"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

Раскол ответил на том же языке:

– Он может их послать, но сначала ему нужно понять, куда мы направились. Они не могут возникнуть из ниоткуда. Сначала ему нужно наложить в нужном месте охранные чары. Мне кажется, он не знает об этих проходах.

– Тебе кажется. – Это не очень обнадеживало. Впрочем, как и все, что касалось Раскола. – Как ты нашел этот путь, не убивая тварей в главном зале? – Они бы наверняка сообщили Ардану, что Раскол лазил по нижним этажам.

– Я нашел его днем, – сказал Раскол. Он мотнул головой в сторону Эсома и Карсис. – А с ними мы что будем делать?

«Мы» прозвучало слишком уж уверенно. Перейдя на кедайский, Лун спросил Эсома:

– Если ты шаман, то почему вы не сбежали раньше?

Эсом натянуто сказал:

– Я пытался, но я знал, что стражи нас остановят. Как видишь, чары отвода глаз действуют на них не очень хорошо.

– Мы действовали не очень слаженно, – признала Карсис. – Мы пытались вызволить Негала и Орлиса, но стражники уже их заперли. И мы точно не знали, где Ардан держит других членов нашей команды.

– Как вы собирались пробраться через барьер?

Эсом начал было говорить, затем заколебался, и Лун увидел, что Карсис бросила на него многозначительный взгляд. Эсом сказал:

– Учитывая суматоху, мы рассчитывали, что сможем скрываться внизу до утра, когда барьер опустят и откроют двери.

Лгать они совсем не умели.

– Вы собирались прятаться от тех тварей до самого утра? Верится с трудом. Думаю, вы знали, что сможете пройти через барьер.

Брат с сестрой переглянулись, и Эсом сказал:

– Ладно, да. Я думаю, что могу провести нас через барьер, но я в этом не уверен. У меня ни разу не получилось сбежать с верхнего этажа, чтобы это проверить.

Раскол сказал Луну:

– Я с самого начала знал, что он чародей, но он немногое может. Он не настолько силен, как Ардан.

Эсом резко остановился и уставился на Раскола. Он сказал:

– Ты знал?

Карсис же требовательно задала более важный вопрос:

– Почему ты не сказал Ардану?

Раскол иронично улыбнулся, обнажив один клык.

– Я Ардану не слуга.

Эсом с издевкой усмехнулся в ответ.

– Значит, ты его питомец?

Зарычав, Раскол потянулся к нему, и Эсом отшатнулся. Лун зашипел и повел шипами. Раскол обиженно посмотрел на него, но отошел от Эсома.

Эсом перевел взгляд с Раскола на Луна, затем облизал губы и сказал:

– Если вы не поможете нам сбежать, мы расскажем слугам Ардана, куда вы ушли.

Карсис смущенно откашлялась. Она сразу же увидела изъян в плане брата.

Лун сказал:

– Или же мы можем просто вас убить.

Эсом моргнул, затем поморщился. Карсис ткнула его локтем, и он недовольно посмотрел на нее.

– Ладно, хорошо. – Он сделал глубокий вдох. – Думаю, я знаю, где находится семя, о котором ты расспрашивал. То, которое Ардан забрал из гигантского дерева. Я не уверен, но догадываюсь, где оно.

Это было уже совсем другое дело. Лун шагнул ближе и навис над ним.

– Где?

Эсом вздернул подбородок и расправил плечи – земные создания делали так вместо того, чтобы поднять шипы.

– Я хочу, чтобы ты пообещал нам помочь сбежать и вытащить наших друзей из лап Ардана.

Лун быстро обдумал предложение, поведя шипами.

– Я могу вывести вас отсюда сейчас, но я не смогу вернуться за вашими друзьями. Ардан станет искать нас по всему городу, и мы точно не сможем снова пробраться в эту башню. – Возможно, ничего из этого и не произойдет, но Лун не собирался давать обещаний, которые не сможет сдержать.

Эсом посмотрел на Карсис. Та беспомощно пожала плечами и сказала:

– По крайней мере, мы окажемся на свободе и сможем попытаться вызволить остальных.

Эсом, стискивавший зубы и готовившийся спорить, заметно поник.

– Ладно. Я…

Раздавшийся где-то над ними топот прервал его. Раскол встревоженно дернулся.

– Они идут.

– Ладно, пошли. – Лун подтолкнул Раскола и двинулся дальше по коридору. Махнув Карсис и Эсому, чтобы они следовали за ними, он прошептал: – А ты продолжай говорить.

Не повышая голоса, Эсом быстро заговорил:

– Когда мы впервые прибыли в город, Ардан разрешал нам ходить по нему где вздумается. Ближе к передней части левиафана, рядом с затопленной долиной, где его левая передняя нога уходит под воду, находится здание с куполом. Оно выглядело так, словно предназначалось для чего-то важного, и потому Негал и я пошли туда. В одной его части находится что-то вроде погребального храма, но та часть, что открыта для посетителей, была покрыта резными рельефами, изображающими, судя по всему, то, как древние магистры обуздали левиафана, положив на его тело некий предмет. Эти изображения вели к дверям, за которыми находилась лестница, уходившая вниз. Стражники не позволили нам зайти дальше, но… – Эсом заколебался, и Карсис нетерпеливо подтолкнула его. – Часть моих способностей заключается в том, что… Я вижу и чувствую исходящую от магических артефактов силу. Так я нашел меторов камень, который питает наш корабль, «Клодифор». И я уверен, что там внизу что-то есть, какой-то источник магии, – закончил Эсом.

Лун смог сдержаться и не зашипеть от досады. Он порадовался тому, что в миг слабости не дал им никаких непомерных обещаний.

– Тогда у Ардана еще не было семени. Почему ты решил, что сейчас оно там?

Эсом ответил:

– Пока мы летели по лесу, он все говорил о том, как важна эта экспедиция, что от нее зависит выживание города, что им грозит опасность, потому что они могут потерять контроль над левиафаном.

Карсис прибавила:

– Когда мы добрались до древа, то провели там всего лишь день. Едва Ардан нашел семя, он сразу же захотел вернуться.

Эсом продолжил:

– Мы не видели семя с тех пор, как вернулись в город. Логично предположить, что если оно понадобилось ему и другим магистрам, чтобы управиться с левиафаном, то оно наверняка находится в том здании, в месте, где они управляют существом.

Если он лгал, то ложь была странной. Эсом мог сказать, что семя все еще в башне, чтобы обманом заставить Луна вернуться и спасти его друзей.

Затем Раскол сказал:

– Он прав. Ардан отнес его туда в тот же день, когда мы вернулись из Пределов.

Лун уставился на него, а затем процедил сквозь стиснутые зубы:

– Ты сказал, что не знаешь, где оно.

Раскол повернулся к нему с нетерпеливым и невинным видом.

– Я знал, что оно не в башне. Я не хотел терять время, убеждая тебя уйти из нее.

Лун перешел на язык раксура и с нажимом