"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Но вернемся к нашей жабе, что из-за приличного голода собиралась уже снова отправляться в спячку в столь хорошем месте, где не стоит опасаться никакой техники, как вдруг почуяла приближающийся источник магии, к которому сразу же и присосалась. А потом и сами маги-культисты подтянулись, что позволило ей еще и подкрепиться свежим мясом. Жизнь налаживалась.

Вот только это были люди Чернокручских, то есть представители организованной силы, что не разбежались в ужасе чтобы после травить страшные байки об «ужасе подземелий», а захотели себе такого же ручного. В итоге, хоть и повозившись, но захватили-таки обнаруженную Джваакфху, а поняв что им досталось, посадили на цепь и принялись откармливать одаренными.

В принципе жизнь удалась. Техника не раздражает, вкусное мясо одаренных всегда в достатке, только раз в год приходится потужиться чуток, чтобы выдать пару-тройку яиц для этих мерзких гладкокожих с их жутковатыми узкими ртами, противно маленькими глазками и тошнотворной волоснёй на голове. Терпимо.

Ну во всяком случае пока однажды не приперся «воняющий» на всю округу, а иначе воспринимающие и оперирующие с магией рептилоидные это как-то чувствуют, такой же игрок, что психованной жабой было воспринято как акция по ее устранению за авторством Системы. Ну так-то она не сильно и ошиблась. По причине же того, что Рахкша за малым исключением бывала лишь в техномирах, то и от меня ожидала всяческих «игрушек-железок», ну и понятное дело тех самых «быстрых стрелок». На счет же магии с моей стороны, которую умела выпивать, как можно догадаться она вовсе не переживала.

Ну и наконец переходим к самому интересному: что ж за тайна-то такая мне была обещана в обмен на жизнь?

Яйца! Точнее яйцами эти вот «камушки» являются только при участии особи противоположного пола, а так — это накопители магии. Такой себе внешний «резерв», ну и инструмент сбора магической энергии из пространства, конечно же.

Но тут у любого внимательного человека возникнет вопрос: как же эти яйца-то получались, в смысле тысячелетия назад, если отжираться одаренными людьми не представлялось возможным из-за банального их отсутствия тогда? А это именно так. Как оказалось, люди пришли в этот мир позже, а вовсе не эволюционировали тут.

А ответ прост. Никто ж и не говорил, что это единственно возможное условие, просто о других не известно нашим жадным современникам, а сытая жаба их не спешила одергивать. Ей норм.

Ну и еще вопросик: если ж я сумел обезмагичить своим яйцом, трофейным в смысле, Рахкшу, то как же эти жабы нося с собой такие вот штуки не лишали магии друг-друга, а умудрялись накапливать её и после использовать?

Так нужен же собственный Джвах, как они эти яйца-накопители зовут, который помимо всего прочего еще и оградит владельца от обезмагичивания.

У тушки, что заняла Рахкша конечно был свой Джвах, но только до спячки. В кокон его брать нельзя, а обзавестись новым после пробуждения — не вышло.

Ну и что же эта «тайна» значит конкретно для меня? Правильно, что я теперь владею и главное умею пользоваться тем, что обеспечит мне иммунитет от еще двух таких же Джвахов из первой кладки, которые сейчас где-то гуляют по рукам у сильных мира сего. Жаба показала мне, как защищаться от обезмагичивания и брать из своего накопителя «ману», а остальные этого не знают.

И не узнают уже. Как и новой кладки не будет. Мда.

Я хоть и не давал слова Рахкше пощадить ее, но всё же как-то мне теперь не по себе исполнять задание Системы. Бесчестно это. Что ж, воспользуемся одним из двигателей эволюции нашего вида: человеческой подлостью. Спровоцируем на агрессию и якобы защищаясь убьем.

Аморально? Кто ж спорит, вот только не стоит питать иллюзий. Все, кто учит нас быть высокоморальными, либо в плену иллюзий, либо манипуляторы-подлецы. Хотя я и не спорю, что мораль — выход из тупика, куда ведут нас инстинкты и если мы не хотим кануть в Лету, то стоит всё же ею руководствоваться, желательно больно наказывая подлецов. А то когда одни играют по правилам, а другие лишь притворяются, то ничего хорошего для общности из этого не выйдет. «Умри ты сегодня, а я завтра» или «после нас хоть потоп» — это всё конечно помогает, но недолго, так сказать.

Но минутка философии окончена, вернемся к нашим яйцам. Итак, сведения о Джваакфхских Джвахах натолкнули меня на подозрения насчет Пустошей. Поэтому когда чуток простимулировал собеседницу болезненными уколами Шипа в пузо, то жаба всё же «припомнила» ещё некоторые особенности своих яиц. Оказывается, они могут объединяться в систему, от чего обезмагичевание способно расширяться и покрывать просто чудовищные пространства. Не знаю зачем древние рептилии устроили такие зоны, а это было уже после того как Рахкша впала в спячку, поэтому и воспоминаний тела об этом ей не досталось, но кажется догадываюсь где можно найти ещё «несколько» Джвахов. Мда.

К слову, жабья тушка принадлежала можно сказать домохозяйке, поэтому помимо «киндер, кюхе, кирха» в ее кругозоре мало чего полезного нашлось. Правда азы увязки яиц в систему мне всё же удалось почерпнуть. Хе-хе.

Ну а подтверждение моих догадок о Пустошах побудили полюбопытствовать и о том, не знает ли Рахкша чего-нибудь о летающих камнях. Общими усилиями нам удалось выяснить, что речь идет о яйцах летающих ящеров, подозрительно напоминающих своим описанием драконов.

Никаких подробностей об этих аристократичных снобах и зазнайках мне так и не поведала наша жаба. Хотя почему жаба? Что я заладил? Жабы ж земноводные, а эта вот пакость — вполне себе рептилия, но не суть. Короче, слишком далека была от столь высоких материй некогда владелица нынешней тушки Рахкши.

Ну а мысли об объединении яиц в систему, с целью повышения их характеристик, я пометил как требующие экспериментов. Очень уж многообещающе это. Может такое и с летающими сработает? Хм.

Что ж, пора заканчивать, сколько не тяни, но Система предельно категорично поставила задачу.

— Так, а теперь выкладывай-ка все свои богатства! И инвентарь не забудь. Живо, а то твои сочные окорока заставляют меня глотать слюну, — а чего это она так на свой мешок на груди скосилась?

В следующий миг, затравленно вжав шею, которой и так-то не было, а теперь вообще просто жуть, Рахкша как-то обреченно оскалилась и явив в свои когтистые лапы нечто напоминавшее планшет, швырнула его мне. Хотя скорее в меня, причем довольно сильно.

— Ах ты, жаба…

Договорить я не успел, так как явно