Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков

— Я хотела бы еще раз на них посмотреть.

— Это опасно! — громче, чем того требовалось, произнес я.

— Вся наша жизнь в опасности, если мы их не переловим, — бесстрашно посмотрела на меня воинственно настроенная малышка.

Зверь аж от удовольствия рыкнул, довольный, что у него есть такая сильная самка, да и мне это пришлось по душе, однако с чувством патологического страха, что она может оказаться в опасности, предстоит бороться. Вряд ли ей понравится, если я ее закрою. Похоже, мне придётся мириться с этим. Как же трудно это будет.

— Хорошо, — скрежеща зубами, согласился я.

— Тогда пока на этом закончим, — и то, как переглянулись Теслер с Алессой, мне не понравилось, я снова прищурился.

Да и ощущение, что не все мне рассказали, также витало в воздухе. Ну ладно, видимо, не все сразу. Да и есть кое-что, что нам с генералом нужно рассказать друг другу наедине.

— Я могу пойти с вами, — сказала Алесса и начала подниматься.

И как бы я хотел с ней поспорить, но понимал, что лучше пусть она будет под присмотром, чем здесь одна. Моя сильная девочка. Испытал гордость за нее. И пока никто не успел, протянул ей руку. Пусть Алесса замешкалась давать ее или нет, но я не дал ей шанса отказаться. Взял за эту маленькую ладошку и потянул на себя, наслаждаясь даже таким контактом с ее кожей.

— Тогда поступим так. Алесса, тебе надо переодеться. Теслер, ты идешь со мной и описываешь студента. В какой момент случилось нападение? — уточнил я, ведь от ответа круг подозреваемых сузится.

— Три команды уже выбыли к этому моменту, — хрипло сказала она и так и не отвела взгляда моих глаз. Кажется, не только на меня влияет наша связь. Приятно это знать. Нехотя отстранился от нее.

— Пошли, Алесса, — сказал тер Ховер, и они вышли.

Мы же с Теслером отправились искать этого… смертника. Благо в каждом деле адепта был магснимок с иллюзией и вся информация.

* * *

— Зачем ты с ней связался, сопляк?! Нас и так мало, чтобы совершать непозволительные ошибки. А сколько трудов вложено в реализацию наших целей. Столько лет потрачено! А что делаешь ты? Кто давал тебе право действовать, как того тебе хочется? Ты лишь звено на пути к захвату этого мира! Кроме того, убив ее, мы потеряли возможность влиять на генерала, — рычал высокий, но тщедушный мужчина.

Пусть выглядел он слабым, но силы в нем было очень много. Самый хитрый, самый беспринципный представитель их расы. Пусть все здесь до сих думают, что одержимые тупы, и ими руководило только желание убивать, но это не так. В их умирающем мире низшие — мусор, мясо, которые выполняют приказы своих господ, высших. И раз не удалось захватит мир численным перевесом, то следует действовать более тонко и основательно. Вот именно он-то этим и занялся. Рекхер Гэстрод Рим. Высший одного из правящих домов, отправлен, чтобы найти новый мир для их расы, где можно жить и кормиться душами существ, проживающих здесь. Отличные угодия. Осталось только захватить их Иморан и стать тем, кто спасет их расу.

— Она что-то заподозрила. Я решил перестраховаться, — кряхтел тем временем адепт, пока высший злился. Все его планы могли бы пойти дорху под хвост, как здесь любили выражаться.

— Да что она могла заподозрить? — снова вызверился мужчина. — Может быть, ты ей просто понравился, идиот! — мужчина отпусти шею адепта, и тот свалился кулем под его ноги. Адепт растирал пострадавшую шею, а мужчина тем временем продолжил рассуждать, нервно расхаживая по комнате. — Ты в любом случае уже привлек к себе внимание. От тебя придется теперь избавиться, — поставил он точку в разговоре.

— Но кто займет мое место? — удивленно прошептал одержимый адепт, до сих по не мог поверить, что господин поступит так с ним из-за проявленной инициативы. Но ведь он нутром чувствовал, что девчонка не так проста.

— Придется вернуть обратно… — мужчина остановился и задумчиво посмотрел на по-прежнему сидящего на полу адепта, но не договорил, лишь сказал другое:

- Жаль, и прощай.

— Нет. Нет. Не-е-т, — последнее, что услышали стены этой комнаты. Развоплощение высшего, пусть и такого никчёмного, было трудным делом. Оболочка упала на пол и сразу же истлела. Этим телом слишком долго владел высший.

— Что же, теперь нас стало еще меньше. Вскоре предстоит решить вопрос и с императором, больно резво он сопротивляется. Тело не выдерживает, — бормотал мужчина, выходя за территорию университета. Он уже строил новые планы, расставляя фигуры на шахматной доске. Только вот потеря рычагов давления на генерала не радовала.

* * *

Алесса

— Что с игрой? — спросила я, пока мы шли ко мне в комнату.

— Ее остановили. Велиор почувствовал, что с тобой что-то не так, — отец бросил на меня пытливый взгляд.

— Да?

— Да.

— Значит, его надо поблагодарить за спасение, — пробурчала про себя я. Мне стало неловко, ведь я сразу вспомнила о Велиоре и о том, что он волновал меня. Однако не успела смутиться от мыслям.

Нам навстречу спешил обеспокоенный Рейкер.

— Тер Ховер, у нас снова убийство. Крока нашли в подвале другого здания. Убит заклинанием в спину, кажется, он убегал.

— Понял. Доложи теру Велиору, — скомандовал отец и тут же вопросительно обратился ко мне. — Алесса?

— Я с тобой. Потом переоденусь.

— Хорошо.

На место происшествия мы пришли спустя десять минут. Зевак было много. Но у тела находились только два вампира и тер Ришел.

Мы застали как раз конец разговора:

— Он бежал, основные поражающие удары направлены в спину.

— И это лучший адепт второго курса, — задумчиво протянул тер Ришел. А у меня в голове возник вопрос: «Интересно, почему Крок?»

Я тихо обратилась к отцу:

— Может быть, он был свидетелем как… хм… тот напал на меня, но не помог мне? Ты же знаешь, как мы с ним не ладили.

— Знаю. И тогда одержимый решил его добить? Убрать свидетеля. Очень может быть, — задумчиво протянул отец.

Ректор и Теслер пришли только спустя полчаса. Запыхавшиеся и недовольные.

— Мы установили личность того адепта. Это Гарольд де Керн. И его нигде нет, он не покидал университет. Ни в комнате, ни в общежитии его нет. Аир, Марл, вам новое задание. Вот магснимок адепта. Его нужно найти, — ректор позвал своих друзей и передал им карточку.

— Велиор, что вообще происходит? — спросили недоумевающие вампиры.

— Потом, парни. Срочно нужно найти адепта. И сразу