Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

не винил. До начала процесса оставалось меньше пяти минут. Чуть больше четырех, если быть точным. Через эти самые четыре минуты за нами должен будет прийти пристав, или как там они тут назывались, и сопроводить в зал суда для последующего процесса. И вот это ожидание в купе с неприятным молчанием телефона сводило с ума.

Вздохнув, я ещё раз бросил взгляд на телефон. Как если бы он вот-вот готов был зазвонить. Но нет. Мобильник по-прежнему молчал.

Через несколько минут в дверь постучали. Лора, явно уставшая уже сдерживать рвущуюся наружу энергию, молнией метнулась к двери и распахнула её. Мне даже эмоции её читать не нужно было, чтобы понять. Крошечная надежда на то, что по ту сторону двери будет стоять Молотов, всего за мгновение разгорелась внутри неё до размеров лесного пожара.

И потухла так же быстро.

— Мне сказано сопроводить вас в зал суда, — сообщил стоящий за дверью пристав в строгой темно-синей форме. — Вы готовы?

— Я… — Лора на миг запнулась, видимо, ещё не совсем готовая справиться с тем, что её ожидания не оправдались. — Дайте нам ещё минуту, пожалуйста.

Пристав опустил взгляд и посмотрел на часы на запястье.

— Минута, — лаконично сообщил он, после чего сделал шаг назад и прикрыл за собой дверь.

— Что будем делать? — чуть не в панике спросила меня Лора.

— Молотов не придёт, — произнёс я с какой-то фаталистической уверенностью.

Если бы он мог, то он позвонил бы. Обязательно позвонил бы. Это дело носит для него слишком личный характер, чтобы он мог позволить себе подобное игнорирование.

Нет. Молчать он может по одной причине, и мне очень сильно не нравилось то, какие мысли при этом возникали у меня в голове.

— Ты не можешь быть в этом уверен! — прошипела она, понизив голос, но Анна всё равно её услышала.

— Нет, — негромко сказала она. — Боюсь, что Александр может быть прав. Вячеслав никогда не бы проигнорировал происходящее. Если бы всё…

Её голос неожиданно надломился, но она быстро справилась с собственным напряжением.

— Если бы всё было хорошо, то мы бы знали. Я бы знала, — не без труда скрывая своё напряжение закончила она. — Он обязательно сообщил бы нам.

Анна замолчала на мгновение, после чего повернулась и посмотрела на нас.

— Другой вопрос, что мы будем с этим делать?

— Нужно требовать отсрочки, — уверенно заявил я. — Хватит с нас сюрпризов! Лора, ты можешь подать устное ходатайство об отсрочке и переносе слушания?

— Конечно! — уверенно закивала она. — Я хотела предложить то же самое. Перенесём слушание, пока не разберёмся в том, что за чертовщина тут происходит.

— Значит, так и сделаем.

Приняв решение, мы покинули комнату для ожидания и последовали за ожидающим нас приставом.

Зал суда… ну, он впечатлял. Впрочем, излишняя помпезность меня интересовала мало. Просторное помещение с богатым декором. В дальнем его конце располагалось две трибуны. Одна предназначалась для судьи и мало чем отличалась от тех, которые я видел в Империи. А вот другая, как и контингент сидящих за ней людей, уже вызвала любопытство.

Широкий стол с отдельно стоящими пятью креслами. И все пять уже были заняты.

В Конфедерации существовало нечто вроде «Суда равных». Аналог того, что было в Империи. Аристократа в конечном итоге могли судить лишь другие аристократы. Те, кто были равны. Здесь похожий случай. Решать судьбу землевладельца при наличии спорной ситуации могли лишь другие землевладельцы. Как правило, они выбирались случайно, и в случае, если суд зайдёт в тупик, либо же если стороны попросят об этом, именно они выносили конечный вердикт по делу.

В данный момент, как и положено, все пять кресел были заняты.

— Не очень хорошо, — прошептала Лора, быстро посмотрев на сидящих за столом мужчин.

Те негромко о чём-то переговаривались друг с другом, и я обратил внимание, что некоторые из них бросили в сторону Анны не самые приятные на вид взгляды.

— Что не так?

— Те двое, что сидят справа рядом друг с другом, — шепнула мне на ходу Лора. — Уильямс и Мур.

— Ты забыла, что эти имена мне ничего не говорят? — так же тихо напомнил я ей. — Вкратце, пожалуйста.

— Если вкратце, то ждать от них помощи не стоит, — отозвалась она. — Насчёт остальных не знаю. Я узнала из них только одного, а вот двух других никогда не видела раньше.

— Ясно, — только и ответил я.

А что ещё я мог ей сказать? Если она хотя бы некоторых узнала, то я не знал там вообще никого. Всё, что я мог сказать — от троих из них я не ощущал никаких эмоций. Они ощущались, как пустое место. Просто кусок пустоты в заполненном человеческими эмоциями зале. Значит, у троих имелись либо собственные Реликвии, либо же артефакты. Но, учитывая их положение, думаю, что верен именно первый вариант.

В остальном же народу здесь было много. Этот процесс являлся открытым, а потому в зале присутствовало около пяти или шести десятков людей, излучающих осторожный, но крайне живой интерес. У некоторых в руках имелись камеры и подготовленные к съёмке смартфоны, что намекало на их принадлежность к прессе. Другие же просто сидели в ожидании начала процесса.

Как раз последние интересовали меня в самую последнюю очередь. Имелась такая категория людей, которые ходили на такие мероприятия, как на интересное шоу. Развлечения ради.

Фиг вам. Сегодня представления не будет… или будет, но такое, которое тут долго ещё не забудут.

Мы прошли к нашему широкому столу, что располагался перед судейской трибуной. Наши оппоненты уже находились здесь, заняв такой же стол, но по другую сторону прохода справа от нас.

Бросив взгляд в ту сторону, я заметил сразу две странности. Первая — Смит сидел с весьма недовольным лицом. Вторая — Генри Харроу пребывал в прекрасном расположении духа. Заметив мой взгляд, он с довольным видом улыбнулся и нагло подмигнул мне. При этом его эмоции были пропитаны ликованием настолько, что мне аж тошно стало.

Как только мы заняли свои места, пристав призвал зал к тишине.

— Тишина в зале, — приказал он, после чего развернулся, будто военный на карауле, и поклонился сидящему за трибуной судье. — Достопочтенный судья Джозеф Аарон Ли, стороны готовы к началу процесса.

Сказав это, он отошёл в сторону и занял