Обходной путь - Илья Ангел

до головы. Позади него стоял Николай Штейн, заложив руки за спину. Никакого интереса к себе в его взгляде мошенница не увидела, лишь лёгкое пренебрежение. — Я не думала, что при нашей встрече будут присутствовать посторонние, — как можно непринуждённее произнесла она, сморщив носик, и села в кресло напротив всё ещё молчавшего мужчины.

— Ваше высочество, — наконец Клещёв заговорил и, улыбнувшись краешком губ, поймал её взгляд. Медальон, который сделали специально для неё прежде, чем согласовывать план внедрения, нагрелся на шее так сильно, что девушка едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть. — Я был слегка удивлён, когда получил от вас такой щедрый подарок, — почти сразу же произнёс Игорь Максимович, усиливая ментальное воздействие.

Боль от накалившегося куска металла стала уже практически невыносимой, и Алина закрыла глаза, едва слышно простонав и приложив ладонь ко лбу. Она помнила, что чувствовала во время первой встречи с Эуардом, и сейчас делала всё так же, как в замке у Моро.

— Что-то мне нехорошо, — прохрипела она. — Слишком душно. Скорее всего, сказывается длительный перелёт. — Она открыла глаза, как только услышала шаги подошедшего к ней человека. Перед ней стоял Штейн, протягивая стакан воды. Алина взяла его, кивнув в знак благодарности, поднесла к губам, но пить не стала. Мало ли, что эти уроды могли ей подмешать.

— Так что привело вас с туманного Альбиона в нашу небольшую и ничем не примечательную республику? — спросил Николай Штейн, отходя от мошенницы и садясь на диван в непосредственной близости от Клещёва.

— Я рассчитывала на личную встречу, — прямо посмотрев на лидера оппозиции, довольно резко произнесла Алина.

— Господин Штейн является моим ближайшим советником, ваше высочество. Или у вас ко мне какой-то личный интерес? — приподнял бровь Клещёв, усмехнувшись. После того как он не смог влезть ей в голову, вся его показная расслабленность улетучилась, но недоверия или подозрительности он не высказывал, чего нельзя было сказать о его советнике.

— Хорошо, — девушка ровно села в кресле и открыла сумочку, доставая из неё подготовленные заранее бумаги. — Будем считать, что наша беседа в один миг превратилась в обычные переговоры в присутствии секретаря.

— Прежде чем приступить к так называемым переговорам, ответьте мне на один вопрос, герцогиня Эберви, — Штейн демонстративно положил ногу на ногу, что являлось проявлением неуважения к гостье из Великобритании. — Ваша бабушка, довольно известная в определённых кругах за пределами вашей страны женщина, подтвердила вашу личность. Но у меня нет информации из других источников о её приёмной внучке, то есть о вас. Мои источники в Англии о вас ничего не знают.

— Моим источникам в Российской Республике тоже ничего не известно о вашей персоне, господин Штейн, — ответила Алина, поджав губы и убирая бумаги в сумочку. Когда она открывала сумочку, из неё незаметно выполз маленький белесоватый паук, сразу же скрывшийся в складках кресла. — И, учитывая ваше влияние, это очень подозрительно, не находите? Ваши источники в Великобритании должны быть очень, как это говорится, высокопоставленными, раз им известны все члены аристократических семей моей страны, — она продолжала говорить, глядя, как вытягивается лицо Штейна.

— Зачем вам мы? — прямо спросил Клещёв, не дав Николаю что-то возразить в ответ на резкую отповедь британской герцогини.

— Я родом из России, и мне не нравится то, что происходит в моей родной стране, — скривившись, произнесла Алина, переводя взгляд с Штейна на его босса. — Я бы хотела вернуться сюда, но пока здесь творится такое, я не вижу в этом никакого смысла. Отношения между нашими странами слегка натянутые, а вы, в своей программе говорите о свободном международном сотрудничестве, свободе от коррупции, свободе от этой вечной диктатуры и от безоговорочного влияния Древних Родов на исполнительную власть. Это ли не причина, по которой я не могу вас поддержать и оказывать посильную помощь? Финансовую в том числе, не говоря уже о политической.

— Звучит логично, но откуда вам стало известно, что я ищу конкретный артефакт, и как вы смогли его так быстро отыскать? — поинтересовался Клещёв, поднимаясь на ноги и подходя к небольшому бару, открывая уже начатую бутылку без этикетки.

— Артефакт долгое время находился в моей семье, поэтому труда его достать, как вы понимаете, не составило, — холодно улыбнулась Алина, кожей чувствуя пристальный взгляд Штейна, на которого она старалась не смотреть. — А про то, что вы его ищете… Так мои источники тоже неплохо работают.

— Ваше высочество, — Клещёв поднёс бокал к губам и, сделав глоток, поставил его на столик с лёгким стуком. — Мне нужно подумать, всё взвесить и решить, насколько будет полезно для меня, а точнее для моей организации, наше с вами сотрудничество.

— Разумеется, — произнесла мошенница и, поднявшись на ноги, быстро прошла к выходу, даже не попрощавшись, прекрасно понимая, что в присутствии Штейна влиять на Клещёва у неё не получится.

Она спустилась вниз и села в чёрный внедорожник второй Гильдии, на котором ездила с тех самых пор, как к ней на нём приехал Егор. Открыв бардачок, она достала маленький наушник и воткнула его себе в ухо. Сигнал, передаваемый с прослушки в виде того самого мелкого паучка, шёл хороший. Жаль, что срок жизни этого изобретения научного отдела СБ был недолговечен. Вольф с этим работал, но жучок пока «жил» ровно сорок восемь часов, что в нынешней ситуации всё равно считалось неплохим результатом.

— Нет, Игорь, я против, — раздался в наушнике раздражённый голос Штейна. — И не только я. Привлекать кого-то стороннего слишком рискованно. Тем более такого подозрительного человека, как эта герцогиня.

— Ты сам говорил, что в Британии подтвердили её личность, — возразил Клещёв.

— Спасибо, Агнешка, — еле слышно произнесла Алина, потому что даже не подумала о том, чтобы предупредить Вишневецкую, когда брала для этой операции проверенную личность.

— И что? Как-то вовремя она появилась, ты не находишь? Нужно к ней как минимум приглядеться. К тому же, насколько я знаю, у Катарины Эберви возник какой-то конфликт на последнем аукционе с бывшим главой Первой Гильдии, до сих пор имеющим вес в том обществе. А портить отношения с Советом Гильдий в наши планы не входит. Наоборот, нам нужно туда внедриться во что бы то ни стало, — процедил Штейн. — Влад готов?

— Готов, — Клещёв отвечал в каком-то удалении от паучка. —