Точка Бифуркации #15 - Дейлор Смит

Пусть бы и остался там, тварюка…

— Понимаю тебя, — кивнул я, опуская взгляд. — Думаю, в ближайшее время всё станет ясно. Но пообещай мне, что на предстоящей встрече с Глебом ты не будешь поднимать тему моих с Романовыми взаимоотношений. Мы сами всё решим.

Уж чего я точно не хотел, так это того, чтобы девчонка занималась моими проблемами с императорской семьёй. Не хватало чтобы они ещё подумали, что я её об этом попросил.

— Хорошо, — кивнула Вика после небольшой паузы. — Есть-то хотите? — попыталась она сменить тему, заставляя себя улыбнуться.

— Спрашиваешь! — тут же отозвался Степан, следом же поднимаясь с дивана и направляясь к столу.

Парни к этому времени уже вернулись в гостиную и слышали большую часть нашего разговора, но сидели в стороне и не вмешивались. Лишь теперь они слегка оживились, отразив общее настроение.

— Дядя где? — вновь полюбопытствовала сестра, явно стараясь отвлечь себя от тяжёлых мыслей.

— Ведёт переучёт нового имущества, — не удержался от улыбки я. — Чуть позже тебе тоже всё покажу. Обещаю, будет интересно. А пока нам нужно поесть и поспать.

На этих словах мы все дружно заняли места за столом. Виктория уже давно накрыла — на белой скатерти стояли салаты, пять тарелок с горячим и большой пирог, от которого шёл аппетитный запах. Сестра явно постаралась — спасибо ей, такая забота всегда приятна. Парни, не стесняясь, потянулись за пирогом. Вика же разливала по кружкам чай.

Я придвинул к себе тарелку, но взгляд вновь вернулся к Кали, что застыла в паре метров сбоку.

«Насчёт нового дома и прислуги: займись уже сегодня. Это место не хочу подвергать огласке. В случае чего — всегда будет возможность сюда вернуться. А новый дом должен соответствовать нашему титулу и находиться в престижном посёлке. Нужно несколько вариантов, которые затем предоставишь Святогору».

Пускай служба безопасности изучает и проверяет их по своим каналам, а я уже утвержу финальный вариант.

«Я займусь этим, господин», — улыбнувшись, кивнула бесовка и, сделав лёгкий поклон, растворилась в пространстве.

Мы же, оставшись в кругу семьи и друзей, наконец позволили себе расслабиться и впервые за долгое время поесть в спокойной обстановке.

* * *

— Ато Даджазмач! У нас выживший!

Врад Цирсава шагал по территории уничтоженной базы, то и дело поглядывая на трупы брошенных повсюду солдат. Колонна военной техники, прибывшая сюда по сигналу тревоги, постепенно растекалась по округе, занимая ключевые позиции и полностью перекрывая периметр базы. Ящеры действовали слаженно: одни блокировали подъезды и устанавливали посты, другие занимали готовые укрепления, третьи вытаскивали тела погибших собратьев, а разведывательные дроны кружили над местностью, фиксируя каждый метр.

— Выживший? — обернулся командующий на голос подбежавшего сбоку помощника. — Где он⁈

— Уже ведут! Вышел к нам из здания штаба. На вопросы не отвечает. Утверждает, что говорить будет только с командованием.

Последняя фраза вызвала на лице Цирсавы одновременно удивление и недовольство. Впрочем, вслух свои мысли на этот счёт он озвучивать не стал. Вместо этого перевёл взгляд в сторону группы зорканцев, которая медленно приближалась, сопровождая пережившего произошедшую здесь бойню собрата. В центре этой группы шагал высокий ящер в чёрных доспехах, покрытых пылью и явно немного помятых.

Расстояние также позволяло уже отметить, что он держался с заметным трудом: оружие при нём отсутствовало, движения выдавали хромоту, на лице проступали кровоподтёки, а взгляд, несмотря на усталость, оставался напряжённым и настороженным.

— Ато Даджазмач Цирсава, — болезненно поморщившись, склонил голову ящер, остановившись в нескольких метрах от командующего.

— Представься и доложи, — коротко бросил Врад, пристально оглядывая стоявшего напротив.

— Арайа[1] Нахрат Викгава, Ато Даджазмач, — хриплым голосом произнёс ящер. — Третий корпус. Был прикомандирован к отряду Минзари[2] Мрата Зуграва. Мы находились в гарнизоне этой базы и отвечали за её охрану.

[1] Арайа — владеющий (силой) / одарённый.

[2] Минзари — орден элитных имперских воинов, куда набирают только владеющих.

Ящер вновь болезненно поморщился, но при этом изо всех сил старался держать спину прямо, хотя было видно, что каждое слово давалось ему с трудом. Правая рука на миг прижалась к боку, будто он пытался удержать боль внутри.

— И что же произошло, Ато Нахрат Викгава? — сурово спросил Цирсава, шагнув ближе.

— Успешная военная операция аборигенов, — с трудом выдавил выживший. — Мы получили сигнал тревоги из аномалии. Но согласно инструкции, сквозь портал кроме беспилотников никого отправить не посмели. Дроны так и не вернулись назад, а спустя некоторое время из аномалии вышли вражеские воины… Они… они… — голос Викгавы задрожал, губы дёрнулись, и он опустил взгляд вниз. — Мы были готовы. Мы ждали их. Наше оружие… оно оказалось бессильным. Они атаковали. Мы пытались сдержать их силой, но…

На этих словах Нахрат окончательно побледнел, его плечи дрогнули, а глаза заметно затуманились. Он замолчал, хлопая веками слишком часто, будто пытался отогнать наваждение.

Вид подавленного бойца здорово деморализовал солдат, собравшихся вокруг. Шёпот прокатился по рядам, и в воздухе повисло напряжение. Для Цирсавы же это было абсолютно неприемлемо. Он не мог позволить, чтобы даже тень паники проникла в сердца его воинов, и уже пожалел, что так спешно приступил к допросу, делая это при всех, а не наедине.

Ещё хуже в этой ситуации было то, что этот воин носил чёрную броню Арайа — владеющего силой. А значит был сильнее абсолютного большинства здесь присутствующих солдат, что ещё пуще усугубляло положение дел.

Какой вывод они сделают, видя, что даже одарённый воин оказался бессилен перед противником из чужого мира?

— Соберись! — резко процедил командующий. Его голос прозвучал, словно удар хлыста. — Отвечай чётко. Что случилось с Минзари Зуграва?

— Он был убит, — старательно сдерживая эмоции, выдохнул Викгава, следом облизнув пересохшие губы. — Я видел собственными глазами, как он пал. Его смерть и его труп.

Эти слова прозвучали тяжёлым приговором. Воины вокруг оцепенели. Кто такие Минзари, было известно многим.

Врад раздражённо сморщил лицо, отводя взгляд в сторону. Тело Мрата Зуграва до сих пор не было найдено, и у присутствующих всё ещё оставались зыбкие надежды, что он сумел выжить.

К самому Нахрату было ещё много вопросов. Например, каким образом именно он остался жив после разгрома базы? Почему его не тронули? Но видя, как подавленный вид бойца и его слова влияют на состояние и боевой дух находившихся в окружении солдат, командующий принял решение более