Алхимик из другого времени. Том 3 - Жан Аксёнов

которым работал. Все внутренние каналы котла расположены идеально не только по отношению друг к другу, но и к самой его форме. Все это должно способствовать тому, что энергия внутри котла будет циркулировать без проблем и так, как надо алхимику.

— Я вижу, котел явно не новодел, — произнес я, даже не пытаясь сдержать радость в голосе. — Не подскажете, кто его сделал? И главное — когда? Есть ли у вас какие-то книги по алхимии с того периода? И если да, то сколько они стоят?

— Сколько вопросов, — по-доброму улыбнулась Эмилия, явно довольная, что подарок пришелся мне по вкусу. — К сожалению, ни на один из них я не могу ответить стопроцентно, поскольку просто не обладаю такой информацией. Сделан этот котел не позже, чем восемь веков назад и не раньше, чем триста лет. Это всё, что я знаю о его происхождении.

Что ж, негусто, но думаю, период я смогу установить и самостоятельно. Хотя бы примерно. Нужно будет просто понять, какой возраст у материалов, послуживших основой этого тигля.

Сделать это, конечно, не так просто, но более чем возможно при правильном подходе.

— Благодарю вас, — искренне поблагодарил я. — Честно признаюсь, это очень полезный для меня подарок. Он, действительно, может послужить хорошим подспорьем в моей работе.

— Я рада, — улыбнулась девушка. — Но это еще не всё. Видите ли… я задержала вас здесь не только чтобы передать тигель. В Китеж прибыл тот самый родственник, для которого вы делали ту пилюлю. И он очень хочет с вами встретиться лично. Вы не против? Если же нет, то ничего страшного.

Интересно, зачем ему это? Просто поблагодарить лично? В целом, это было совершенно необязательно. К тому же, фактически, я просто выполнил заказ, и всё. С другой же стороны…

— Не против, — тем не менее согласился я.

К тому же существенных причин отказываться от встречи попросту не было. Наверняка это будет какой-то аристократ, обремененный властью, осторожный и явно старше меня. Не удивлюсь, если он окажется ровесником моего отца.

— Спасибо, что пошли мне навстречу, — обрадовалась Эмилия, радостно хлопнув ладошками. Вот тебе и выпадение из образа управляющей аукционного дома, но я тактично проигнорировал это. — Подождите только немного, буквально пару минут. Он хотел поговорить с вами наедине.

После этих слов девушка спешно покинула кабинет, а через две минуты в дверь постучали.

— Войдите, — ответил я. Правда, было довольно странно приглашать кого-то в кабинет, который мне как бы и не принадлежал. Ну, раз уж стучат…

К моему удивлению, в кабинет вошел не пожилой аристократ и даже не мужчина средних лет. Это был достаточно молодой парень, едва ли старше самой Эмилии.

— Здравствуйте, Дмитрий, — незнакомец прошел вперед и когда оказался всего в шаге от меня, протянул руку, вежливо улыбаясь.

— Здравствуйте, — пожал я ее. — К сожалению, не знаю, как вас зовут. Мне ваше имя так никто и не назвал.

— Ох, простите, должен был сразу представиться. Меня зовут Михаил, — улыбнулся парень и сел на место управляющей, причем с таким видом, будто так и должно быть.

Ну что же, первое, что я могу сказать: не знаю, чем он занимается, но он явно обладает той самой неуловимой аурой человека, привыкшего быть на вершине. Михаил привык принимать решения, но так же и справляться с их последствиями.

— Приятно познакомиться, — слегка улыбнулся я.

— Для начала я хотел бы лично поблагодарить вас за свое спасение. Честно признаюсь, если бы не ваша пилюля, я, возможно, уже был бы мертв. Счет в последнее время шел не на месяцы, а на считаные дни. Вы оказали мне услугу, которую просто невозможно переоценить, — честно признался он.

— Я просто выполнил заказ на тех условиях, что меня устроили, — ответил я, не собираясь как-то превозносить свои заслуги.

— Я понимаю, поэтому сейчас с вами и говорю, — улыбнулся Михаил. — Как я понимаю, мы с вами чем-то похожи. По крайней мере, думаю, у вас явно есть далеко идущие планы.

Вот не люблю я, когда мне начинают говорить про похожесть. Сразу складывается впечатление, будто хотят обмануть и втереться в доверие.

— Думаю, у всех есть подобные планы, — уклончиво ответил я на это.

— Да, но не все из-за этих планов идут, в какой-то степени, наперекор традициям одного из крупнейших боевых родов Империи и уходят с головой в алхимию. Да так, что на первом курсе академии делают зелья, которые часть преподавателей выполнить не в состоянии, — все так же с улыбкой продолжил он. Вот только взгляд молодого аристократа был цепким и изучающим. — Я прекрасно знаю, что вы… скажем так, не совсем законнорожденный. Что вас в род принял отец, что у вас очень натянутые отношения с семьей. Более того, старые слухи говорят о вас как о неуправляемом шалуне, чья главная цель — сорвать прием отца. Новые же слухи… ровно противоположны, — начал демонстрировать свою осведомленность Михаил.

Ну что же, судя по всему, у их рода очень неплохая разведка. Это, к слову, неудивительно. Как неудивительно и то, что они проверяли, кто я такой. Я бы скорее разочаровался в них, если бы они этого не сделали.

— Я все еще не вижу, где бы мы с вами были похожи, — на этот раз улыбнулся я.

— Скажем так… я в свое время тоже пошел несколько наперекор своей семье и смог достичь достаточно неплохих результатов. И раз уж так сложились карты, да еще вы спасли мне жизнь, то мне хочется предложить вам долгосрочное партнерство, — наконец перешел к делу Михаил. — Поверьте, наш аукционный дом предлагает это далеко не всем.

Долгосрочное партнерство. Какое хорошее, но размытое определение.

— И в чем оно заключается? — осторожно спросил я.

— Скажем так, выгодные, но одноразовые сделки — это, безусловно, хорошо. Но что вы скажете, если вам будет предоставлен доступ к редким материалам, информации и прямым заказам? — предложил он.

— Пока что я вижу выгоду только для себя, — так же улыбаясь, ответил я. — Партнерство подразумевает выгоду для обеих сторон.

После моих слов Михаил, кажется, лишь убедился в правильности своего намерения. Он даже расслабленнее стал выглядеть.

— А мы получим молодого алхимика, который в своем возрасте уже обходит многих уважаемых мастеров, — самодовольно улыбаясь, ответил он. — Хоть мы и аукционный дом, что является, по сути, посредником между продавцами и покупателями, но и у нас бывают заказы, и нам иногда самим нужны… скажем так, очень специфические вещи. И было бы приятно знать, что есть алхимик, который не просто может взять заказ, но и выполнит его за адекватную стоимость, не завышая