Фантастика 2026-8 - Андрей Северский

— Идем, дядь Борь. Ты столько лет за рулем километры наматывал, а тут дрогнешь перед небольшим путешествием?

Борис задумчиво раздул ноздри и свел морщины на переносице.

— Да хрен его знает, боюсь я или просто не люблю неопределенности.

— В отличие от нас, вы будете иметь представление о том, как надо перемещаться по мирам. — Напомнил змей. — Мы были теми еще новичками. Учились всему по ходу поступления знаний.

— Бррр. — Ляля передернула плечами. — Вспоминать весело.

— Так, построились. Идем в город организованно, а не как банда уголовников. — Я пропустил змея вперед, встал позади него рядом с Лялей. Наши спутники встали за нами в одну шеренгу. — Двинули?

Змей кивнул головой и двинулся вниз к городу, через прогал между деревьями. Остальная команда пошла молча за ним. Шаги скрадывались плотным одеялом из опавшей листвы. Шлось легко, под уклон. Я не сводил глаз с блистающих на солнце крыш, боясь, что если отвернуться, то они могут исчезнуть.

Мы подошли к опушке. Город раскрылся перед нами неожиданно, в еще более сказочном виде, к которому добавился шум бурной активности его жителей. Я ждал, что навстречу нам выйдут встречающие лица, либо какие-нибудь служители закона. Напрасно, мы подошли к первой улице, идущей вдоль квартала желтых домиков с соломенными крышами, возле которых суетились разнообразные по своему происхождению люди, а на нас так и не обратили никакого внимания.

За внимание можно было посчитать поступающие предложения купить какую-нибудь зверушку, либо продукт, произведенный ею.

— Это какой-то колхозный рынок. — Заметил Борис. — Времен моего детства. Продавцы, правда, весьма экзотические.

— Жорж, они совсем не похожи на иномирцев. — Поделился наблюдением Алекс. — Задрипанные какие-то.

— Не думаю, что это так. Смотри, здесь в этой районе все единообразное. Скорее всего, это какой-то определенный тип иномирцев.

— Колхозников?

— Наверное. Те, кто не иномирцы, у них взгляд такой, словно они видят галлюцинации.

— Как у меня? — Возглас Алекса заставил меня обернуться, чтобы оценить его взгляд.

Молодой врач усиленно пучил глаза по сторонам.

— Да, увидишь такого, спроси, как давно он тут.

Навстречу нам попалась девушка кошачьего происхождения светло-коричневого окраса, одетая в легкую полупрозрачную накидку. На голове у нее, между ушками сверкало украшение. Кошка будто намеренно сексуально двигала бедрами, и бросала хищный взгляд зеленых глаз на окружающих. Они с Лялей разменялись взглядами.

— Ваууу! — Вслед незнакомке произнес Алекс. — Кошка моей мечты.

— Да, слышали мы про то, как ты бы не женился никогда, если бы у тебя была такая кошка. — Напомнил ему Петр.

— Она очень самоуверенна. — Ревностно произнесла Ляля. — С чего бы ей такой быть?

— Да это вообще отличительная черта кошек, как-будто родились со звездой во лбу. — Вмешался в разговор Борис. — К вам это, Ляля не относится. — На всякий случай подстраховался он.

— У нее во лбу на самом деле что-то блестело.

— Звезда… с ушами. — Лялю прямо таки задела это представительница ее вида.

— Да брось ты, страшненькая она, шерсть какая-то непонятного цвета, в пустыне, живет, наверное, дикая совсем, поэтому и цацки напялила.

— Действительно, и что это я так разволновалась. Так и город не рассмотрю.

— Она смотрела нас, потому что ей не понравилось, что мы так откровенно рассматриваем. Кошачьи в этом плане нетерпеливы к нарушению личного пространства. — Я вспомнил, как Вольдемар в мое первое посещение города наказывал не пялиться на кошек.

Мы хотя бы имели представление о том, что можем увидеть, но для экипажа «скорой», видевших такое скопление людей разнообразного происхождения вызывало часто неконтролируемые восклицания.

— Мужики, мужики, там раки! — Не сдержался Алекс и ткнул пальцем в прозрачную стенку водоема, в котором находились обитатели, живущие в водной среде.

Разумные членистоногие меланхолично занимались тем же, что и мы, дышащие воздухом. Для них это мы находились в воздушном бассейне.

— Ну, раз раки, то и пиво должно быть рядом. — Пошутил Петр. — На розлив.

Он прижал ладони к стеклу и прислонился лицом, чтобы лучше рассмотреть быт подводных обитателей. Крупный рак, заметивший его интерес, намеренно поднес к стеклу тушку какого-то животного и отсек ему клешней голову. Петр резко отстранился, поняв, что раку такое пристальное внимание неприятно.

— Вот ты и выдал себя. — Объяснил я Петру его поведение. — Иномирцы не стали бы вот так таращиться на людей, как бы они не выглядели.

— Подумаешь, недотроги. Некоторые любят, когда на них любуются через стекло. Сколько передач таких сейчас.

— А мы вообще куда идем? — Поинтересовался Борис. — В администрацию, или сразу в тюрьму?

— Вообще-то я пока и сам не знаю. — Признался я честно. — Увидим представителей правопорядка у них и поинтересуемся.

— Не видел еще ни одного. Как их узнать? — Спросил Алекс, рассматривая в спину прошедшего мимо него насекомого, блистающего на солнце лакированным покровом. — Жесть.

— Думаю — это хитин. — Антош не понял выражения молодого врача и решил сумничать.

Мы вышли на широкую, но забитую народом улицу. Я узнал ее. Мы были на ней с Вольдемаром и кентавром. Здесь, как и в прошлый раз стоял сильный запах готовящейся еды. В желудке непроизвольно начало урчать. Пошарив глазами, я увидел тот проулок, в котором оказался, когда меня бросил проводник.

— Идемте, я знаю это место. — Я повел свою команду вдоль лавок и открытых кухонь.

Я узнал кафе и даже того же самого бараноподобного работника в нем, с косичками и в шляпе. Он все так же суетился за плитой. В очередь к нему стояли двое бледно — розовых свинообразных людей, с короткими толстыми ножками, но одетых довольно прилично. В прошлый раз, я был в этом абсолютно уверен, именно этот «еврей» дал знак властям. Возможно, что и в этот раз он сделает так же.

— Занимайте столики. — Посоветовал я своей команде. — Я сейчас все организую.

Мои друзья без лишних вопросов заняли места за одним столом, позаимствовав не хватающие стулья у соседних столиков. Я пристроился в очередь за «свинками». Они выбрали запеченные овощи и фрукты на шампурах, еще какую-то вегетарианскую зелень и отошли.

— Таки здравствуйте, уважаемый. — Я пристально уставился в глаза бараноподобному человеку, надеясь, что он вспомнит меня.

— И вам того же, любезный. Чего изволите из нашего меню?

— Того же, что и в прошлый раз.

«Баран» посмотрел на меня внимательнее.

— Что-то не припомню вас в числе постоянных клиентов. Будьте любезны, напомните, что вы обычно берете.

— Обычно, я предлагаю золото за еду, но в прошлый раз мне это стоило двух путешествий в Транзабар.

— Золото? — «Баран» почесал голову. — Вспоминаю, вспоминаю, был такой случай, не сказать