Дети рассвета - Владислав Евгеньевич Макеев

Разведгруппа двинулась в глубь джунглей, шли треугольником, и через каждые пятьдесят метров Рой делал крестообразную метку на дереве, чтобы не заблудиться. Им встретилась пара уже знакомых растений-невидимок, земля под которыми была усеяна костьми животных.

Первый час пути проходил довольно гладко, местность была понятна, но вдруг из чащи послышался невообразимо громкий рык.

– Всем стоять! – скомандовал Рой.

Парни застыли как вкопанные. Рой пригнулся, Нот и Джет повторили его движение.

– Вот и хищники объявились, – шепнул Рой, – продвигаемся гуськом, и, бога ради, смотрите под ноги.

Начали движение. И раздался еще один оглушительный рык, откуда-то неподалеку, сверху. Каждый мускул в их телах напрягся, зрение и слух обострились, они сами превратились в хищных животных, они исследовали каждый сантиметр вокруг. И тут Джет заметил очень необычную яркую птицу с большим клювом и указал на нее остальным. И в этот момент клюв птицы раскрылся и вылетел еще один рык.

– Однако! – шепотом выразил изумление Рой. – Я читал, что раньше были птицы, вроде попугаи, которые умели повторять звуки, – этот, видимо, освоил искусство подражания в совершенстве.

– Серьезно? Эти адские звуки издавала птица? – не поверил Нот.

– Если бы, – подключился Джет. – Она их только скопировала – теперь представьте, как звучит оригинал.

– Это проблема, – заключил Рой. – Причем большая: непонятно, кто будет источником звука.

Джет решил убить надоедливую птицу и резко бросил копье, мгновенно пригвоздив ту к стволу.

– Ты чего делаешь? – возмутился Рой.

– Убиваю потенциальных врагов, – ответил Джет. И сурово посмотрел Рою в глаза.

Рой выдержал его взгляд и смягчился:

– Ладно, ты прав, в будущем она могла доставить много хлопот. Иди забери дзё.

Джет быстро влез на дерево и выдернул копье из ствола.

В это время Рой достал блокнот и внес сведения о попугае, закончив пометой: «Интересно, как он будет подражать человеческой речи?»

Рой услышал журчание воды где-то неподалеку.

– Вы слышите это? – спросил Рой.

Джет и Нот прислушались.

– Да, слышим. Пойдем в сторону звука?

– Ага.

Троица отправилась на звук и обнаружила реку, не очень широкую, но все же реку. Решили идти вдоль нее.

Шагая по берегу, они попутно всматривались в реку и заметили в воде новые виды рыб и растений.

– Надеюсь, она приведет нас к выходу из джунглей, – сказал Рой.

– Увидим, – ответил Нот.

«Какие они необычайно сдержанные и собранные», – мысленно подметил Рой.

Спустя полчаса пути они увидели впереди небольшой водопад.

– Вау, какая красота! – поразился Рой. «Сюда бы Мейли с камерой, он бы сделал отличную фотографию». – Подождите тут, я залезу наверх и проверю, что там.

К водопаду вела постепенно возвышающаяся каменная гряда, по которой, не без усилий, можно было забраться. Рой залез наверх, и перед ним открылся прекрасный вид. Река здесь была значительно шире и простиралась вдаль. На берегу росли всевозможные травы и цветы и паслось стадо достаточно больших парнокопытных животных. Они были оранжево-красного цвета, массивные ноги, все тело испещряли веревки мускул, внушительные белые рога были завернуты вверх. Эти грозные животные мирно пили воду из реки. «Вроде, это животное называется „буйвол“… Опасная скотина – надо подождать, когда они сами уйдут отсюда».

Рой подал знак парням оставаться на месте и не издавать лишних звуков, а сам продолжил наблюдать. Благо ждать пришлось недолго: необычная черная полоска юркнула из реки в густую траву и после накинулась на одного из буйволов. Тот пронзительно завопил так, что ненароком оглушил Роя. Стадо как по команде сорвалось с места, выбивая всю растительность копытами, и устремилось прочь от реки. Раненый буйвол не пробежал и ста метров, как свалился в предсмертной агонии. Тело Роя покрылось мурашками: «Я, конечно, знал, что змеи опасны, но чтоб такое огромное животное да одним укусом повалить…»

– Эй, там внизу, залезайте! – позвал Рой.

Парни быстро взобрались по камням к капитану.

Рой пересказал только что случившееся и добавил:

– Близко к реке не подходите. И умоляю: смотрите под ноги – тут водятся змеи. Да и цветы, как вы помните, могут быть опасны.

– Да тут минимум четыре глаза надо, а лучше шесть, чтобы все заметить! Опасное местечко, однако. И что, интересно, так везде? – возмущался Джет.

Компания осторожно начала движение. Вглядываясь в землю под ногами, они проследовали к месту, где раньше паслось стадо, посчитав его самым безопасным, и остановились там.

Неподалеку раскинулась путаная сеть колючих кустов, по ветвям которых ползали причудливые темно-коричневые зверьки с вытянутой мордой, большими выпученными глазами, хвостами и небольшими лапками – ящерицы. Они поедали многочисленные ягоды, которые украшали густую листву темно-синими пятнами.

– Интересно, а они съедобные? – задумался Нот.

– Что тебе эти ящерки сделали? Уже зажарить их хочешь? – засмеялся Джет.

– Да иди ты! Я вообще про ягоды спрашивал.

– Я таких не знаю, – сказал Рой.

– Я тоже, – добавил Джет.

– Их опасно есть: вдруг они ядовитые? – забеспокоился Рой.

– Ты не прав, – возразил Джет.

– Это почему? – спросил Нот.

– Во-первых, их ели эти зверьки.

– Ящерицы, – уточнил Рой.

– Да, они самые. Если они их едят, значит, и нам можно, – заключил Джет.

– Это, конечно, логично, и ты молодец, что заметил, но все равно рисковать не хочется, – ответил Рой.

Джет сорвал ягоду и раздавил ее в руке:

– Резкого запаха нет – по идее, есть можно. Рой, понюхай, – он протянул капитану руку с раздавленной ягодой.

– Да, пахнет даже приятно.

– Анна заставила нас прочитать множество книг о выживании в дикой природе, и по всем признакам эти ягоды съедобны, – решил Джет. – Я рискну и попробую. – Он сорвал еще одну ягоду и съел ее. – Вкусная, немного кислая, но пойдет.

Рой выпучил глаза и как-то обреченно сказал:

– Ладно, подождем какое-то время; если ничего с тобой не случится, нарвем их с собой.

После чего достал блокнот, зарисовал ягоду и описал ее. «Я составлю бестиарий, где расскажу обо всех животных и растениях этого мира», – решил Рой. Закончив, объявил:

– Уже два часа дня – время обеда.

– Как, уже? – не поверил Нот.

– Да, время быстро идет, – отметил Джет.

Ребята достали из рюкзаков жареную рыбу и принялись есть, попутно обсуждая дальнейший план действий.

– Предлагаю двигаться выше по течению реки. Думаю, она нас к чему-нибудь да выведет. Кроме того, она, по сути, единственное, на что мы пока можем ориентироваться. Может, найдем место для нового лагеря. Вернемся на часок-другой позже, затея того стоит, – проговорил Рой.

– Наверное, да, – согласился Джет.

– Может, даже найдем исток этой реки, – предположил Нот.

– Реки обычно начинаются в горах или из подземных источников. По крайней мере,