"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

— Велиан кое-чего рассказал про тебя. Уж бывший глава поселения должен был припрятать что-нибудь ценное.

— Подозрительная болтливость для начальника магического прикрытия города, — изменившимся голосом проговорил Гилим. — С чего бы выслуживающемуся перед советом магу откровенничать с тобой?

— Я им нужен, — пожав плечами, ответил я. — Они не хотят, чтобы я ушёл к тебе. Поэтому Велиан и предупредил, что ты всегда действуешь только в своих интересах, за что тебя и выперли из совета.

По лицу Гилима пробежала мимолётная тень ярости, мне удалось пробить эмоциональную броню даже столь подкованного в интригах, опытного гоблина, явно живущего уже не первую сотню лет.

— Что же, ты прав, — очень быстро вернув себе самообладание, ответил Гилим. — Кое-что интересное в моих закромах действительно есть. Но отдам я тебе этот товар не за деньги.

— Отдашь? — переспросил я.

Столь ушлые торговцы не ошибаются. Вместо слова «продам» прозвучало «отдам», и это меня сразу напрягло.

— Отдам в обмен на пять кристаллов души.

— Да что это за кристаллы такие, о которых ты мне говоришь? — сымитировав раздражение, эмоционально выпалил я.

— Я так понимаю, что ты принял предложение совета поселения и не желаешь раскрыть весь потенциал своего класса. Что же, это твоё право и твой выбор. Я рассчитывал на другой исход, но это уже не важно. Я раскрою тебе всего один секрет, да и то из-за личной заинтересованности, а ты дашь клятву, что в обмен на это знание и пять любых предметов в течение месяца принесёшь мне пять пустых кристаллов души.

— Покажи предметы, а потом я решу, стоит ли ввязываться, — проговорил я, чтобы выиграть время на анализ слов гоблина.

Может ли кто-то, кроме призывателя, воспользоваться пустым кристаллом души? Не знаю, об этом информации у меня нет, но раз они понадобились гоблину, значит как-то ими воспользоваться он в состоянии. Стоп, при помощи пустого кристалла я могу призвать Мрака без привязки ко времени. А что если это можно проделать и с душами умерших нпс? Я ни разу не видел мать Гали. Неужели старик хочет призвать душу своей умершей дочери?

Если я прав и система даст добро на такое воскрешение, то откроется масса перспектив, но вот только меня смущает, что мои знакомые боги не упомянули об этой уникальной возможности, да и в книге, подаренной Сонатой, об этом нет ни слова. Не может же гоблин знать больше богини.

Второй вариант, который приходит на ум, — это очистка души. Александр сказал, что если пленить сущность Терниуса, то его душа очистится. Могли ли некроманты совратить и перетащить на свою сторону дочь Гилима? В теории, да, могли, а у такого сильного мага, коим является гоблин, скорее всего, и дочь будет обладать магическим даром. Вот только, по идее, для пленения сущности нужен призыватель, без специального заклинания сделать это будет невозможно.

Мутная история получается. Без чёткого понимания, для чего гоблину нужны пустые кристаллы души, отдавать столь редкий предмет как-то страшно. Мало ли для чего и против кого он будет использован в будущем. Одно дело — передать кристалл с заключённой в нём сильной сущностью, и другое дело — отдавать оружие, которое мутный гоблин потом вполне может использовать и против меня самого.

Ввязываться в эту авантюру мне хотелось всё меньше. Особенно ради предметов, аналоги которых можно выбить из мобов. Да и на горизонте маячит возможность покопаться в сокровищнице Либеро, а там предметы экипировки будут на порядок лучше. Ничего особо интересного в коллекции гоблина я не нашёл, да и бездумно раздавать клятвы я не привык.

— Ну на фиг, — прокомментировал я предложение гоблина. — Куплю что-нибудь в другом месте за обычное золото, не привык ходить в должниках, ну а уж клятвами разбрасываться точно не стану.

Я развернулся и уже подошёл к двери, но услышал оклик Гилима, причём в его голосе улавливались панические нотки.

— Оникс, подожди. Мне можешь помочь только ты. Проси взамен что захочешь.

— Что ты будешь делать с кристаллами души? — отбросив свою подростковую манеру общения, задал я вопрос в лоб.

— Тут лучше один раз показать, следуй за мной, — обречённо проговорил вмиг постаревший гоблин, а его глаза, ещё несколько минут назад горевшие жизнью и надеждой, потускнели.

— Деда, не надо, он предатель и связался с советом, он нас сдаст, — с вызовом и со злостью в голосе выпалила Гали.

— Не сдаст, Гали, — устало проговорил Гилим. — Я хорошо разбираюсь в людях. Наш новый знакомый не так прост, как хочет казаться всем окружающим. Закрой лавку, внучка. Оникс, следуй за мной.

Гоблин отодвинул в сторону материю, что загораживала проход, и за ней обнаружился узкий коридор, обшитый деревянными панелями, по обе стороны от которого располагались четыре двери. Старик быстро прошагал по коридору и нажал скрытую кнопку, отчего одна из панелей отодвинулась в сторону, и за ней обнаружилась лестница вверх. Что примечательно, магический взгляд ничего не зафиксировал, чистая механика.

Сам факт наличия этой лестницы был очень странным, ведь скромная торговая лавка и так находилась у самого потолка коллектора. Неужели Гилим разобрал свод и вырыл дополнительное помещение?

Но додумать эту мысль не удалось, старик начал довольно ловко подниматься по ступенькам, ну а мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Полностью довериться гоблину мне не позволяла врождённая паранойя, поэтому я продолжил отслеживать округу магическим зрением на предмет ловушек.

По крутой лестнице пришлось подниматься долго, а в конце пути меня ждал сюрприз, система выдала сообщение, что я нахожусь на третьем уровне катакомб. Гилим не просто расширил свою жилплощадь, он прокопал тоннель на верхний уровень.

Остановившись возле металлической двери, которая в магическом зрении горела сотнями рун, словно новогодняя ёлка, гоблин начал очень ловко и быстро снимать наложенную защиту, и через пару минут замок щёлкнул, а дверь сама собой распахнулась. Гилим сразу сделал шаг вперёд, а я колебался. Заходить внутрь столь хорошо защищённой комнаты очень опасно. Гоблин намного сильнее меня и без труда сможет вырубить, а потом и запереть тут навечно.

— Именем бога-покровителя клянусь, что тебе ничего не угрожает. Я не причиню тебе вреда, и ты волен покинуть мой дом, когда пожелаешь, — почувствовав мои сомнения, произнёс Гилим, показавшись в дверном проёме. Его тело на миг окрасилось серебристым сиянием, что намекнуло, кто именно