Сердце отваги измеряется численностью. Книга 3 - allig_eri

— Мальчишка лжёт! — влезла старая Гевра, вечно с ухмылкой, будто только что выпорола нерадивого внука. — Мы что, первый день живём? Что людоедам возле старой шахты делать? Кого они там ловили бы? Канюков?

— Какие львы? Им жрать нечего! Все давно перебрались восточнее! — вскинула руки Ула.

— Гляди лучше, Ребис в руках меч какой-то держит; может, им и поранился? — ответил Бассу Дирк.

— Не выставляйте их совсем уж неумелыми! Они изучают Боевые Искусства! — недовольно воскликнула Цима, стоящая возле Заны. Хотя, судя по виду, даже она не слишком верила дочери, хоть и поддержала нас.

Сквозь гул толпы донёсся голос Сатора Отье, на чьём лбу появилась глубокая морщина:

— Горные львы убили Кероба?

Я кивнул. Мужик замер, пристально изучая моё лицо, потом посмотрел на Зану и Вету. К последней уже направился Дуфф.

— Мы Ауру пробудили! — воскликнула Вета, раздражённо сопя через нос.

— Давно пора, — буркнул Локус.

Милегер между тем склонился над мёртвым Ребисом, оттолкнув Энни. Жрец осмотрел раны и профессионально прикинул объём предстоящих работ.

— Три кило вирров, не меньше, — пробурчал он. — Таким темпом скоро курганы придётся шерстить, монеты заканчиваются, мать их…

Дуфф встал рядом с дочерью.

— Это правда? — сурово спросил он. — На вас напали грайдийцы?

— Думаешь, я вру? — дерзко спросила она, но Дуфф промолчал. — Вначале львы, а потом и каннибалы, — недовольно добавила она.

А толпа продолжала голосить, выдавая предположения, насмешки, кривотолки и рассуждения. Спорила сама с собой, разражалась бранью и молитвой.

Настроение моё падало всё сильнее, злость же копилась, готовясь взорваться.

— Загрейн этот совсем юнец ещё, что с него взять? — бросил кто-то из задних рядов. — Обосрался и врёт!

— А девочки? — ответили ему.

— Замуж пора выдать, чтобы глупости выбить. Вон я свою ещё в четырнадцать выдал. Теперь хоть голова не болит.

— Не удивлюсь, если эти в койке друг с другом пересрались, — ткнул в нас пальцем Вилл. — Вот сами Кероба под нож и пустили.

— Ты совсем глупости-то не собирай!

— Меч… — прохрипел Милегер, пытаясь вытащить его из руки Себба, — вот же… Пальцы рубить придётся…

— Не позволю! — категорично возразила Энни. За её спиной молчаливой поддержкой встал ополченец Форпон Корс.

Дуфф несколько секунд изучал дочь, словно ожидая, что она разрыдается и признается во лжи. Но Вета серьёзно глядела в ответ, даже не думая мандражировать или отводить взгляд.

— А ещё Загрейн съел Запретный Плод, — с улыбкой произнесла Зана.

Хоть мы и обговаривали этот момент, а также факт, что я признаюсь, но… ух, я едва не вздрогнул, когда на мне одновременно сошлись взгляды всех, кто её услышал.

— Прóклятый⁈ — зарычал Дуфф, странно дёрнув рукой.

— Не изображай удивление, — фыркнул я. — Ты давно знал об этом.

За его плечом вновь появился Сатор Отье, но он казался отстранённым. Его взгляд смотрел словно бы сквозь нас, пальцы суетливо бегали вдоль рукавов, будто выискивая прорехи в ткани.

— Теперь понимаешь, каким образом мы сумели победить всех людоедов? — мрачно спросил я, игнорируя тон старосты. — И только посмей обвинить меня, Зану или свою дочь в том, что мы могли сделать лучше. Хер там! Не могли! — Под конец я приотпустил толику той ярости, которая присутствовала в глубине моей души ещё со времён бойни в шахте. Самую каплю, но это существенно изменило настрой ближайших ко мне людей, заставив их дёрнуться и замолчать.

Жаль, не всех.

— Я сразу говорил: этот поход был дурацкой затеей… — разобрал я ворчание Яна, скрестившего руки на груди.

— Заткнись, дурак старый, как бы Дуфф тебя не услышал! — толкнул его Гарт.

— Нет ему до нас дела, гляди, как на Загрейна уставился. Сейчас дыру в нём протрёт. Пф-ф…

— Дык, разбирается ведь, в чём причина.

— Тут поди разберись. Один Наршгал и знает небось, — осенил себя Ян святым символом.

— Чего тут знать? Пятеро ребят, один с Аурой. Направили к Аномалии, да по горам. Чудо, что хоть трое вернулось. Ещё и сказали, что Ауру тоже пробудили. — Гарт задумчиво пожал плечами. — Хотя парней жалко.

— Скажешь, хороший размен?

— Чёрт бы его знал…

— Я тебе больше скажу: староста наш совсем обезумел, решил Загрейна проверить, сможет ли он лидером быть, заместо Дервиса, — вкинул Ян очередное предположение.

— Что за глупости? — возмутился Гарт. — Дуфф ведь Загрейна направил, чтобы Дервиса найти, какие тут проверки могут быть⁈

— Да помер Дервис давно, чего тут гадать?..

Дуфф наконец отмер.

— Значит, вот оно как, — медленно произнёс он, рассматривая меня и девочек. — Многое становится понятным.

— Загрейн, — вперёд выступил Отье. В этот раз староста не останавливал его. — Расскажи всё, что было, честно, без утайки.

Прежде чем я ответил, рассмеялась Зана.

— В этом балагане? — наклонила она голову.

— Зана! — прикрикнул Есар, попытавшись схватить её за ухо. Не получилось.

— Аура Наблюдения, папенька, — Зана показала ему язык. — И больше даже не думай пытаться применять силу. Прошло твоё время. Я уже не та, кого лупили до шрамов на спине за неисполнение отцовой воли. Попробуешь ещё раз — голову разобью, как гнилую тыкву.

Глава 6

Под черным солнцем

Есар вздрогнул, отступив на полшага.

— Что ты такое говоришь, дочь⁈ — воскликнула Цима.

— В такой толпе и шуме действительно будет трудно общаться, — хмыкнул я.

— Не веришь, что я могу? — притворно удивилась Зана, отвечая матери. — Я этими вот руками людоедов кромсала.

— Отец, — сказала Вета, — что происходит? Ты в таком шоке, что не можешь остановить их? — махнула она рукой на деревенских. — Зачем это всё⁈

— Тихо, — бросил Дуфф на неё короткий взгляд, потом уставился на меня. — И ты прав, Загрейн. Я подозревал, что ты Прóклятый. Но тогда получается, что ты стал им задолго до похода, разве не так?

Незаметно ото всех я сжал зубы. Вот сука, лишь сейчас сообразил, что сказать, будто бы я нашёл Запретный Плод по пути в горы, было плохой идеей. Староста же давно знал об этом. Ну, подозревал. Я ведь сам подслушивал его разговор с Дервисом на эту тему!

Главное, хах, вначале напомнил ему об этом, а осознание противоречия настигло меня лишь сейчас. Смешно!

— Может, я и соврала, — хихикнула Зана. — А может, нет…

— Довольно. Мы уходим, — развернулся я, обратившись к девушкам. — Разговор окончен.

— Загрейн! — крикнул Сатор Отье. — Расскажи мне!..

— Позже, наставник, — повернул я голову. — Я сам приду к тебе.

— Никуда ты не уйдёшь, дерзкий мальчишка! — староста шагнул вперёд. Его тело напряглось, словно он готовился рвануть на меня, обрушив кулаки.

Более того, по деревенской площади словно бы прокатилась волна скрытой