"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

снова поселятся в древе, невольно предал их. Лун тоже невольно предал Туман Индиго, приведя Сквернов и не догадываясь, что они много циклов ждали, когда смогут отомстить. Лун не видел особых отличий, не считая того, что он был консортом и двор нуждался в нем.

Нефрита повернулась к нему. Свет падал сзади, и Лун не мог разглядеть ее лица, но ее голос все еще звучал напряженно:

– Тебя не вышвырнули из двора, Лун. Это не одно и то же.

А казалось, что одно.

– Если бы я родился воином…

– Лун. – Нефрита подошла к нему и схватила за плечи. Лун был готов ко всему, кроме того, что она сказала: – Ты нравишься Утесу. Ты ему нравишься больше многих его потомков.

Он попытался отстраниться, но Нефрита его не отпустила. Она сказала:

– Ты не дал мне возможности сказать: я рада, что ты жив. Представь, я прилетаю сюда и узнаю, что ты что-то наплел земным обитателям и проник в башню земного колдуна, который, вдобавок ко всему, коллекционирует разлагающиеся тела редких существ…

– Ты должна была дать нам три дня.

– Я не могла ждать. – Она отпустила его и отвернулась, рассеянно зашипев. – Теперь воины, скорее всего, не смогут улететь отсюда, и эта проклятая тварь все еще движется. Если мы отплывем так далеко, что даже Утес не сможет долететь до берега, то мы даже не сможем… – Она резко замолчала.

Лун потер руки в тех местах, где ее ладони касались его земной кожи. Она напомнила ему, что Раскол был не единственной их проблемой. Если они все погибнут здесь, потому что не смогут сбежать или утонут, пытаясь добраться до лесного побережья, вина за это будет лежать на Нефрите, ведь это она не осталась ждать. Поток, наверное, будет доволен, хотя и не очень, ведь он тоже умрет. И вообще, почему Жемчужина отправила за ними Потока, а не кого-нибудь другого из ее воинов? Насколько Лун успел разобраться, она всегда держала своего фаворита – и любовника – поблизости. Может быть, Поток хотел проявить себя. В Тумане Индиго многое изменилось, и, возможно, Поток не может сохранить свой статус, если не покажет, что готов рисковать ради двора жизнью не меньше Вьюна, Флоры и других воинов.

Но беспокоиться о мотивах Потока Лун мог и потом. Нефрита рассуждала как раксура и потому забыла, что левиафана можно покинуть не только на крыльях. Лун сказал:

– У земных обитателей – Эсома и Карсис – есть корабль.

Шипы Нефриты дрогнули.

– Точно, – пробормотала она. Затем она повернулась к нему и нахмурила брови. – Они сказали, что не оставят своих друзей. Нам придется отобрать у них корабль.

Лун неловко пожал плечами.

– Я знаю. – Негал и его команда помогли украсть семя. Но одно дело было сказать Эсому и Карсис, что им придется выручать остальных самим, и совсем другое – заставить их бросить друзей на верную смерть. «Может быть, мы что-нибудь придумаем». Им не нужно было плыть на корабле до самого берега, лишь приблизиться к нему настолько, чтобы воины смогли самостоятельно долететь до него.

– Может быть… – Лун прервался, вдруг ощутив, что легкое покачивание башни, движение и рев ветра постепенно начали затихать.

Нефрита подошла к окну. Лун встал рядом и посмотрел туда, где за крышами домов виднелось море. Восходящее солнце пробилось через полосы облаков и отразилось от воды, сверкая на бурлящих гребнях волн, которые расходились от плавников левиафана. Но волны постепенно улеглись и стали меньше. Левиафан замедлялся, готовясь остановиться.

Нефрита зашипела с горькой усмешкой.

– Стоило тебе и Расколу сбежать от Ардана, как это существо вдруг решило выйти дальше в море? Это не может быть совпадением.

Лун облокотился на подоконник.

– Должно быть, городу только потому и нужны магистры, что левиафан перемещается… как ему вздумается. – «Хм». Точнее, так думали все земные обитатели. «Потому что так им сказали магистры».

Лицо Нефриты выражало задумчивость и сомнение.

– Как же магистрам повезло.

Лун снова посмотрел на море:

– Несколько земных обитателей, которые живут здесь, рассказали нам, что много циклов назад магистры начали терять свое могущество, и тогда левиафан проснулся и уплыл прочь. У них все еще получается не дать городу погибнуть, но они не могут заставить левиафана вернуться обратно к берегу.

– Или же они позволили левиафану уплыть, чтобы сохранить власть над городом, – сказала Нефрита.

– Может быть. Возможно, им хватает сил ровно настолько, чтобы заставить его двигаться, когда они пожелают. – Ардан явно держал магистра Летена в узде, что тому сильно не нравилось. – Или когда Ардан этого пожелает. Возможно, сейчас он один способен заставить левиафана двигаться. Он – самый молодой из магистров. – Лун отвернулся от окна, обдумывая все сказанное и недосказанное Арданом.

– Мы знаем, что он думал, будто наше семя как-то ему поможет, даст ему силу. Но мы не знаем, был он прав или нет. – Нефрита раздраженно тряхнула шипами. – И не узнаем, пока не найдем этот погребальный храм.

Лун помедлил, но он хотел поставить точку в одном вопросе:

– Ты позволишь Утесу убить Раскола?

Нефрита дернулась, когда он это спросил. Но сказала:

– Не сегодня. – Ее голос стал тверже. – Большего я обещать не стану.

Лун стиснул зубы, заставил себя не спорить с ней и вышел вон.

Лун вернулся в общую комнату. Раскол сидел на полу в дальнем углу. Эсом и Карсис все еще сидели на скамье, а Звон, Елея и Дрейф стояли по сторонам, чувствуя себя неловко.

Лун спросил:

– Где Цветика? – Потока тоже не было, но Луна совершенно не заботило, пошел ли тот сменить других в дозоре или полетел куда-нибудь, чтобы сдохнуть.

Он говорил по-кедайски, и Карсис ответила:

– Она сказала, что поговорит со стариком, который ушел раньше.

– Нефрита в порядке? – неуверенно спросила Елея.

– Да, – так же неуверенно ответил Лун. – Она… отдыхает.

Дрейф глумливо оскалился.

– Ей стоит поколотить тебя как следует.

Лун шагнул к нему. По всей видимости, первое возникшее у него желание отразилось у него на лице, потому что Дрейф отшатнулся и зашипел.

Елея зашипела на Дрейфа, а Звон сердито на него посмотрел и сказал:

– Почему бы тебе не сказать это Нефрите, а мы посмотрим, что случится?

Видимо, решив не следовать этому совету, Дрейф затих. Он отошел, прислонился к стене, сложил руки и стал злобно сверлить Луна взглядом.

Эсом и Карсис сидели не шевелясь и старались делать вид, что вовсе не напряжены до предела. Заставлять их находиться в одной комнате с Дрейфом дольше необходимого было жестоко, но за ними нужно было следить. Лун