Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

мной это не пройдёт, — Узээриш погрозил пальцем. — Вы соображаете, что хотите сделать? Это опаснейшее животное. Вы хотите держать его здесь? В центре столицы? А если оно вырвется и пойдёт крушить всё вокруг?

— Но драконов же держат, — губы Лоэзии задрожали. — Она и так обижена. Посмотрите, что с ней сделали!

— Мне её безумно жаль, но это не отменяет того, что она опасна и здесь ей не место. Лирка, подтверди, — Риш требовательно посмотрел на растерявшуюся магичку, — что это опаснейшее хоёторское животное.

— Д-да… было, — соврать полностью Лирке не удалось.

— Вот именно! — вскинула подбородок Лоэзия, которая ранее успела выспросить у Лирки всё, что та знала о звере. И поделилась этим знанием с хайнесом: — Без глаз, ядовитых желёз и шипов она не опаснее ездового дракона.

— Да откуда бы вам это знать⁈ Её ещё ни один лекарь по зверю не осматривал. Да и нет в Жаанидые специалистов по хоёторской живности. Госпожа Лирка, — Риш недовольно (могла бы и поддержать в нужный момент) зыркнул на магичку, — на это звание не тянет.

— Но она же ничего плохого не делает! — Лоэзия показала на мирно дрыхнувшую животину. — Она нас боится больше, чем мы её.

Кое-кто из слуг мог бы поспорить со своей госпожой.

— Исключено! Хриппута здесь не останется! Она нужна для расследования.

— Ну так расследуйте, а она пусть живёт тут, — не сдавалась девушка. Мариш за её спиной продолжал молчать, в кои-то веки действительно став настоящей тенью госпожи, а не злобным монстром, её охраняющим. — Ваши оборотни могут приходить к нам и осматривать её. Вам же всё равно будет сложно её через весь город тащить

Мариш всё же вздрогнул. Перспектива терпеть визиты на свою территорию со стороны не совсем дружественного хайнеса и его окружения мало порадовала домоправителя. Узээриш в свою очередь скривился: вести хриппуту в другое место проживания действительно проблемно. Вряд ли Ёрдел захочет помочь господину, хотя тот платит ему жалование.

— Нет, — упёрся Риш. — Перевезти её способ найдётся.

В конце концов, Ёрдел не единственный хаги в городе.

Лоэзия осмотрелась, явно выискивая потерянным взглядом мужа, умоляюще взглянула на неподвижного Мариша, обиженно скривила губки, поняв, что помощи от того можно не ждать, и встряхнулась. Сжала кулачки, стиснула губы и зыркнула на хайнеса, став похожей на злую птаху. Тот тоже встряхнулся, больше интуитивно, реагируя на агрессию чужого зверя, и слегка ссутулился, будто собирался напасть.

— Не отдам! — решительно заявила девушка, и Лирка поняла, что, оказывается, знает хозяйку дома недостаточно хорошо. — Вы её заберёте только со мной!

Юдриш оценил настрой юной госпожи и отчаянно закусил губу. Ну всё! Теперь им от этого куска ящерятины не избавиться! Вон Мариш уже нахмурился и недовольно зыркает на хайнеса, который в кои-то веки ради них старается.

Шагнувший вперёд Узээриш опомнился. Боги, на кого он когти вздумал точить⁈ Тьфу ты, стыд-то какой! Сов внутри виновато ворошился: Лоэзию он воспринимал исключительно как птенца, и птенец этот сейчас нарывался на воспитательную взбучку.

— Уверен, ваш муж и господин Мариш смогут удержать вас здесь.

— Я полечу следом! — пригрозила Лоэзия.

— Боги, — с досадой процедил Узээриш. — Вы учитесь у своего окружения худшим манерам.

Окружение зыркнуло на него волчьей стаей.

— Где вы её держать собираетесь? В вольере он не сможет укрыться от дождя и снега, а в ангаре будет без солнца. А вольер и ангар у вас здесь не поместятся. Госпожа Лоэзия, отключите жалость и включите здравый смысл. Вам негде её разместить.

Девушка отчаянно осмотрелась. Взгляд её стал непривычно жёстким, оценивающим. Она словно прикидывала, от каких построек можно избавиться и с какой стороны будет не так жалко подрубить парк. Вдруг воздух рядом с ней поплыл, и из ниоткуда шагнул Ёрдел. Он посмотрел на раздражённого хайнеса без каких-либо эмоций и выдал:

— Построим ангар с вольером. Господин О̀рший, — короткий взгляд в сторону соседнего участка, — хочет продать дом.

— Очень разумно с его стороны, — съязвил Риш. — За прошедшие два дня наверняка многие местные жители решили, что район теряет благонадёжный вид.

Лоэзия запищала от радости и поспешила обнять мужа. Смотрела она на него со слепым щенячьим обожанием. Досадливо скривившийся Узээриш повернулся к Лирке. Он почти смирился, что придётся оставить поле боя за противником — не портить же отношения с Маришем из-за какой-то хриппуты, — но настроение у него стало ещё более поганым.

— Ну что, хоёторский специалист, — он посмотрел на Лирку, будто это она была виновата. Или словно почуял, что она виновата косвенно, через сына, — расскажи госпоже Лоэзии, как ухаживать за питомцем, чтобы тот не сдох в ближайшее время. Иначе она решит ещё сложить ему погребальный костёр подходящих размеров. Или похоронить под порогом дома.

Юдриш содрогнулся.

Пришлось опустить взгляд в землю, чтобы скрыть своё недовольство.

«Иррес, — мысленно позвала она. — Иррес!»

«Да слышал я, — отозвался притаившийся подселенец. — Хриппута ест нечасто, раз в неделю. Она ведёт малоподвижный образ жизни, пищу переваривает долго. Для такого размера три-четыре свиные туши. Но она вряд ли и это съест. Вообще с её тощим видом ей надо есть чаще, но сомневаюсь, что она захочет. Можно вместо воды молоко давать».

Лирка посмотрела на мрачного Юдриша.

— Раз в неделю три-четыре свиньи давать. Если захочет есть раньше — хорошо. Ей нужно. Если нет, то вместо воды давайте молоко.

«Хотя вряд ли она помнит, что такое молоко, — с сомнением протянул Иррес. — Пронесёт с непривычки…»

Лирка оценила размеры хриппуты и вспомнила, что она всё-таки пока живёт в этом доме.

— Лучше с водой пока разводить, а то живот заболит.

— Да ты у нас действительно разбираешься, — прищурился хайнес. — Может, на лекаря по зверю пойдёшь?

— Если господин желает освободить меня от службы во дворце, я с радостью пойду смотреть за драконами, — Лирка тщательно скрыла надежду на такое развитие событий.

— Ну уж нет! За мной смотри.

«Тоже та ещё ящерица», — проворчал Иррес.

— Так, я не дал своего одобрения, — напомнил о себе хайнес. — Буду считать, что зверя вы украли. Если случится хотя одна связанная с ним проблема — войска сюда брошу, чтобы забрать его. Ясно?

— Всё будет хорошо! — радостно