Сделка с навью - Елена Гринева

Где-то за окном раздался шорох. Лука вздрогнул, покосился в сторону раскинувшихся в ночи ветвей яблони. Сколько у них осталось времени на глупые сантименты?

Он старался не злиться, мысленно повторяя: «Ничего, что девчонка глупая и вздорная, зато ей можно управлять, гораздо хуже опытная ведьма или чароплет, которые быстро превратят своего демона в раба и удобное оружие.

А вдруг он не подходит главе красных Мирославе? Да кого это остановит, клятая колдунья найдет способ привязать демона к себе, подчинить и снова лишить воли».

– Хочешь сказать, меня убьют из-за него? – Марьяна пальцем указала на Луку и покачнувшись села на стул.

– Да, доченька, – старшая ведьма всплеснула руками и принялась метаться по комнате, доставая вещи из шкафов, – но ничего, все будет славно, я все продумала, благо что есть Бажена в лесу, спрячетесь там.

В рюкзак полетела теплая одежда, кружка и термос.

– Мирослава не пойдет в лютый двор, они с Баженой враги, а у тебя есть колдовская клятва от лесной ведьмы, данная моей матери. Вас встретят как гостей, будете жить, не зная горя, пока ты, Марьяночка, не окрепнешь.

– Мама… – в глазах Марьяны стояли слезы

– Я положила в рюкзак все, что нужно.Ну, не плачь! Или лучше плач, доченька- Мать подошла к ней и обняла за плечи.

– Мама, пошли с нами.

В тот же миг кто-то заколотил в дверь. Ведьмы вздрогнули. Старшая сунула дочери рюкзак и расправила плечи, потускневшим голосом сказала:

– Демон, бери Марью и бегите в лес, я задержу магов.

Второй раз повторять не пришлось. Лука схватил девчонку, на ходу обращаясь в волка и выпрыгнул в окно

– Мама…Мама, – бормотала она, вцепившись в рюкзак.

Лука толкнул ее в плечо и процедил:

– Садись на меня и крепко держись за шею, назад не оглядывайся.

Она оказалась не совсем глупой и покорно села, сжала пальцы на волчей шее, так что стало больно.

Дом озарился вспышками света, раздались голоса, запахло магией.

– Мама!

– Держись! – Проревел он и ринулся прочь, привязав девчонку к себе простым колдовством из чародейской книги.

Лука бежал вперед за ограду, потом по большой дороге с раскисшей после дождя грязью, мимо участков с домами и завывавшими в будках псами, мимо кустов с невкусной малиной навстречу похожей на серп луне.

Внезапно в памяти всплыли слова песни:

Лети-лети в небо цвета студеной воды

Лети в ночь прочь от мирской суеты.

За ними гнались клятые маги, мечтавшие заполучить Луку в слуги, он чувствовал это -

отголоски враждебной магии.

«Не дождетесь!»

И он бежал, почти летел, пересекал улицы и серые каменные постройки, пыльную дорогу с деревьями по бокам, спешил к черной речке, за которой темнели верхушки осин и сосен, к лютой ведьме, что должна встретить их как гостей, подальше от церквей с золотыми куполами и прошлой постылой жизни.

Он был почти свободен и беспечно рад этому новому чувству.

Ведьма на спине притихла и только прерывисто дышала.

«Свободен!» – С этой мыслью Лука забежал в лес, прошелся мимо деревьев по колючей траве и нашел небольшую узкую тропинку.

– Стой, я слезу, – пробормотала Марьяна и ослабила хватку.

В тот же миг среди ночной тишины и извилистых веток у него возникло странное чувство. Лес словно закрылся за ними, деревья зашелестели на ветру, казалось, что колючие кустарники перекрыли дорогу назад, и в чаще раздались заунывные порывы ветра:

– Фьюююю

Марьяна вздрогнула, чихнула.

– Стремный лес, никогда не думала, что снова окажусь здесь.

Лука обернулся в человека и пожал плечами. Лес ему тоже не нравился, было тишине деревьев нечто зловещее и колдовское. Это был ведьмин лес, окутанный вековыми чарами пленницы, живущей здесь как в тюрьме.

– Отвернись, я переоденусь, – Марьяна одернула подол легкого платья, зашла за дерево и со злостью кинула на траву рюкзак. Звук отддался эхом Лука повернулся к колючему кустарнику, который в ночной темноте выглядел почти черным, цвета потускневшего малахита, которым украшали дорогие иконы.

Он вздохнул. Девчонка не разревелась, не стала корить Луку и совершать глупости. Хороший знак.

Если выбирать между церковными куполами и лесом, между рабским клеймом и относительной свободой, то Лука определенно выбирал второе, вот только высокие деревья, обступившие узкую тропинку, сейчас казались ему молчаливыми стражами в темнице.

Он надеялся, что не совершил глупость и не променял одну тюрьму на другую.

– Длани, – шептал отец Афанасий и крестился, – святые длани!

Он шел по колючему бурьяну к черной речке, сжимая в руках рюкзак, одетый как обычный путник в удобные штаны, свитер и куртку. Ни привычной монашеской рясы, ни библии в руках – лес не простит неудобных одежд, кусты крапивы и репей превратят монашескую рясу в кусок рваной ткани.

– Длани, – ноги ступили на шаткий мост, который тут же скрипнул.

Афанасий нахмурился, но все же продолжил путь.

Он наконец-то решился зайти в клятый лес, дождаться, когда ночью граница с навью станет совсем тонкой и пересечь ее, еще раз попытаться найти тех, кто дорог.

Холодный ветер ударил в лицо, защекотал ноздри.

Говорили, что лес опасен, что ведьма, живущая в нем, давно сошла с ума, и Афанасий боялся нечистого леса вплоть до этого клятого вечера, когда маги сожгли храм, когда он увидел, как Лука летит из храмового окна вниз, а на руках у него Марьяна.

Неужели это то самое знамение?

Не святое откровение, а темные колдовской знак в виде демона и ведьмы, которую Афанасий чуть не приговорил быть сожжённой из-за собственной безалаберности.

–Длани!

Нужно переключиться, не думать о бедной Марьяне, лучше о Луке, безбожнике, претворявшимся блаженным, скрывавшим свою бесовскую природу.

Афанасий сжал лямку рюкзака.

Внутри лежали осиновые колья, серебряные пули с пистолетом, тонкие путы с волосами невинной девы – все, что поможет ему отпугнуть нечисть.

Он дошел до середины моста и прикрыл глаза, мост качался, голова кружилась, хотелось поскорее оказаться на заросшей травой земле.

Шаг, другой, и вот его ноги уже ступили на рыхлую холодную почву.

Остаток пути Афанасий прошел чуть ли не бегом, не оглядываясь, не вспоминая длани.

Остановился он только за высокими осинами, ведущими к узкой тропинке, оглянулся, реки больше не было видно

– Ну вот я и в лесу.

Стало тихо, неуютно и слишком прохладно, деревья окутал туман, и монах зябко поежился.

«Сейчас бы за стол, да выпить чаю».

Вспомнилось, как давно чуть ли не в прошлой жизни он сидел