Не злите бабу Клаву, или Каждому дракону по тыкве! - Ольга Ивановна Коротаева

— А?..

— Микс, — решила я и, поставив точку, захлопнула тетрадь. Поднявшись, улыбнулась лорду: — Заказ можете забрать через два дня на базарной площади Дерездура. Если меня не будет за прилавком, коробочки выдаст мой отец.

У Гронира расширились глаза:

— Отец?

Я дёрнула уголком рта и кивнула, а потом повернулась к шкафу, чтобы убрать тетрадь на полку. Судя по поведению, муж принцессы явился именно для того, чтобы убедиться в своих предположениях. Возможно, он заметил меня в городе, а потом проследил. Или его воины, которые два дня околачивались на краю нашего поля.

— Если это всё, то я попрошу папу проводить вас до дороги в город, — повернулась и смело посмотрела в глаза мужчине.

«Нэхмар прав, — старалась ничем не выдать волнения. — Никто не заподозрит во мне изнеженную принцессу!»

— Позову его, — направилась к выходу.

Только толкнула дверь, как услышала тихий голос лорда:

— Метэлла… Это же ты?

Сердце совершило кульбит, но я постаралась ничем не выдать волнения. Медленно обернулась и в театральном удивлении приподняла брови:

— Простите, господин?

Гронир медленно направился ко мне, и вдруг захотелось попятиться. От обаятельного юноши не осталось и следа. Голубые глаза сверкали льдом, а в уголках губ легли жёсткие складки.

— Ты говоришь иначе и держишься по-другому, — вкрадчиво начал лорд. — И это сбило меня с толка. Твердишь об отце-торговце и сестре, которой у тебя никогда не было. Я почти поверил твоим словам.

Приблизившись, наклонился и шепнул:

— Вот только пахнешь ты всё так же!

Глава 17

В один миг я испытала всю гамму чувств шпиона, которого раскрыли. Сначала паника и желание сбежать, затем намерение ударить чем-нибудь, да потяжелее. Пересилив первое и отмахнувшись от второго, — мне не убежать от дракона и не победить его силой, — я перешла к третьему пункту.

К нападению. Спросила с вызовом:

— И как же я, по-вашему, пахну?

Мужчина опёрся о стену обеими руками, поставив ладони на уровне моей головы, поймал меня в ловушку. Протянул тоном, от которого по спине волной прокатились мурашки.

— Сла-а-а-а-адко!

Я усмехнулась и ледяным тоном заявила:

— Разумеется! Я с раннего утра до поздней ночи изготавливаю конфеты из тыквы, мёда и сахара по старинному мурзушскому рецепту, который передавали в нашем роду из поколения в поколение. А ещё научилась делать левашки, которые обожают и Дерездуре, и в столице, из тыквенного пюре. Да я с головы до ног пропахла сладостями!

После моей тирады лорд на миг замешкался, чем я и воспользовалась. Выскользнув из кольца рук мужчины, двинулась к окну и распахнула его:

— Воглуг, Лагдум, Гэрхей! Где вы, бездельники? У меня тут буйный клиент!

Надеялась, что цакхи уже вернулись, но даже если это не так, не страшно. Главное, что на лице лорда снова появилось сомнение. Вряд ли принцесса вела бы себя, как я. Нежное создание, воспитанное при дворе, ей совершенно не подходил образ рыночной торговки. Именно это я читала в небесных брызгах глаз Гронира.

И решила поставить красивую точку, чтобы больше никогда не видеть лорда, который и не подумал вступиться за честь бедной девочки, трусливо отступив перед жестоким владыкой:

— Должно быть, это ваш способ соблазнения, но мне эти игры не интересны. Я не приму ваш заказ и прошу уйти, пока мои работники не помогли вам это сделать.

Цакхи появились как нельзя кстати. Они ввалились в комнату, но не спешили выполнять мой приказ, настороженно посматривая на лорда, но этого и не требовалось.

— Работники, — поморщившись, процедил Гронир. Окинув цакхов презрительным взглядом, усмехнулся: — Ясно, кем они у тебя работают, фанг!

Вынул кошель и бросил на стол две серебрушки:

— Сдачи не надо, конфет тоже. Оставь себе… Сладенькая!

И вышел так стремительно, будто ему подожгли полы плаща. Едва не сбил в дверях Нэхмара, который метнулся в сторону, пропуская лорда. Мой приёмный отец подошёл и, глянув в окно, сузил глаза.

— Этот расфуфыренный намекнул, что ты спишь с цакхами. Почему не ответила так, как можешь?

— Чтобы побыстрее убрался отсюда и больше не возвращался, — напряжённо ответила я и посмотрела на Нэхмара. — Ты не узнал? Это муж принцессы.

— Лорд Спэн?! — побелел он и покачнулся.

— Тише, — придержала отца и помогла сесть на стул.

Жестом отослала цакхов, виновато топчущихся у порога, и они радостно улизнули. Лишь Гэрхей задержался, чтобы сообщить:

— Фанг! Чужаки. Они ушли.

— Спасибо, — наливая из кувшина тыквенного отвара, кивнула я. — Закрой дверь.

Протянула стакан Нэхмару, чтобы тот выпил «успокоительное», а затем, наблюдая через окно, как удаляется мужская фигура в плаще, и сама приняла отвар. Когда Спэн исчез, побарабанила пальцами по подоконнику.

— Принесла же нелёгкая!

— Чего ему было нужно? — отдышавшись, просипел Нэхмар.

— Вот и мне интересно, — согласилась, раздумывая о словах Спэна. — Зачем лорду-дракону так внезапно понадобилась жена, о которой не вспоминал пять лет?

Правда, сильнее меня тревожило другое. Почему, наряду со страхом, во мне всколыхнулась радость от мысли, что владыка драконов нашёл женщину, с которой провёл ночь?

«Наверняка обрадовалась не дракону, а возможности дать ему по… тыкве!»

— Где Мила? — вспомнив о внучке, друг встрепенулся Нэхмар.

— Отправила на чердак.

— Надо спасать оставшиеся конфеты, — испуганно подскочил он.

— Поздно, — ощущая, как от одной мысли о ребёнке над головой расходятся невидимые тучи, я с удовольствием рассмеялась. — Она наверняка закусала всё, чего не влезло в живот. Или скормила своему карликовому дракону.

— Кому-кому? — насторожился Нэхмар.

— Я тебе лучше покажу, — потянула его за собой.

Мне и самой было интересно, что за невиданные зверьки завелись на моём поле.

Глава 18

Когда мы вышли из дома, я заметила шепчущихся у амбара цакхов. При виде меня, они тут же бросились врассыпную и заметались, хватая мешки. Воглур и Лагдум столкнулись лбами, а Гэрхей поцокал языком и покачал головой, делая вид, что не при чём.

— Эх, узнай потом, что мохнатики снова задумали, — привычно вздохнув, попросила отца.

Тот кивнул с самым серьёзным видом:

— Глаз да глаз за этими прохвостами! И зачем мы их держим?

— Их присутствие подкрепляет легенду о моём происхождении, — напомнила с лёгкой нотой сожаления и удивлённо огляделась: — А где наша лестница?

На чердак, где подсушивались готовые конфеты, не было прямого выхода из дома. Сами мы забирались по приставной лестнице, а цукаты поднимали с помощью верёвки и корзины. Не очень удобно, зато трём здоровым лбам и одной маленькой сладкоежке было сложнее уничтожить товар.

Сейчас же, испугавшись неожиданного визита лорда дракона, я намеренно