Фантастика 2024-179 - Руслан Ряфатевич Агишев

Я махнула рукой, делая знак следовать за мной.

– Позже ещё раз навестим их. Всё равно нельзя больше тянуть.

День выдался на удивление прохладным. Только при активном лазании по деревьям прохлада не ощущалась. А теперь приходилось кутаться в накидку.

– Переживаешь из-за замужества? – вдруг спросила Харука.

Я чуть не споткнулась от такого вопроса.

Увидев мою реакцию, подруга благоразумно умолкла.

– В каком-то смысле ты права, – наконец-то ответила я. – Жених из клана Юичи сейчас очень серьёзная проблема. А проблемы надо решать. Они… – указала в сторону Шаманов, – нам должны помочь.

«А может быть… и нет», – мрачно прокомментировал внутренний голос.

Но его я слушать не стала. Уже нет времени для сомнений.

– Меня слишком мало на всё, – само как-то сорвалось с губ.

Харука только пожала плечами.

– Это неудивительно. Один человек не может справиться со всем на свете. Но именно тогда надо вспомнить, что он… не один.

Остаток дороги мы прошли молча. Я обдумывала её слова. Ведь это правда. Я не одна.

Только вот надо грамотно одну большую проблему разбить на несколько мелких. Так решать будет удобнее.

Внезапно меня озарила мысль.

Харука, словно что-то почувствовав, покосилась на меня.

– Аска, у тебя такое выражение лица…

– Мне нужна Изуми, – выдохнула я. – И быстро.

После чего настолько ускорила шаг, что Харука едва за мной поспевала. Все её попытки выяснить, что я задумала, разбивались о мою решимость скорее найти итако.

…Изуми обнаружилась в саду вместе с Дамгэ.

«Не только провидица, но и помощница садовника, – невольно отметила я. – Отлично, работников прибавилось».

– Изуми, можно тебя на минутку?

Дамгэ быстро кивнул, и Изуми, стряхнув землю с рук, подошла ко мне.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила она.

– Пока нет, слава Плетунье.

Пришлось увести её подальше от чужих ушей, а по дороге дать распоряжение, чтобы ко мне позвали Коджи. Ему и Харуке стоит присутствовать при разговоре.

Поначалу Изуми несколько напрягалась, но, поняв, что ничего страшного не происходит, спокойно выдохнула. В моей комнате она чувствовала себя явно хорошо. К тому же свернувшийся на коврике Ши умел расположить к себе любого. (Да, зверь таки был выселен на коврик, потому что в кровати нам двоим было тесно. Ну и вообще… спать с хеби даже для меня – слишком.)

– Изуми, – мягко сказала я. – Расскажи полностью свою историю. Теперь – детально про род Кэю. И про вождя Джаргала.

…История вышла немного скомканной, но, в целом, понятной.

Нашу девочку хотят выдать замуж за того, кого она не любит и знать не хочет, чтобы решить родовые вопросы. Вождю худой мир лучше хорошей драки. Выдав свою племянницу за представителя Кэю, он хоть как-то обезопасит своё правление.

С Изуми в племени особо не считались. Полукровка. У Шаманов же ценится только чистая кровь. Впрочем, где она не ценится?

Мать помогла ей спрятаться у господина Ару. Но потом… случилось то, что случилось.

– Мне не стоит показываться в племени, – тихо произнесла Изуми, глядя на пол, будто не смея поднять глаз. – Ничем хорошим это не закончится. Для меня.

– Тут и к оммёдзи не ходи, – мрачно заметил Коджи, всё это время молча слушавший историю. – Запрут, а потом выдадут замуж. И станешь ты Изуми Кэю. И потом запрёт уже муж.

В глазах Изуми вспыхнул гнев, она резко вскинула голову и посмотрела на Коджи, словно хотела что-то ответить. Но… только шумно выдохнула и прикрыла веки.

– Вы правы, – через время тихо произнесла она. – Как бы мне ни хотелось перевернуть с ног на голову все решения вождя, но… именно так всё и будет. Мой дядя… очень силён.

Я невесомо постукивала кончиком кайкэна по ладони.

Дядя, старый перец, думает только о своей власти. Можно не заморачиваться, есть же ресурсы. Неважно, материальные или там, например, человеческие. Будь у Изуми всё нормально с семьей – не бежала бы к Аске Шенгай.

Ещё меня серьёзно смущал момент с братом Изуми. Тоже сильный шаман. Где его носит?

Ведь, по её словам, брат любит и заботится. Как умеет, но заботится. И где он?

К нам постучала Ами и сообщила, что ужин готов.

Ела я быстро, в этот раз почти не почувствовав вкуса, хоть Ёсико и расстаралась, сварив такой суп, что можно было проглотить вместе с палочками.

Я снова обдумывала разговор. Изуми не может подать сигнал брату, иначе её найдут и те, кто не должен. Плохо, очень плохо. За Изуми нужен глаз да глаз.

Коджи периодически бросал на меня задумчивые взгляды.

Я отложила палочки и взяла пиалу с чаем.

Да… как мы изначально стали вместе принимать пищу, так все и продолжается. Хотя мне как госпоже не положено. Но… все остальные живут отдельно, а мне часто охота поболтать за едой. Пока имею полное право сидеть за одним столом с кухаркой, садовником, конюхом, управляющим и его помощницей. А также своим учителем и подругами. Раньше слуги – теперь первые воскресшие. Точнее, Первые Воскресшие. Присвою им статус, в конце концов, имею право дать особые привилегии.

И… шторы задёрнуты, а остальное никого не касается.

– Ёсико, спасибо. Суп был восхитителен.

Она просияла, но тут же бросила обеспокоенный взгляд. Ну да, заметила, что я молчала весь ужин.

– Учитель, как закончите, прошу зайти. Хочу обсудить несколько сложных летучих кандзи.

Коджи чуть не подавился лепешкой. Айдзи усмехнулся в усы, Харука поиграла бровями. Я исподтишка показала ей кулак и покинула кухню.

Вот же ж… Кандзи можно, между прочим, обсуждать, наблюдая из-за кустов за Шаманами!

Слава Плетунье, Коджи ничего долго объяснять не пришлось. Выслушав, молча кивнул, в рекордные сроки переоделся, чтобы не привлекать внимания. Странное чувство, но, кажется, его впечатлила история Изуми. Что-то в ней было такое, что повлияло на его решимость.

– Аска, ты сама назначила время и опоздала, – мрачно прозвучал его голос рядом.

Я вздрогнула.

Так, в сторону мысли. Сейчас – действовать.

На улице потемнело, только бумажные фонари и звезды. Отлично.

– Простите, учитель Коджи.

Он кивнул.

Шли быстро, по дороге почти не говорили. Всё, что надо было, я узнала у него до выхода. В общих чертах, но узнала.

Ночью направлялись к «пункту наблюдения» не просто так. Ибо именно ночью тут происходит самое интересное. Ночь – это тьма, которая течет по венам Шаманов вместе с кровью. Именно в это время проводят все ритуалы, призывают божеств и насылают проклятия. Просто так туда лучше не соваться.

Добрались достаточно быстро.

Тишина. Покой.

Взобраться на дерево – ничего не стоит.