Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

Я заметил, как Виктор, стоявший рядом, незаметно вышел из кабинета, подмигнув мне на прощание. Я нахмурился, понимая, что он явно знал что-то, чего не знал я. И эта ситуация его веселила.

— А вы, простите, кто? — спросил я, снова обращая внимание на девушку.

— Елизавета Викторовна Гараева, — ответила она с лёгкой улыбкой, не переставая использовать магию. — Штатный лекарь Бюро. Младший, простите, младший лекарь, — добавила она чуть смущенно под конец.

Глава 22

Елизавета, закончив с моим лечением, отошла к столу, вытащила из кармана небольшой листок и с шаркающим звуком начала что-то на нем черкать. Я наблюдал за этим процессом, даже не пытаясь понять, что она там пишет. Но её лицо выражало полную сосредоточенность, будто она составляла план военной кампании. Время от времени девушка поджимала губы, а её глаза сверкали от энтузиазма.

Когда листок был готов, она, не глядя на меня, протянула его со странной улыбкой. Я взял бумагу, мельком взглянул, и это заставило меня вскинуть бровь:

— Это что?

Елизавета подняла на меня свои блестящие глаза и рассмеялась.

— Это список продуктов, которые вы должны есть, — с абсолютно серьезным видом заявила она, сложив руки на груди. — Мясо, молоко, кое-какие фрукты. Вам нужны витамины и железо. Если маг плохо питается, то количество маны снижается. А вы, судя по всему, этим преступно пренебрегаете.

Я уставился на список, пытаясь понять, серьёзна ли она. Мясо, молоко, фрукты… Кто бы мог подумать, что штатный лекарь Бюро будет составлять мне диету.

Нет, конечно, я все понимал. Дядя Эдвард еще в детстве доходчиво вбил мне в голову, что магия — это не только понимание Истинных Слов, но и хорошая физическая форма, но тем не менее.

Елизавета все это время буквально сверкала глазами, думая, что я тщательно изучаю список продуктов.

— Глупо будет потерять такой талант из-за неправильного питания! Ваш организм должен быть в форме. Без нормального рациона магический потенциал просто иссякнет. Так что, — она ткнула пальцем в список, — не забывайте про это. А то я вас по этим улицам ещё долго искать буду, чтобы лечить от истощения.

Я медленно поднялся со стула, складывая листок в карман.

— Спасибо за заботу, — я кивнул и чуть улыбнулся, ощущая, как моё тело наконец восстанавливается после напряжённого боя. — С учётом того, сколько я работаю, кто-то, действительно, должен следить за тем, чтобы я не развалился на части.

Елизавета широко улыбнулась, её глаза блестели от искреннего удовольствия.

— О, не волнуйтесь, я за вами присмотрю, если что, — она пристально посмотрела на меня, и в её взгляде читалось что-то вроде весёлого любопытства.

Пауза и пристальный взгляд продолжились больше положенного, так, что это стало немного неловким.

— Что-то не так? — спросил наконец я, не понимая, чего она так на меня уставилась.

— Нет, — она снова рассмеялась, махнув рукой. — Просто… я не таким вас себе представляла.

— Не таким? — я снова вопросительно вскинул бровь.

— Ой, извините! — Елизавета быстро замахала руками, будто хотела отмахнуться от своих собственных слов. — Просто… вы же сын министра финансов и вашу маму звали Мария, да?

Моё сердце на мгновение замерло. Я давно не слышал этого имени от кого-то, и уж точно не ожидал, что кто-то заговорит о моей матери в таком контексте.

— Вы знали мою матушку? — я нахмурился, стараясь скрыть накатившее волнение.

Елизавета покачала головой, её лицо стало серьёзным, но в глазах горел огонь восхищения.

— Нет, что вы! Но я читала все её научные работы, что доступны в Бюро. Ваша мама — один из величайших магов-целителей в истории. Её исследования по Истинному Слову «Жизнь» произвели настоящую революцию в медицине. Она для меня как идеал, к которому я стремлюсь. Представьте, она могла лечить болезни, которые раньше считались неизлечимыми, и даже приостанавливать старение! Я… — она замялась, словно от смущения, но все же продолжила, — однажды хочу стать таким же достойным целителем, как она.

Её слова пронзили меня до глубины души. Я знал, что моя мать была выдающимся магом от третьего принца, но впервые вижу кого-то, кого она так вдохновила. Я не знал, что ответить, и просто молча ждал, когда она продолжит.

— А вы владеете Истинным Словом «Жизнь»? — спросила Елизавета, внезапно выпрямившись. Её глаза буквально светились от любопытства и надежды.

— Нет, я не владею этим Словом, — я медленно покачал головой. — Более того, я почти ничего не знаю о моей матери. О её жизни мне рассказывали очень мало.

Елизавета замерла, но не разочаровалась, как я ожидал. Наоборот, её глаза засветились ещё ярче, и на лице появилась широкая улыбка.

— Ничего страшного! — воскликнула она, радостно хлопнув в ладоши. — Я могу вам рассказать всё, что знаю! Я изучала её работы всю жизнь. Могу рассказать, какой я себе её представляю. Если, конечно, вы хотите.

Елизавета, кажется, в самом деле знала о моей матери больше, чем я сам. И, если честно, эта идея меня заинтересовала. Я кивнул, ощущая, как внутри меня поднимается странное чувство, словно я наконец получал доступ к чему-то давно потерянному. Возможно, это поможет мне понять, что же именно с ней произошло, а то никто не говорит мне никаких подробностей про ее смерть.

— Я был бы рад услышать о ней. Давайте договоримся встретиться… скажем, после зимнего бала?

Елизавета широко улыбнулась и кивнула.

— Конечно! Договорились! — она подмигнула мне и, собираясь уходить, добавила: — Главное, питайтесь нормально и не забывайте про утреннюю зарядку!

Я не смог сдержать улыбку. Елизавета была… необычной. Простой, прямолинейной, даже беспардонной. Но именно в этом и было её очарование. Она не пыталась играть в игры, не старалась произвести впечатление. И, что самое важное, она была искренней. Правда, похоже, девушка была слишком увлечена своим делом, чтобы обращать внимание на что-то иное.

Когда она покинула кабинет, я ещё некоторое время улыбался её словам. В этом мире, полном интриг и подковёрных игр, было не так уж много людей, которые могли быть настолько простыми, и в чьих словах не требовалось искать второй смысл. Это было освежающе.

* * *

Прошло несколько дней после ареста Акимова, и