Моя Академия 3 - Евгений Син

Парень встает из-за стола и в очередной раз поправляет парадный костюм. Тоже встаю. Замечаю, что знакомец выше меня на полголовы, да и в плечах чуть шире. Ну, точно — старшекурсник.

— Целители у нас здесь есть — подлатают, если что, — продолжает провоцировать меня маг.

После этих слов народ вокруг перестает возмущаться неравными условиями предстоящего поединка. Все ждут моего ответа.

У меня в голове единственная мысль. Интересно, а следаки просчитали вот такой результат моего посещения «Сарая»? Что-то я в этом глубоко сомневаюсь.

Не принять вызов, да ещё на таких условиях, было бы большой ошибкой. При этом парня я полностью понимаю. Пока вообще не представляю, что могу ему противопоставить, так, чтобы не палиться. Начальный круг, по идее, мне не должен нанести даже минимального вреда. Если парень действительно не будет использовать ничего, кроме стандартных заклинаний, как обещал, конечно.

— Ну пойдём, — говорю. — Раз надо, значит, надо.

Толпа встает из-за столов вместе с нами, оставляя напитки. Мой пирог так и остается едва тронутым. В вазочке растекается подтаявшее мороженое.

Стоит нам выйти из таверны, рядом проносится две фигуры.

— Кто ставит на Дмитрия? — кричит один из парней.

Вся толпа бросается к нему.

— Ставки на охотника! Удвою! — кричит второй. — Испытайте удачу!

Возле импровизированных букмекеров тут же собираются небольшие толпы народа. Все-таки студенты — люди азартные. Среди них замечаю глубоко выпивших студентов, которые еле стоят. Это им вообще нисколько не мешает делать ставки. Парни просто показывают пальцами, на кого ставят империалы и сколько. Да и вопросительно или согласно угукать — им тоже ничто не мешает.

Пока посетители делают ставки, мы с Дмитрием заходим за 'Сарай. С интересом рассматриваю импровизированную арену за рестораном. Почему импровизированную? Да потому что здесь нет специализированных сидений, нет стационарного оборудования. Только обычная вытоптанная площадка и шесть чётко ориентированных амулетов по краям. Они, похоже, опорные точки для круглого щита. В свою очередь, щит оберегает зрителей от того, что может произойти на поле.

Близко подойти мне не дают, зато вижу, что система постоянно активирована и, видимо, находится здесь не первый год. Амулеты слегка вибрируют по всему пространству. Между амулетами мелькают почти незаметные дымки эфира.

— Давай, пацан! Жги на полную! — кричит толпа.

Захожу в круг.

Глава 6

Я дерусь совсем не потому что хочу

Студенты делают ставки и тут же делятся на две категории. Одни подбадривают Дмитрия, другие встают на мою сторону. Не сказал бы, что их сильно меньше. Компании разбиваются примерно пополам.

Народ гудит, а я наблюдаю.

Победить парень не может принципиально, особенно если будет придерживаться своих же ограничений. Светить свой костюм так по-глупому вообще не дело. Оказывается, народ про такую одежду знает, разве что считает ее подделкой. Разочаровывать их не стоит. Незаметно касаюсь сердца леса у себя на груди.

— Эй, парень, — окликает меня официант, — ты ещё за ужин не заплатил. А вдруг тебя отсюда унесут? Ты же в первый раз у нас в заведении.

Возвращаюсь к границе круга.

— Перевод могу сделать? — уточняю. — Сколько за ужин?

— Да, давай, — соглашается официант. — Пол-империала.

— В смысле пол-империала? — переспрашиваю. — За весь ужин с громадным куском мяса?

— Ага, — кивает парень, — а ещё с чашкой кофе и десертом.

Перевожу нужную сумму через личную зону. Время пока есть. Информер звякает на поясе официанта.

— Всё, давай развлекайся, студент, — усмехается он и тут же делает ставку на меня.

Да, студенты делают ставки не только на Дмитрия. На меня тоже ставят. Может быть, просто хотят заработать? Так-то ставка два к одному — это довольно прилично. А, может быть, обычный азарт. Вряд ли гости заведения разглядели во мне нереальный потенциал.

— Расслабься, — говорит мой противник. — Пока они все ставки не соберут, ничего не начнётся.

Дмитрий, не торопясь, отходит на другой конец арены.

Вот дилемма — вроде бы и проиграть не могу. Не могу в принципе, даже если захочу. С другой стороны, и выиграть наверняка было бы странно. Хотя у меня не так уж много техник в арсенале — формирование щита и росчерк. Других банально не знаю.

— Эй, а револьвер оставить! — кричит незнакомый парень с другой стороны барьера.

Вытаскиваю из кобуры револьвер и показываю его всем заинтересовавшимся.

— Он опломбирован, — сообщаю.

Осматриваюсь и понимаю, что особого выбора у меня нет. Одна из техник для нападения, другая для защиты. Собственно, это всё, что у меня есть. Другое дело, что даже с защитой нужно быть аккуратнее. Атакой тут не выиграть — парень, очевидно, опытнее. Так что играю только от обороны… Хотя…

Подхожу к студентам постарше. Они как раз общаются с импровизированными букмекерами, но ставки не делают.

— Слушайте, а я могу пользоваться чем-то кроме магии? — спрашиваю.

— Ты сейчас по поводу револьвера? — долговязый студент тут же отвлекается от разговора. — Огнестрелом — нельзя. Всем остальным — пользуйся.

Остальные кивают в знак согласия, в том числе и те, кто принимает ставки.

— Хорошо, спасибо, — отвечаю и отхожу в сторону.

Ну вот, теперь у меня есть официальное разрешение — на случай если кому-то не понравится исход поединка, всегда есть на кого указать.

Если пораскинуть мозгами, то сама постановка дела нечестная. Обнаружить на мне амулеты точно никто не сможет. А я вряд ли буду о них распространяться. То есть у парня изначально ни единого шанса на победу. Пусть он и считает наоборот.

Если посмотреть со стороны Дмитрия, то наш бой тоже нечестный. Маг вызвал меня на дуэль, а я не могу отказаться. Он собирается сражаться с перваком на два или три года младше его самого. Да, понимаю — обида и расстройство. Девушка наверняка накрутила или высказала своё «фи». Всё равно разница в навыках у нас несравнимая. Старшекурсник и сам понимает, что дуэль неравновесная. Но хотя бы пытается играть честно: сам на себя накладывает ограничения по использованию только первого круга магии.

Народ это прекрасно помнит.

На арену между мной и противником становится долговязый парень. Судя по всему, он и есть местный распорядитель.

Формально обращается к нам:

— Ребят, помириться не желаете?

Дмитрий с сомнением смотрит на меня, выдерживает короткую паузу и всё-таки качает головой. Мириться