Фантастика 2026-53 - Игорь Сергеевич Макичев

середине марта войдет в сотню самых состоятельных аристократов Империи. Да, в данный момент вы вынуждены изображать лейтенанта, вправе носить лишь три ордена из пяти и скрывать уровень своего благосостояния, но мы вам обязаны. Поэтому будем неявно поддерживать практически во всех начинаниях или конфликтах и с течением времени поможем легализовать уже заслуженный статус…

После этих слов он прервал монолог, склонил голову к плечу и как-то странно прищурился:

— По уверениям моего искина, вы поняли, к чему я клоню, и мысленно веселитесь. Скажите, пожалуйста, это так? Даю слово, что не обижусь…

Марина не стала строить из себя честную девочку и спокойно кивнула:

— Да, Ваше Императорское Величество, ваш искин прав: я веселилась, так как служу Родине в ведомстве Мечты вторым номером напарника Мечты, чувствую себя на своем месте и в принципе не представляю статуса выше имеющегося. Поэтому переманивать, перекупать, запугивать или соблазнять меня одинаково бесполезно.

— … а блистать на мероприятиях высшего света вам неинтересно?

— Так и есть, Ваше Императорское Величество… — подтвердила она. — Я предпочту проводить свободное время с Тором Ульфовичем, нашими общими друзьями и нашими общими подругами, в настоящее время обучающимися в ИАССН.

— О них я ничего не слышал… — признался самодержец и вопросительно посмотрел на сына. А тот пожал плечами:

— Личности, уже заслужившие наше уважение. Я за ними приглядываю. И обязательно возьму в работу.

Тут государь удовлетворенно кивнул, снова повернулся к нам, поймал мой взгляд и «потерял лицо». В смысле, по-мальчишески ухмыльнулся:

— Тор Ульфович, а ведь мне на вас недавно жаловались! Заявили, что вы, зазнавшийся мальчишка, ни во что не ставите ни настоящих героев Империи, ни ее скромных тружеников, а значит, должны быть показательно поставлены на место. Скажу честно: я не поверил. Поэтому, выслушав версию объяснений жалобщика, разобрался, о каком конфликте идет речь, вытребовал его запись, прогнал через ассоциативно-логический блок искина, проштудировал выводы и… перевел майора Еропкина на минный заградитель. Теперь он осваивает обязанности оператора системы сброса и подбора минных кластеров, причем не в виртуальной реальности и не на тренажерах, а на корабле одной из самых боевых рейдовых групп Двадцатого Пограничного флота.

Ну, а батюшка этого ревнителя традиций, наверное, клянет себя последними словами за слишком длинный язык.

Я склонил голову в знак благодарности, и развеселившийся Император посмотрел на Марину, видимо, собираясь чем-то порадовать и ее. Но уже через мгновение расфокусировал взгляд, то ли выслушал, то ли просмотрел какое-то сообщение и помрачнел:

— Очередное вторжение. В Омск. Объединенными силами ВКС Союза государств Скандинавии, Новой Америки и Делийского Султаната. Прошу нас извинить — нам с сыном пора включаться в работу…

Мы, естественно, тут же откланялись, вышли из кабинета, поднялись в летный ангар и загрузились в «Волну». Пока набирали высоту, я придумывал повод заглянуть в банк. Ибо хранить дома или таскать между кораблями этот орден был не готов.

Как вскоре выяснилось, Кара была того же мнения. Но включила голову чуть раньше меня и первой нашла удобоваримый выход:

— Помнится, время обедов в банке начинается с четырнадцати ноль-ноль. Сейчас — тринадцать двадцать, а значит, мы можем прилететь на Неглинную прямо сейчас, позвонить Инне, пригласить ее отобедать с нами в каком-нибудь хорошем ресторане в знак благодарности за помощь и убить оставшееся время, «от нечего делать» заглянув в хранилище…

Глава 14

26 февраля 2470 по ЕГК.

…Последние трое суток мотаний по территории Объединенной Европы замучили нас вусмерть: мало того, что мы доставили новый корабль-матку… хм… на стартовую позицию, так еще и «в темпе» сгоняли в Тулузу за старым. Дабы удвоить количество беспилотных «Химер», не возвращаясь в Империю. Прыгали, естественно, по струнам с коэффициентом сопряжения за три целых пять десятых, а мой потолок возможностей все никак не поднимался, поэтому после каждого такого прыжка меня плющило по полной программе. В общем, после стыковки двух «Жал» я умотал в командирскую каюту «Наваждения», упал, вырубился и дрых до восьми утра среды по времени Новомосковска.

Проснулся сам, на удивление бодрым, сбегал ополоснуться, позавтракал в компании напарницы, вернувшейся в сознание значительно раньше, помог ей убрать со стола и дал команду собираться.

Торопиться, вроде, не торопились, но уже без четверти девять вывели свои борта из летного ангара старой «базы», синхронизировали ИИ, позволили им разогнать корабли и ушли во внутрисистемный прыжок «нахлебниками». Зато включились в работу сразу после возвращения в обычное пространство — «сели» на сканеры, облетели каждый по своей спирали столичную планету Объединенной Европы — Брюссель-два — проверили короткие персональные контрольные перечни задач, в районе половины двенадцатого пересеклись в заранее оговоренной области и обменялись результатами наблюдений.

Следующие полчаса, по большому счету, бездельничали: знакомились с расчетами, сделанными Фениксом, «привязывали» их к наиболее вероятным вариантам развития изначальной задумки и нервничали. Но так, терпимо. А в полдень я отправил генералу Орлову сообщение, в котором подтвердил нашу готовность, уже через три с четвертью минуты получил разрешение начинать и начал. То есть, отправил по две беспилотные «Химеры» к каждой из шести сфер из масс-детекторов, в которых висели в дрейфе флоты защитников, и дал команду атаковать.

Алгоритмы этой «игры в боулинг» были изрядно усложнены, поэтому каждый МДРК заходил на свою сферу в рваном темпе и по три раза. При этом сбрасывал не по «связке» из «Тайфуна» и четырех «Гиацинтов», а по шесть одиночных мин. Само собой, подбирая скорости сброса так, чтобы «подарки» собирались в одну кучу перед касанием цели. Да, я перестраховывался. Ибо допускал, что евры додумались усилить чувствительность масс-детекторов, и очень не хотел, чтобы столь масштабная диверсия провалилась из-за обычной лени. И нервничал. Все время, пока Фениксы «рисовали лепестки» на картинке в отдельном окне. А потом таймер обратного отсчета обнулился, и в сфере, которую я гипнотизировал через оптический умножитель, вдребезги разнесло все шесть линкоров, а во вспомогательном окне ТК появилось пять плюсиков.

«Минус тридцать шесть кораблей…» — отрешенно отметил я и снова затаил дыхание. До второй серии взрывов, лишивших ВКС Объединенной Европы еще тридцати шести бортов. Правда, в этот раз — тяжелых ударных крейсеров «Сен-Дени». Третья серия тоже получилась на славу — искины все-таки успели уничтожить «Сен-Жермены», хотя к этому времени большая часть кораблей уже вовсю полыхала эволюционниками и «разогревала» маршевые движки. Но я знал, что так и будет, поэтому оставил возле каждой сферы по одной «Химере» — чтобы было, кому убеждать евров в правильности принятых