Академия Правителей – 1 - Джон Голд

Фшшш!

Прямо перед порталом из ниоткуда появились два адепта, фонящих аурой B-ранга [4]. Мужчина лет пятидесяти и дама средних лет. У обоих звёздно-полосатые повязки на правом рукаве. Я их давно заметил, но подумал: «Раз прячутся, значит, так и надо».

— Никому не двигаться! — басовито произнёс мужик, поднимая над собой уже зажжённую красную дымовую шашку. — Работают следователи из Ассоциации Охотников! При попытке проведения данного рейда нами выявлены серьёзные нарушения. Группе Авангарда оставаться на своих местах. Старшему из Поддержки подойти ко мне для составления протокола. Самуил Леви кто?

— Я! — мрачно отозвался Дядя Сэм.

— Рейд отменяется, — следователь взглядом указал на отряд Поддержки. — Твои Охотники получат минимальную выплату после окончания разбирательств.

Смотрю…

Смотрю, широко распахнув глаза!

Урчит желудок, требуя сочного и жирного мясца.

[Какого хрена?]

Примерно то же самое проорал Дядя Сэм, выходя к следователям Ассоциации.

— Да вы издеваетесь! — развернувшись, бригадир указывает на толпу адептов из Поддержки. — У меня тут восемьдесят работяг. Мы к этому рейду два дня готовились. Половина экипировки взята в аренду. А вы приходите и говорите: «Всё отменяется». Да что с вами не так?

Следователь с фаером улыбнулся и, махнув рукой на Врата, добавил:

— За порталом находится Баленсия. Территория L-размера, которую «Скороходы» решили зачистить командой в двадцать человек. Ты ведь тот самый Дядя Сэм? Охотник с десятилетним стажем. Должен понимать, в чём тут подвох.

Сэм коршуном уставился на Авангард. Кулаки бригадира непроизвольно сжались.

— Ах вы… Умники! Теперь понятно, почему «Викинги» продавали этот портал по дешёвке.

Выдержке Сэма позавидуют даже матёрые адепты. Я уловил вспыхнувшую и сразу же погасшую Жажду Крови. Самуил чертовски зол, но сдерживает себя.

Ну что же… Мне всё ещё нужна еда. Поэтому время задавать вопросы.

— Что не так с Баленсией?

Услышав это, Сэм резко развернулся:

— Баленсия это всегда Красные Врата, — рыча Самуил указал на портал. — Ловушка, проще говоря. В Баленсию легко войти, но сложно выйти. Либо надо завалить босса. Либо иметь техники для побега из Врат, как у скаутов Ассоциации… Или ждать внутри месяц, пока закрывающий выход барьер сам не пропадёт.

[Что с того? Я много раз зачищал Красные Врата. В чём затык?]

Сейчас внутри меня всё клокочет от негодования! ГДЕ. МОЯ. ЕДА? Где деньги, Зина… В смысле, Сэм?

Пожав плечами, уточняю.

— Что это меняет? Мы ведь за этим и собирались во Врата зайти?

В наш разговор вклинилось новое лицо — подручный Дяди Сэма.

— Нээ… Эт надолго, парэн! — ответил мужик с крупным носом.

Говоривший адепт вышел ко мне и к главе Поддержки.

— Гио, — протягивает он мне руку. — Нэ дёргай Дядю Сэма, парэн. Ему ешо за всэх нас пэрэживать. Мена спрашивай… Гио всё знает.

Кивком указываю на Врата. Там следователи о чём-то уже начали шушукаться с Авангардом.

— Что не так с Баленсией?

Удивившись, Гио разводит руками:

— Так в монстрах дэло. Если во Вратах город, знащит, нэжить, враг. Но в Балэнсии всё нэ так. Там типа город. Всэгда. Там типа агромные личинки, которые нэжить съели. Либо Авангард их гнёзда найдёт пэрвыми и на ноль помножит. Или личинки вылупятся и станут саранчой… Агромной! Броня, скорость, звирский апитит. Всё при них. Если Авангард нэ справится, всэм плохо будэт. У них максимум диня тры. Потом саранча сама всэх нас найдёт и съест.

Главное в речи Гио — слова «всех НАС найдёт». Ибо группа из восьмидесяти адептов Поддержки для голодной саранчи в разы заметнее Авангарда. Последних — всего-то двадцать человек.

[Скороходы решили использовать Поддержку как приманку. Трюк в духе Чёрных Охотников,] — понял я расклад. — [Оригинально… Но не эффективно. Ассоциация вычислила их трюк в два счёта по диспропорции заявленных участников в данной рейд-группе.]

…

Шушуканье, к которому присоединился и Дядя Сэм, продолжалось меньше десяти минут. Раздался обречённый вздох капитана команды «Скороходов» — его поймали с поличным. Следователи до последнего мгновения ожидали, что кэп одумается, но… Сложилось как сложилось. Потому им с красным фаером и пришлось вмешаться.

Ещё через минуту мне почти на севший телефон пришло сообщение от Биржи.

[Рейд во Врата Си-Эл-201 отменён по решению Ассоциации Охотников. В связи с этим вам будет начислен минимальный оклад за поход во Врата С-ранга в размере 50 тысяч рублей за счёт команды Свободных «Скороходы». Средства будут переведены после официального завершения разбирательств. Ориентировочный срок зачисления: 7 дней.]

Не успел я порадоваться свалившемуся на меня подарку, как тут же сник.

[Семь дней! Да я же с голода помру за это время,] — украдкой поглядываю на сапоги Дяди Сэма. — [Интересно… Какая использовалась кожа? Сколько в них белка и углеводов?]

…

Из-за отмены рейда пришлось сдать Гио выданный мне инвентарь. Бригадир Свободных «От заката до рассвета» оказался занят — Дядя Сэм крыл семиэтажным матом капитана «Скороходов» и взглядом «не подходи» дал понять, что сейчас не расположен к разговору.

[Запомним. Мужик из адекватных,] — кивнув бригадиру на прощание, я направился на выход из огороженной территории около Врат. — [Придёт время, и МОЕЙ команде Свободных потребуется проверенный союзник. Сегодня Самуил Леви показал себя надёжным.]

Думаю только о хорошем…

Грр! — снова напомнил о себе пустой желудок.

…Чуть замедлившись, я поднял с земли валяющуюся там картонку. Теперь будет где написать:

[Работаю за еду.]

Шутка. Однако в голове набатом бьётся мысль: «Как так получилось? Я же призыватель SS-ранга… А денег нет! Даже во Врата не пускают».

Дойдя до ближайшей урны, выкидываю картонку. Потом телекинезом подхватываю несколько выброшенных рядом стаканчиков из-под кофе с фуд-фургона и перемещаю в урну. Ну да! Есть у «нового меня» бзик на чистоте. Антон Цепелин ещё и мусор сортировал… Извращенец.

[Слава Мудрецам! Я хотя бы не вегетарианец.]

Не знаю, как шёл разбор полётов Ассоциации со «Скороходами», но из фуд-фургона рядом раздался грубый мужской голос.

Капитан «Скороходов», скрипнув зубами, отошёл в сторонку. Владелец закусочной на колёсах перевёл взгляд на меня.

— Вот, возьми хот-дог, парень! Кофе тоже за мой счёт, — усатый повар взглядом указал на урну рядом с его фургоном. — Считай это ответной благодарностью за мусор. Глаз дёргается, когда вижу, как кто-то кидает стаканчик и промахивается.

У меня аж слёзы навернулись от такого предложения. ЕДА! Чёрт возьми, ЕДА!

— Господи! Так вот, как ты выглядишь? — смотрю на усатого мужика, как на свою последнюю надежду.

Повар довольно улыбнулся.

— Не-е… Я Фёдор. Меня Охотники все «Федей на колёсах» кличут. Держи хот-дог. Могу дать ещё парочку в дорогу. Мне всё равно гриль отключать