знает, ключи от магобиля у него есть. А у нас