Ковенант. Альтерген - Сергей Извольский

первой в сумраке оказалась группа Танго, несмотря на недавнюю мясорубку уцелевшая в полном составе. Конструкцию воздушного лифта они вновь закрепили, но в этот раз подкрепление спуститься не успело — из мглы появились неисчислимые полчища бестий. Это была самая настоящая живая волна, накатывающая орущей и визжащей шевелящейся массой.

Твари были нам незнакомы и Атаманов остановил воспроизведение, давая возможность их рассмотреть. Вытянутые морды, клочки шерсти на облезлых шкурах, длинные желтые зубы в распахнутых пастях, когтистые руки и черные глаза-бусинки. Точно не гоблины — эти бестии выглядели как огромные крысы-мутанты. И их были не сотни, не тысячи, а десятки тысяч.

Воспроизведение продолжилось, и я отметил, что крысы чуть меньше гоблинов, но заметно более быстрые. В схватке такой крысы-переростка с гоблином раз на раз я поставил бы на гоблина, но вот в стае они явно намного более опасны.

Накатывающая крысиная масса выкашивалась пулеметными очередями — сотни, тысячи трупов каждую секунду, разлетающихся в клочьях окровавленной шерсти. Перед каждой из турелей очень быстро нарастали баррикады мертвых тел, но крысы не останавливались, буквально погребая под собой технику. Операторы двигающихся платформ — ни управляемых ИИ, ни живыми людьми не сориентировались и машины оказались сначала блокированы, а потом завалены массой тел. Крысы все продолжали и продолжали накатывать неотвратимой и нескончаемой массой, погребая все под собой словно волна цунами.

Двое из четверки ковенантов уже поднимались на лифте, двое — приметные негры-викинги, остались прикрывать отход. Они очень быстро оказались погребены под массой бестий, но атака на этом не остановилась — твари начали подниматься по тросам воздушного лифта, нависая на нем живыми гроздьями. Часть осыпалась, с верещанием падая вниз, но следом за ними все лезли и лезли новые — крысы поднимались не щадя ни себя ни других. Среди постоянно падающих вниз бестий промелькнули и черно-белые росчерки бронекостюмов ковенантов, не успевших добраться до дирижабля.

Даже вырвавшись за пределы купола, налипающая на собранные перемычками в жесткую конструкцию тросы воздушного лифта масса крыс двигалась нереально быстро и стремительно. Чем выше, тем больше тварей падало вниз, но вот уже несколько первых десятков набились в открытый шлюз аэростата, кидаясь на членов экипажа и разбегаясь по коридорам, а сотни уже лезли по обшивке, разрывая тонкий металл наружной оболочки обтекаемого корпуса.

Дальнейшее мы досматривали уже съемкой с палубы десантно-штабного корабля и с аэростата «Свобода», наблюдая как масса крысолюдей поднимается по тросам к «Независимости». Облепленный тысячами бестий аэростат начал терять плавучесть и медленно опускаясь, исчез за границей купола.

— Кроме экипажа, на «Независимости» были все эвакуировавшиеся ковенанты первой волны. Общие потери в ходе операции — двадцать избранных.

Пятая часть сопротивления демонам в минус как не было.

— Сейчас руководство Ковенанта рассматривает два основных варианта действий. План «А» заключается в отступлении — мы отходим, оставляя сумрачной скверне американские континенты. Быстро сумрак не вырвется, так что будет время постепенно эвакуировать население, оставляя на пути вторжения армию и сопротивление. Этот вариант имеет смысл оттого, что есть уверенность — сдача противнику половины планеты даст возможность научиться сражаться, чтобы победить врага.

— Откуда такая информация, тоже пророчество?

— В какой-то мере. Только не старое, а новое: сразу же после того, как ядерные бомбы исчезли в сумраке, в Югославии, Америке и Испании плохо почувствовали себя три избранных девушки. Как вы знаете, во всех мифологиях Триады есть представления о трех девах, прядущих нити судьбы и могущих заглядывать в будущее — три мойры, три норны, три суджаницы. Теперь, похоже, такие появились и среди ковенантов — их уже официально назвали сивиллами, предсказательницами.

Почему-то при упоминании Восточнославянской Конфедерации, в просторечии Югославии, я сразу вспомнил девушку-нимфу, сопровождавшую Данилу Богатырева во время приема в президентском дворце. Вот к гадалке не ходи, кажется что это и есть славянская пророчица, очень у нее взгляд своеобразный был.

— Сразу после падения «Независимости» у каждой из трех впавших в беспамятство девушек независимо друг от друга случились озарения, во время которых ими были озвучены предсказания разных вариантов реальностей. Первый, как вы поняли, медленное и организованное отступление с боем, со сдачей двух материков на первой стадии войны. Второй план, план «Б», заключается в том, что остров — часть спящего вулкана. Если воткнуть туда пару ракет гиперзвука, получится физически уничтожить портал и скверна уйдет.

— Ядерные бомбы не помогли, а ракеты помогут?

— И наука, и провидицы независимо друг от друга говорят, что портал таким образом будет уничтожен. Бомбы, они получается дали энергию, грубо говоря, адского пламени, которая была использована для перемещения полчищ крыс и возможно расширения прохода между мирами. Ракеты же просто развалят остров, порталы будут физически уничтожены. Но к прогнозам науки сивиллы в одни голос добавляют не очень внятное дополнение что мгла уйдет, а маяк останется.

— Зачем нам тогда решать лететь туда или нет? — поинтересовалась Алиса.

— Есть еще третий вариант, который, если обобщить, заключается в простой формуле «сохраняй спокойствие и жди русских». Все три провидицы одновременно заявляют, что если позвать, придут богатыри и снесут к черту эту гору.

— Богатыри, как понимаю, это группа Данилы? — озвучил я очевидное.

— Да, они уже на Карибах. Он сам кстати просил передать, что без тебя в этот блудняк вписываться не будет. И не просто так — важно, что кроме упоминания в видениях сивилл богатырей есть еще нюансы. Данила ведь не просто так не готов лезть в сумрак без тебя — он во время озарения был рядом с одной из девушек-предсказательниц, и она категорично утверждала, что без любимца Фортуны успеха не видать.

— Эта девушка-предсказательница — нимфа-берегиня из Югославии, которая с нами во дворце была?

— Да. А вот две другие тоже говорят каждая свое вдобавок к основной общей части пророчества. Одна в панике твердит что чужие мертвые придут если наши не вернутся, вторая утверждает, что вторжения не избежать, но нам нужно лучшее место для битвы.

— Не очень понятно, как-то поточнее у них можно узнать?

— Не можно. Все трое после озвучивания предсказаний практически одновременно впали в состояния близкое к коме, причем медицина бессильна. Есть мнение, что очнутся сивиллы как ни в чем не бывало в тот момент, когда временную развилку мы пройдем, конкретно встав на один из озвученных ими путей.

— Какие наши мертвые вернутся? Ковенанты?

— Вполне возможно. Если, как говорит первое пророчество, демоны не могут быть убиты никак иначе, как ковенантами, логично что