"Фантастика 2026-93". Компиляция. Книги 1-26 - Иван Басловяк

и попытался выхватить собственный клинок. Я был быстрее. Моя рука сомкнулась на его запястье, и я с хрустом вывернул руку в неестественном направлении. Его крик боли заглушил звук ломающихся костей.

— Мразь! — заорал третий, самый молодой из них, доставая какой-то артефакт. — Ты напал на представителей Гильдии!

Артефакт начал светиться синим светом, видимо, сигнальный маячок или что-то в этом роде. Я не дал ему возможности показать мне это. Подскочив к парню, я схватил его за грудки и с размаху грохнул головой об бетонное покрытие платформы.

Трещина пошла по асфальту от точки удара.

Первый, попытался подняться, прижимая руками сломанный нос. Кровь струилась между его пальцев, а глаза были полны ярости и боли.

— Ты пожалеешь об этом, — прохрипел он. — Мы найдем тебя, и ты ответишь за…

Второй удар отправил его в глубокий сон. Я ударил точно в височную область — достаточно сильно, чтобы отключить сознание, но не настолько, чтобы убить. В конце концов, я не был монстром.

Но платформа подо мной была покрыта трещинами от силы ударов. Все трое лежали без движения, окруженные лужами крови. Их дыхание было неровным, но они были живы.

— Говорил же, — сказал я равнодушно, отряхивая костяшки, — я не в настроении.

Леон стоял позади, глядя на результаты моей работы с выражением человека, который не может поверить собственным глазам. Его лицо было бледным, а рука дрожала на рукояти катаны.

— Дарион… — прошептал он. — Ты только что избил представителей Отряда Особого Назначения. Риверс объявит на тебя охоту. Это будет считаться нападением на Гильдию.

— Пусть объявляет, — пожал я плечами. — Если хочет повторить судьбу этих троих, я не против встретиться с ним лично, давно пора с этим ублюдком поквитаться.

Служащие Гильдии на платформе попрятались за мониторинговое оборудование, не решаясь приблизиться. Видимо, они не получали достаточно жалованья, чтобы вмешиваться в конфликты такого уровня.

Я направился к выходу, перешагивая через бессознательные тела. Гнев в моей груди немного утих — физическая расправа с этими придурками дала временное облегчение. Но Тень все еще был в лапах тех насекомых, и каждая секунда промедления могла стоить ему жизни.

— Куда ты идешь? — крикнул мне вслед Леон.

— Искать ответы, — бросил я через плечо, не оборачиваясь. — А ты лучше разбирайся с последствиями. У тебя светлые волосы и аристократическая фамилия. Твои слова явно будут весомее для этих любителей бумажек.

* * *

Академия «Арканум Нокс» встретила меня привычной суетой. Студенты спешили по коридорам с книгами и свитками, преподаватели обсуждали что-то важное у информационных стендов.

Я прошел мимо библиотеки, где за столами склонились юные маги, изучая тексты. Некоторые из них узнали меня и почтительно кивнули — репутация человека, который помог смене директора, явно предшествовала мне.

Кабинет Анисы находился в главной башне академии, на четвертом этаже. Массивная деревянная дверь была украшена новой табличкой с именем моей знакомой. Я толкнул дверь, не утруждая себя стуком.

Аниса сидела за большим письменным столом, изучая какие-то документы. При моем появлении она подняла голову, и ее лицо озарилось радостной улыбкой. Как всегда, при виде меня она слегка покраснела и поправила растрепавшиеся волосы.

— Дарион! — воскликнула она, вскакивая с места. — Какая неожиданность! Я так рада тебя видеть! Как дела? Как прошел поход в Разлом? Ты выглядишь немного… уставшим?

Последнее замечание было мягким преуменьшением. После боя с падшим аристократом, исчезновения Тени и недавней драки с представителями Отряда Особого Назначения я выглядел, мягко говоря, потрепанным. На костяшках еще была кровь, плащ покрыт пылью, а в глазах читалась плохо скрываемая ярость.

Но времени на объяснения у меня не было.

Вместо приветствия я сунул руку в пространственный карман плаща и достал то, что принес специально для нее. Два окровавленных куска насекомого — все, что осталось от первого муравья, которого я разрубил в Некрополе. Да, хорошо, что я прихватил их, а то объяснять вышло бы дольше.

Я швырнул останки на ее стол, где они приземлились с мокрым звуком.

Аниса отшатнулась, ее глаза расширились от шока. Рот приоткрылся, но звука не последовало.

— Вот такая тварь напала на нас и в результате Тень, ввязавшись в сражение, оказался по ту сторону портала, что создали эти насекомые, — сказал я без предисловий. — Аниса, мне нужна любая информация. Из какого Разлома эти создания, как их найти, любая зацепка. Все, что ты можешь выяснить. Нужно найти этот муравейник.

Она медленно приблизилась к столу, изучая останки с профессиональным интересом, который пересилил первоначальный шок. Ее пальцы осторожно коснулись хитинового панциря, а затем она подняла один из кусков ближе к лампе.

— Это… это очень необычная структура, — пробормотала она, явно переходя в режим исследователя. — Хитин имеет металлические вкрапления, а эта фиолетовая субстанция… она все еще активна. Видишь, как она мерцает?

Действительно, остатки жидкости на панцире слабо пульсировали, словно обладали собственной жизнью.

— Похоже на биомагическую конструкцию, — продолжила Аниса, доставая увеличительное стекло из ящика стола. — Не природное существо, а что-то искусственно созданное. Или модифицированное.

— Можешь найти информацию о них? — спросил я.

Аниса кивнула, не отрывая взгляда от образцов. Видя, как я выгляжу, и сама девушка стала сразу серьезней.

— Да, конечно. Мне понадобится время, чтобы проанализировать состав этого материала и сверить его с архивами исследований Разломов. Также нужно изучить магические резонансы и…

— Сколько времени? — перебил я ее научные объяснения.

— Пару дней, — ответила она после секундного раздумья. — Возможно, меньше, если мне повезет с поиском в архивах. У нас в академии есть доступ к закрытым архивам Гильдии, плюс собственная коллекция документов, все же у Арканума богатая история.

Пару дней. Слишком долго. Каждый час промедления мог стоить Тени жизни — если он вообще еще был жив. Но другого выбора у меня не было.

— Делай, — коротко сказал я. — Мой друг в беде.

— Дарион, — осторожно спросила Аниса, — а что случилось с Тенью? Ты сказал, что он…

— Потом, — оборвал я ее. — Сначала информация, потом объяснения.

Она кивнула, понимая, что настаивать не стоит. Моё настроение было слишком очевидным даже для такой мягкой особы, как Аниса.

Я развернулся и направился к выходу. Два дня ожидания. Мне нужно было занять себя и выплеснуть накопившееся напряжение.

— Дарион! — окликнула меня Аниса, когда я уже