Фантастика 2024-82 - Алексей Переяславцев

Ариамен отхлебнул пива и крепко задумался.

— Надо заказать что-то поесть, — решил Сергей. — Милочка, четыре палки шашлыка из баранины! И графин водки!

— А что ты думаешь о Протекторате? — спросил Ариамен.

— Я думаю, что…

Через два часа они, под крепким градусом, вяло шли по центральной улице.

Кто-то сфотографировал их на смартфон, а кто-то даже снял короткую запись, чтобы выложить в местный интернет. Стрельников-то личность известная, а об Ариамене уже давно знают многие — он, как-никак, бывший правитель соседнего государства. Таких надо знать в лицо.

У Стрельникова же популярность другого формата: Душной успешно внедряет культ богатства, типа «держи монету — будь богаче соседа».

Ручные аллигаторы лича — это эталон успешной жизни, некоторым даже дали камео в «Фивы-сити». Стрельникову предлагали, но он отказался. Сериал — дерьмо, написанное умственно отсталым фанатом «Друзей». Сергею не хотелось иметь с ним ничего общего.

Крутые тачки, которые можно купить только за очень большие деньги, огромные дома с садами, крутые вечеринки с реками шампанского, а также посещение дворца лича, который, вроде как, в обнимку с народом, но всё равно просто так не попадёшь — всё это у ручных аллигаторов. И простые обыватели начинают мечтать о том, чтобы у них было точно так же.

Раньше эти средневековые полугорожане-полукрестьяне и мечтать о таком не могли. Раньше считалось, что удел простолюдина — пахать до самой смерти, надеясь, что дети не выбросят старика на улицу, побираться.

Сейчас же лич показал им другую жизнь и даже обрисовал, в общих чертах, как этого можно добиться. Сейчас создана иллюзия, будто разбогатеть и жить, как ручные аллигаторы лича, может каждый, и надо просто очень захотеть.

— О! — увидел Ариамен перед собой танк Т-80БВМ. — А это здесь откуда?

— Это же памятник, — ответил ему Стрельников, в голове которого ненавязчиво шумело, а самого его слегка штормило.

Подбитый при штурме танк, которому заклинило горизонтальный привод башни, решили не восстанавливать, а установить в качестве памятника. Стрельников присутствовал на официальном открытии памятника — установлен этот танк в честь доблестных защитников Фив. На башне танка установлен флаг Праведной Республики, сильно напоминающий флаг НАТО, только с белым черепом вместо четырёхлучевой звезды.

— А тебя никогда не смущало, что он скелет? — спросил Ариамен.

— Что? — повернул к нему голову задумавшийся Сергей. — А, нет. Просто, я всегда помню, что он мертвец. Живым я видел его годы назад, в день, когда мы здесь оказались, поэтому мне легко держать в голове, что он давно умер, а сейчас с нами его немёртвая оболочка. И тебе советую всегда это помнить.

— Да, надо не забывать… — начал Ариамен, но тут его скрутило и он начал блевать на газон. — Бу-э-э-э…

— Всё, надо по домам, — решил Стрельников. — Эй, Соломон! Заводи тачанку! Подкинем моего приятеля к нему домой!

/23 марта 2029 года, Праведная Республика, г. Фивы/

— Поздравляю с победой, господин праведный президент, — приложив руку к сердцу, а лакейскую улыбку к лицу, произнёс Владимир Лужко.

— Да-да, круто, — покивал я черепом. — Всем шампанского! Тащите шампанское!

По итогам подсчёта голосов я чуть не проиграл полковнику Алехо Каргадо. Мой отрыв — 7,4% голосов.

Всё-таки, я переборщил с экспрессией в предвыборных роликах — избирателям понравился маскулинный настрой полковника, его подчёркнутый мачизм, а также памятный расстрел бумажной мишени, изображающей Алекса Стаффи, из крупнокалиберного пулемёта. 79% проголосовавших за Каргадо — женщины.

«С психологией местных женщин ещё работать и работать…» — подумал я. — «Им покажи подчёркнуто мужественного мужика, похожего на героя боевиков 80-х, так они сразу текут изо всех щелей и на всё согласны».

На Земле было не так. Избалованные землянки уже не так сильно велись на карикатурных мачо — рыночек был перенасыщен предложением. Нет, некоторые велись, но такие были представлены на Земле далеко не в таких количествах, как здесь.

Я думаю, значительно больше женщин проголосовало бы за Каргадо, не будь тут махрового патриархата.

Эмансипацией тут даже не попахивает: мужик сказал — баба сделала. Вот и некоторая часть послушалась мужей и голосовала за Алексея Душного, который не вызывает у мужчин такого подсознательного опасения, какое вызывает переполненный тестостероном горячий латиноамериканский мачо Алехо Каргадо.

Всё-таки, права была Смерть — есть во мне Искра. Я ведь и актёром мог стать, эх…

— Это было близко… — произнёс я. — Не хотел бы я весь свой президентский срок ходить во френче, кепи и с накладной бородой…

Остальные образы кандидатов особой популярностью в народе не пользовались.

В честь моей победы в выборах, естественно, устраиваем большой праздник, на который я раскошеливаюсь из личных средств. Дешёвая популярность — это, всё равно, популярность.

— Хоба! — ударом кисти отламываю горлышко с бутылки шампанского. — Подставляй бокалы, леди и джентльмены!

Я разлил шампанское по бокалам — тут все члены моего избирательного штаба, а также представители прессы. Всё широко освещается по национальному телевидению, ну и вечер как раз, прайм-тайм.

— Празднуем, народ! — выкрикнул я прямо в камеру, после чего слегка стукнул её объектив бокалом. — Сегодня — за мой счёт!

Примечания:

1 — Империй — лат. imperium, от лат. глагола imperare — командовать — общественно-правовое понятие в Древнем Риме, характеризующее высшую исполнительную власть. У древних римлян верховная власть официально принадлежала народу, причём проявлял народ эту власть путём голосования за кучу вещей, от законов до вопросов войны и мира. Империем народ наделял сначала царей, а затем и высших магистратов, путём голосования на куриатных комициях. Империй ограничивался священными границами Города, померием, то есть в черте Рима его реализовать было нельзя. Часто империй давали со строго очерченными территориальными границами — например, у наместников он ограничивался рубежами выданной для управления провинции. Но главная фишка империя была в том, что он имел временные рамки. В отличие от эллинистической демократии, где все должности были коллективными (в эклессии участвовали вообще все граждане, в госсовете у них сидело 500 человек, а судебные дела рассматривали в дикастерии, где на сессии могло заседать от 201 до 6000 присяжных), у римлян за конкретный империй отвечала одна конкретная жопа, которую и наделили этим конкретным империем. У консулов, которых избирали по две штуки раз в год, было по империю на