Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю - Ника Трейси

Нужно остановить его, пока не поздно! Уперлась руками в грудь и надавила — этого оказалось достаточно, чтобы кронпринц отстранился.

— Я что-то сделал не так? — спросил, тяжело дыша.

— Воздух… — выдавила я, переводя дыхание. — Мне не хватает воздуха…

— Все в порядке, дыши… — он прижал меня к своей груди и медленно погладил по голове, словно пытался утешить. — Дыши, Лилиана. Дыши.

Когда удача отвернулась от меня? Я никак не могла прийти в себя, мне нужно было время обдумать неожиданный поворот событий, ведь… выходит, я не изменила историю и жизнь Лилианы все так же под угрозой! И что мне теперь делать? Как быть?

— Если хочешь, мы можем вернуться, — предложил кронпринц, продолжая поглаживать меня по голове и спине.

— Нет. Я бы хотела… побывать в городе. В канун Нового года появляется больше торговцев из других городов и империй, думаю, это будет интересно.

Я должна избавиться от кронпринца, но и видеться сейчас со своей семьей не хотелось, поэтому этот выход казался самым оптимальным. К тому же, чтобы попасть на ярмарку, далеко идти не нужно — дворец расположен не так уж далеко от площади.

— Я сейчас не могу пойти с тобой, — задумчиво произнес Криспиан, а я внутренне возрадовалась — и не нужно со мной никуда идти! — Но одну отпустить не могу. Я отправлю с тобой несколько своих рыцарей для охраны, позже они доставят тебя в дом герцога.

— Хорошо.

— В следующий раз мы обязательно прогуляться по городу вместе.

Не нужно мне никакого следующего раза — этого хватило с лихвой!

— По поводу нашей помолвки… — попыталась я вернуться к этому разговору, но меня прервали раньше.

— Закрыли тему, разрыв помолвки невозможен, — отрезал Криспиан.

Я лишь вздохнула.

С этого момента кронпринца будто подменили. Он взял меня за руку и привёл к выходу. Лично помог надеть верхнюю одежду, побыл со мной до тех пор, пока слуга позвал рыцарей и подготовил карету. Последнее явно было лишним, но я не решилась возразить.

А когда я уже должна была покинуть дворец, Криспиан за талию притянул меня к себе и чмокнул в губы. Из-за того, что на нас в этот момент смотрели три рыцаря, я смутилась и покраснела. Кажется, они тоже видели что-то подобное впервые, поэтому неловко отвели взгляды в сторону.

— До встречи, моя невеста. Желаю хорошо провести меня, — сказал кронпринц напоследок, на его губах появилось подобие улыбки.

* * *

Я бродила по оживленным улицам города, на которых из-за большого количества фонарей и гирлянд было светло, как днём. Повсюду были слышны крики зазывал, предлагавших свои товары. В руках я держала небольшую сумочку, в которой лежал мешочек с монетами, врученный мне кронпринцем в последний момент — он как-то понял, что я не планировала сегодня оказаться в городе и потому не имела с собой денег.

Зная, что любимая еда Лилианы — жареные пельмешки, я решила, что просто обязана их попробовать. Вскоре мне попалась лавка, в которой продавались различные вкусности и такие пельмени в том числе. Продавец вручил мне бумажный кулёк и палочки, чтобы я не ела их руками. Попробовав один, я поняла, почему их так любила Лилиана — они оказались мягкими, а начинка сочной и невероятно вкусной. Эти пельмени лишь отдалённо напоминали те, которые я иногда жарила в прошлой жизни.

С аппетитом съела все и продолжила прогулку, не обращая внимания на свою охрану, которая держалась от меня на расстоянии пары метров.

Я старалась не думать о разговоре с принцем и о том, что у меня ничего не получилось. Вместо этого размышляла, что купить на память об этой ярмарке — здесь было столько всего! Неожиданно кто-то вырвал сумку у меня из рук и помчался вперёд. Наверное, я должна была подождать, пока моя охрана догонит вора, но мои инстинкты оказались быстрее. Я рванула за похитителем, крича «Держите вора!». Люди удивленно останавливались, и это затрудняло мне движение — я постоянно с кем-то сталкивалась.

— Простите! — крикнула очередному прохожему, которого полностью скрывал чёрный плащ и который от столкновения со мной зашипел.

Не обращая внимания на это, я бежала дальше, чтобы не упустить из вида вора, но меня опередил кто-то в чёрном плаще — проскочив мимо, в несколько секунд нагнал вора и схватил за руку. К нему тут же подбежали королевские рыцари, я прибежала последней.

— Спасибо, — пытаясь отдышаться, забрала у нечаянного спасителя сумочку.

— Рад был помочь, — ответил голос из-под капюшона.

Я замерла, потому что он показался мне знакомым. Обернулась к незнакомцу, он приподнял голову, и я увидела его улыбку.

Это был он! Тот самый таинственный персонаж!

— Вы! Это ведь вы?! — радостно воскликнула я, но незнакомец ничего не ответил и быстро скрылся в толпе. — Подождите!

Черт, упустила… Ну почему он сбежал?!

— Леди, вы знакомы с тем мужчиной? — обратился ко мне один из рыцарей.

— Нет, просто хотела как следует его отблагодарить… — вздохнула и посмотрела на вора — это был мужчина лет тридцати на вид в поношенной одежде, его глаза алчно блестели.

— Я доставлю его в следственный комитет, а вы продолжайте прогулку, — произнёс другой рыцарь, который спокойно удерживал вора. — Только будьте осторожны, леди, чтобы такого больше не повторилось.

— Хорошо, и спасибо.

Я развернулась, собираясь продолжить прогулку, два рыцаря держались теперь ко мне ближе.

Глава 5

Мне снился необычайно красивый сон.

Был ясный летний день, я сидела в саду на скамейке, радуясь тёплой погоде. Неожиданно послышался чей-то смех, и вскоре недалеко от меня появились двое — мальчик лет десяти с необычными серебристыми волосами и рыжеволосая девочка. Не составило больших трудов понять, кто это Криспиан и Лилиана. Они выглядели счастливыми, на их лицах сняли радостные улыбки.

— Вон она! — крикнула Лилиана, указывая на бабочку, которая кружилась над белым пионом.

— Сейчас я её для тебя поймаю, — парень с готовностью двинулся в ту сторону.

— Нет, не нужно! Бабочки очень хрупкие, одним прикосновением ты можешь повредить ей крылышки, потом она больше никогда не сможет летать! — запротестовала девочка. — Ими можно любоваться издалека. Они словно миг — сейчас мы её видим, а в следующую секунду её уже нигде не найти.

— Вот поэтому её и нужно поймать!

— Нет же! Говорю тебе — не нужно!

— Ладно-ладно, не буду, — со вздохом сдался Криспиан, из-под ресниц поглядывая на Лилиану.

Так странно было