"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

— Вот и родители удивились. — Вздохнула девушка — Сначала не поверили, но…

— Ну, мама кого хочешь убедит. — Поморщился я, представляя себе тот разговор, разве что не в лицах — Теперь понятно, за что тебе ремнем угрожали.

— Да это папа так, ругается просто. — Заступилась за отца Алена, и наконец повернулась ко мне — А вот тебе может и достаться.

— Ремнем? — Ухмыльнулся я.

— Нет, но… — Не поддержала веселья Алена — Хорошего ничего не будет.

— Ой, да ладно! — Легкомысленно отмахнулся я, снова заводя машину — Переживу, я закаленный. Поехали уже. Тебе же, наверное, порядок надо в квартире навести? Ты там пару месяцев не была.

— Ты знаешь… — Неуверенно пробормотала Алена — Давай я сама, а? А потом, когда они успокоятся…

— Да вот еще! — Решительно заявил я, выруливая на проезжую полосу — При мне тебя постесняются воспитывать слишком уж строго. Так что не спорь, я с тобой!

— Ты просто плохо знаешь моих родителей. — Вздохнула девушка, но спорить перестала.

— Ну вот, заодно и познакомлюсь! — Отрезал я, и спохватившись, вынул из-за пазухи пистолет, справедливо полагая, что если оружие заметят, то хорошим зятем я не стану уже никогда — Не бойся, прорвемся! Не страшнее же они нашей работы?

Глава 2

— Ну что, родственничек, присаживайся! — Отец Алены, Сергей Александрович, невысокий, но крепкий мужик, с пышными усами, криво ухмыльнулся, показав на стул напротив себя — Что стоишь как не родной?

Честно говоря, я надеялся, что мы окажемся в квартире Алены раньше ее родителей. Чтобы встретить их, «согрев под собой место», а не наоборот. Но вышло как вышло, и на правах гостей оказались мы. А семейная чета Светловых, к тому моменту, уже не только оккупировали кухню, но и успели накрутить себя для грядущего скандала. А в том, что скандал будет, у меня не было ни малейших сомнений.

Причем понял я это еще когда Алена кратко описала свою семью по дороге домой. И единственное, что никак не укладывалось у меня в голове, это то, как такие разные люди прожили вместе столько лет.

— Пока не родственник! — отрезала Ольга Валентиновна, смерив меня взглядом, но соблюдая приличия, поставила на свободное место чашку с чаем. При этом всем своим видом показывая, что чуть ли не милостыню подает.

— И вам здравствуйте! — Широко улыбнулся я, и подвинув стул, помог сесть Алене, после чего присоединился к «семейным» посиделкам сам.

— Чего лыбишься? — тут же насупился глава семейства — Рассказывай давай!

— Как обгонял, как подрезал? — Почему-то от стресса, я не нашел ничего лучше, чем процитировать старый анекдот.

— Леля, где ты нашла этого клоуна? — С преувеличенным любопытством, спросила будущая теща, всем видом демонстрируя недоумение — В каком цирке?

— Мама! — Возмутилась Алена, незаметно наступив под столом мне на ногу — Мы вместе работаем! Вова мой коллега…

— Интеллигент, значит… — Скривился Сергей Александрович, и неплохая вроде характеристика прозвучала от него как что-то постыдное — Ни гвоздь в стену вбить…

— Ни семью обеспечить! — На полуслове подхватила Ольга Валентиновна.

Собственно, о чем-то таком и предупреждала меня Алена. Родители девушки, потенциального жениха для родной кровиночки видели каждый по своему. Причем картинку эту они рисовали у себя в головах прямо противоположную. И если отец не воспринимал никого, кроме крепкого работяги, то мать категорически видела свою дочь невестой если не принца, то хотя бы преуспевающего бизнесмена. Каждый раз заявляя, что не хочет для дочери своей судьбы. Мол она помыкалась в нищете, хватит.

При этом, откровенно говоря, семья Светловых нищими не была. И помимо немаленькой пенсии, ее отец еще и бизнесом каким-то занимался. На радость жене, наконец то получившей нужный статус.

А между тем, в кухне повисла напряженная тишина. Казалось, еще немного, и я увижу, как воздух над столом искрит от напряжения повисшего в воздухе… И только с торца стола доносился хруст печения под крепкими, молодыми зубами.

— Слава, тебя что, дома не кормят? — хруст заметил не я один, и будущая теща тут же отреагировала, выплеснув раздражение на незаметном свидетеле сражения, брате Алены.

— А что еще делать? — меланхолично пожал плечами молодой парень в очках, лет двадцати — Вы вон, парня сейчас сожрете. А я по печенью…

— Слава! — Сверкнула Глазами Алена, но больше ничего не сказала, снова уставившись в чашку с остывающим чаем.

Я же, хмыкнув, взял пример с молодого человека, и переборов себя, тоже принялся грызть крекер, шумно, с преувеличенным аппетитом. Хотя, если честно, мне кусок в горло не лез.

— Когда еще поесть удастся? — Дождавшись, когда чета Светловых снова повернутся ко мне, пожал плечами я — Сами понимаете, художник должен быть голодным… Да и где добыть еды несчастному интеллигенту? А без еды, на гвоздь сил не хватит… Кстати, а как часто нормальный муж должен гвозди забивать? И куда?

— Алена, ты что, не видишь…

Бум! Хлопок тяжелой ладони по столу, оборвал возмущенную реплику Ольги Валентиновны.

— А теперь поговорим серьезно! — Отец девушки подобрался, и отставив в сторону пустую чашку, положил ладони на стол — Рассказывай! Чем живешь, как планируешь содержать семью. Где собираетесь жить. И без вот этой вот клоунады! Иначе сейчас вылетишь за дверь, а я сделаю все, чтобы тебя больше не видеть.

— А вот сейчас, я бы на твоем месте послушал папу. — Подал голос Слава, не обращая внимания на грозные взгляды повернувшихся к нему родителей.

Ну а я что? Рассказал. Коротко, конечно, но обозначил, что и с жильем у меня проблем нет, и на жизнь заработать всегда сумею. Что, судя по смягчившемуся взгляду, немного успокоило тестя.

— А следующий этап, удачно жениться, да? — А вот теща сдаваться так легко не собиралась — Ну а что? Родители свадьбу оплатят, и потом помогут.

— Мама!

— А что мама? — Всплеснула руками Ольга Валентиновна — нет, ну не на зарплату же вы собрались все организовывать?

— Вообще-то… — Начал было я, но тут меня дернул за рукав Слава, жестом показывая в сторону балкона.

— Даже не думай! — Стоило закрыться двери за нами, произнес брат Алены, и