Пространство - Джеймс С. А. Кори

криков. Несмотря на все те разы, когда он проводил диагностику с остальными на борту, он проверил их снова, не увидел ничего неожиданного и маневрировал в сторону от "Сокола". Когда он зажег накопитель, под ним поднялась кушетка, и он устроился в геле. Диск выглядел надежным. Он не поймал "Сокол" в шлейф. Он переключился на треть g, затем на половину. Потом на полное g. Потом еще больше. Корабль заскрипел, и он сказал себе, что это всего лишь обычные звуки. Они казались громче только потому, что он был единственным, кто их слышал. Два г, и он влил в себя половину дозы сока. На этом он остановился. Он также не хотел напрягать корабль до того, как его можно будет по-настоящему осмотреть. Он не хотел получить инсульт, когда никто не сможет доставить его к автодоку.

"Компромисс", - сказал он вслух. "Это всегда компромисс".

Никто не ответил. Он задумался на мгновение, ощущая пустоту корабля. Только он, "Росинант" и беззвездная пустота кольцевого пространства. Он открыл общекорабельную связь.

"Если здесь кто-то есть, это ваш последний шанс. Скажите это сейчас, или с этого момента вы станете частью экипажа".

Это была просто шутка, и только он один мог ее оценить. Он проверил диск. Он работал нормально. Курс был в пределах допустимого, но было достаточно шума, чтобы он захотел подкорректировать время или два перед транзитом. Время до того, как он достигнет ворот... Он увеличил скорость до трех gs. Его кости могли выдержать это. Он был не так уж стар.

Первые полчаса он сидел на аварийной кушетке, переключаясь между диагностическими экранами, ожидая и наблюдая за признаками неисправности. Затем он на несколько минут снизил тягу до третьего g, спустился на камбуз и взял чашку чая. Ему хотелось выпить пива, но, наверное, только после транзита. Но он мог включить музыку, что он и сделал. Старый марсианский рей-фьюжн зазвучал в коридорах и каютах. Это было одновременно красиво и меланхолично.

Он вернулся в кресло и снова вставил шпоры.

Прошло совсем немного времени, прежде чем другие корабли достигли ворот. Список кораблей в кольцевом пространстве, отформатированный для отчетности именно так, как задумала Наоми, потерял одно название. Потом еще одно. Рубрика показывала, что идти безопасно, что риск попасть в голландца очень низок, профиль почти незаметно повышался с каждым уходящим кораблем. Даффи, направляющийся на Бара Гаон. Кайвалия - в Оберон. Даже бедный, разбитый "Лагоморфа" с неисправным конусом привода прошел через врата Сола. Когда "Вихрь" прошел в Лаконию, модель сместилась почти на минуту, готовая предупредить любые приближающиеся корабли, чтобы они замедлили свое приближение. Это была бы хорошая система.

Медленно, но в то же время со всей должной поспешностью, кольцевое пространство опустело.

Вжавшись в свою кушетку, он начал думать о том, что будет дальше. Вот он, пилот со старым, сломанным кораблем и без команды. Он мало что знал о Ньивестаде, кроме того, что это корпоративный холдинг. Это мало что значило. Но там не было большого военного присутствия. Наличие корабля либо обеспечит его независимость, либо заставит местные власти беспокоиться о нем. Но это было заимствование проблем до их появления. Роси был хорошим кораблем, рассчитанным на атмосферу. Как только он починит его и найдет команду, он сможет возить по системе научные группы. Может быть, он сам займется разведкой. Он представил, как Кит и его жена отправятся с ним на какую-нибудь миссию по созданию микроклимата. Или еще куда-нибудь. Или просто небольшой семейный отпуск. Он представил себя дедушкой Алексом и усмехнулся про себя. Затем он представил себя дедушкой Алексом без Жизель, делающей замечания по поводу его живота, и позволил себе улыбнуться еще чуть-чуть. Там были хорошие жизни для него. Возможности.

Сигнал тревоги прозвучал, когда он был еще в ста тысячах километров от ворот. Ошибка в подаче топлива в реактор. Может, ничего страшного, а может, первый признак реальной проблемы. Он поднял журнал, провел по нему кончиком пальца, чтобы помочь глазам сфокусироваться. Сейчас было не время что-то упускать. Сейчас он был рад, что не пошел за пивом или тем, что после него.

"Давай", - сказал он кораблю. "Мы можем это сделать. Осталось пройти еще немного по тропе".

Глава 49

Наоми и Джим

Где-то Холден горел. Жар внутри его тела. Жар без него. Где-то он страдал, но это было не здесь. Здесь он видел, не видя, как "Росинант" удаляется от "Сокола", от станции. Отворачивается и сгорает. Если бы он приложил усилия, он мог бы подойти ближе. Узнать больше. Он все пустил на самотек.

"Вероятно, это разумный шаг", - сказал Миллер. "Не стоит себя изнурять".

"Для этого уже поздновато", - сказал Холден.

Детектив захихикал, и спина Холдена сжалась в спазме. На мгновение он оказался в светлой комнате. Вокруг него кружились голубые светлячки, и в их мерцании слышались слова, которые он почти понимал. Он расшифровал бы их, если бы было время. Волны тошноты накатывали на него, а головокружение заставляло комнату кружиться, как макушка, но это были лишь изменения в его внутреннем слухе. Он закрыл глаза и усилием воли переместил себя в другое место.

В глубине станции Тереза летела слишком быстро. Она пропустила поворот, который вел обратно на поверхность, к "Соколу". Он сместил проходы перед ней, направляя ее в нужную сторону. Он видел, как она крепко стиснула челюсти, как на ее лице появилась решимость, граничащая с гневом. Ему хотелось, чтобы он мог сделать что-то еще.

Природа пространства сместилась, и тонкие линии боролись за то, чтобы вернуть его обратно. Холден надавил, выправляя их. Пространство оставалось просто пространством. На мгновение.

"Ты помнишь, как мы делали это в первый раз?" сказал Миллер.

"Мы никогда не делали этого раньше".

"Ты знаешь, о чем я. Эрос. Мы сидели там и ждали, пока радиация сотрет всю нашу кожу. Ты говорил о какой-то детской передаче".

"Миско и Мариско".

"Вот оно." Миллер напевал песенку, размахивая рукой, как дирижер перед оркестром.

Холден улыбнулся. "Давно не думал об этом. Я совершил большие грехи в прошлой жизни, чтобы продолжать торчать с тобой, когда буду умирать."

"Нет. Ты распадаешься на части, но это не смерть. Это продолжается гораздо дольше, чем умирание".

"Если только что-то не прервет процесс".

"Да", - согласился Миллер. "Если только это".

Тереза приближалась к входу. Еще несколько сотен метров, и она окажется снаружи. Он надеялся, что она не забыла надеть шлем. В