Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

Его совершенно не смущали ни лужи крови ни тела разрубленных на куски капп, он шел вперед со спокойствием будды на лице. Чем ближе он приближался тем сильнее крепла моя уверенность в том, что это существо не человек. Мое внутреннее чутье просто кричало, что он опасен и он пришел сюда за моей головой. Мне стоило атаковать немедленно, но я ощущал, что это не правильно. Что тут что-то не чисто. Не доходя до меня шагов пять он сел на колени прямо в лужу крови вытекшую из под соседних трупов. Меня словно поразило молнией, его поза не была позой покорности, он призывал меня к таинству дуэли принятой в столице Нефритовой империи.

Эта разновидность дуэли мне всегда казалось полнейшей глупостью. Двое садятся на колени, на расстоянии пяти шагов, друг напротив друга. После этого следует вежливый поклон во время, которого не принято отрывать взгляд от глаз противника. Положив руку на рукоять своего оружия начинается сама дуэль. Зачастую тут побеждает тот кто успел быстрее выхватить клинок и нанести удар. На Земле такая школа боя была разработана в Японии и называлась она вроде йайдзюцу. Ну что ж хочешь дуэли будет тебе дуэль.

Медленно я сел напротив этого странного молчаливого существа, маскирующегося под человека. На его поясе, как и на моем не было оружия, но уверен это его совершенно не волновало как впрочем и меня.

— Старая кровь. — Голос моего противника звучал странно и искаженно, словно он говорил откуда-то издалека. — Хороший враг, твоя смерть поможет моему возвышению. Мое имя Кайдзю Ужас багрового заката. — Он словно причмокивал от удовольствия, думая что сейчас убьет меня и сможет забрать мою силу. На моих губах появилась усмешка, кажется сейчас я наконец-то смогу проверить насколько я продвинулся по своему пути. Все Боги и духи, да разве это ли не счастья для настоящего воина? Единственная причина, по которой воин жив — это сражение, а единственная причина, по которой воин сражается, — это победа. Иначе зачем быть воином? Эти мысли возникли откуда-то из глубины и они так точно передавали мои ощущения, что я лишь улыбнулся своему визави. У людей со слабыми нервами от такой улыбки подкосились бы коленки, а от него лишь расходилось ощущение предвкушения хорошей битвы. Интуитивно я почувствовал, что мне требуется сделать.

— Наконец-то достойный противник. — В ответ на это мой соперник улыбнулся и едва заметно кивнул головой подтверждая мои слова. Манеры лицо мужчины, эта фраза услышанная мной в каком-то фильме идеально подходила для этой ситуации. Двое хотят убить друг друга, но при этом до последнего соблюдая этикет. Это ли не странность? Но тут до меня дошло зачем все это. Этикет это еще один вид контроля, позволяющий оттачивать свой разум и волю до идеала. — Спасибо за урок, — Я ощутил его удивление, он не понимал какой урок он мне преподнес, но это и не важно. Самое главное, что это понимание теперь всегда будет со мной. — Мое имя Ву Ян последний чемпион великого клана Воронов. Приготовься умереть.

Стоило мне закончить говорить как мы начали действовать практически одновременно. Лужа крови, в которой сидел мой противник тут же превратилось в копье с наконечником в виде меча летевшее мне в лицо. Шаг в сторону и верные шуаньгоу, мгновенно материализовавшиеся у меня в руках, захватили копье. Клинки подрагивали от возбуждения чувствуя как меня накрывает волна адреналина. Действительно достойный соперник!

В бездоспешном бою копье против меча почти всегда выигрывает копье, если уровень противников хотя бы как-то сопоставим. Когда у мечника появляется щит, то шансы становятся уже пятьдесят на пятьдесят. Если же у бойца два меча то самый лучший способ справиться с копейщиком это постоянно давить и войти в клинч, иначе ты труп. Шуаньгоу со своими кастетными рукоятями делали этот процесс намного проще. Мне хватило буквально долей секунды, на которые мои клинки задержали его копье, чтобы оказаться с ним в клинче. А уж тут ему от меня не уйти.

Стоило мне оказаться рядом с ним как я тут же рванул еще ближе и мой лоб, словно молот врезался в лицо этому существу. Надо отдать ему должное держался он хорошо, копье выпало из рук лишь на пятом ударе. Он пытался сражаться, но это была лишь агония.

Копье единственное чем он мог меня взять. Его длинные зубы и острые как бритва когти появившиеся на пальцах не смогли меня остановить. Он просто не успевал всем этим воспользоваться. Энергия земли покрывала мое тело словно доспех делала все его попытки малоэффективны. Быть может если бы он мог сосредоточиться, то мне бы пришла хана, но в бою я всегда придерживаюсь старого правила — быть стремительным в бою и выкладываться на полную.

Клинки из чистой энергии одним движением срезали голову превращенную в кровавое месиво от ударов моего лба. Медленно покатившись по каменным плитам она остановилась так что остекленевшие глаза существа смотрели прямо на меня.

— Удачи в новом перерождении, Кайдзю. Надеюсь там тебе повезет больше. — Коротко отсалютовав ему клинком я усмехнулся и с легким сожалением развоплотил клинки. Мой противник явно не сумел оправдать свое имя. До гигантских монстров сметающих города ему было как до луны пешком.

Медленно поднимаясь по ступеням к ожидающей меня команде, я ощущал как ядро начало пульсировать от распирающей его энергии, а внутри меня что-то менялось. С каждым новым шагом мое понимание энергии менялось, словно бой раскрыл глаза на что-то важно. Что-то что я сам еще не понимаю, но уже чувствую его влияние на своей энергетике. Убийца духов, с каменным выражением лица, внимательно смотрел на меня, а когда я поднялся негромко произнес:

— Впервые вижу, чтобы оборотня каппу убили в таком стиле. Ты выглядел как мясник на бойне забивающий скотину, а не мастер боя. Разве этому я тебя учил?

— Наставник, — Я склонился в уважительном поклоне. — Вы учили меня побеждать. Я чувствовал, что именно в такой манере победа будет на моей стороне. Пусть меня называют Ян Мясник, мне плевать. Вы учили меня, что главное верить в себя и свой путь.

— И ты его нашел? — В голосе Сого Квана звучало неподдельное любопытство.

— Да, наставник. Отныне мой путь — это путь Идущего к Небу. — Мне почудилось, что он вздрогнул от моих слов, но наверное мне показалось. Куда мне почувствовать серебряного архата.

— Серьезный и очень мощный путь, но ты не сможешь достичь на нем высших ступеней мастерства. Они все требуют владение кольцом Пустоты, а в твоих жилах нет крови дракона.

— Все течет — все меняется, кто знает может с прорывом демонов мы снова сможем использовать кольцо пустоты. — От кивка любовника Хотару нефритовые колокольчики вплетенные в его косу негромко зазвенели.

— Интересное мнение. В другое время я бы сказал, что этот путь идеально походит для тебя. Но даже это не дает ответа как ты сумел так быстро восстановиться после такого сложного боя. Да еще к тому же на тебе нет не единой раны, с учетом твоего стиля это просто какое-то чудо. — В голосе пожирателя звучал вопрос, на который мне придется ответить. Вот только что именно? Не успел я придумать достойное оправдание, как сбоку раздался голос Лиан:

— Прошу прощения, уважаемый наставник, но мне пора обновить ритуал пожирания сущности. — От этих слов лицо Квана, стало больше похоже на камень.

— Ты понимаешь, что ты наделала? Этот ритуал находится под запретом! — Голос наставника просто звенел от едва сдерживаемой ярости. Но феникс отвечала все так же спокойно.

— Он находится под запретом для всех кроме пожирателей духов, огненных плясунов и семьи Хуа, которые его и разработали. Я не собираюсь рисковать опорой мира моей звезды отправляя его на испытания пауков без подстраховки.

— Цветок Лотоса семьи Хуа, знал бы ты как тебе повезло Ян. — Пожиратель духов смотрел на нас, а потом едва заметно кивнул произнося:

— Ты в курсе, что он потом будет отлеживаться недели две?

— Ян будет в порядке через день, максимум два, я распределила откат на всех нас, а теперь прошу нас простить, время на обновление ограничено, а у него еще два поединка.

Перед полночным поединком мне