Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

— Тоник? — взяв посудину в руки и принюхавшись, определила выгоревшая магиня.

— Он самый. Хотя удивлен, что вы его опознали, даже не попробовав. У Клары они получаются на редкость жуткими на вид. — Объяснять ему, что у Гвендолин и Даниэля они выходили ещё более жуткими, причём не только на вид, но и на вкус, Мари не стала. Просто сделала пару глотков. — В том числе поэтому я хотел с вами поговорить, — он указал на табурет. А когда она на него опустилась, озвучил именно то, что она предполагала: — У вас хорошие навыки. Я хочу предложить вам место лаборанта. — И словно оправдываясь: — Будь у вас магия, я бы предложил пойти ко мне в ученицы, но…

— Но магии у меня нет, — мрачно закончила Мари. Вздохнув, покачала головой: — Простите, но нет. Я всегда хотела быть целителем, лечить людей, тут я на своём месте. Да и в клане я не смогу. Думаете, почему я не осталась в родном?

— Тоска о потерянном?

— Что-то вроде того.

— Понимаю. Что ж, если передумаете, вот мой номер, — к ней подвинули визитку.

— Спасибо, — она поднялась.

— Погодите, — остановил её алхимик. И протянул небольшой мешочек: — Возьмите ещё вот это. Специально попросил Клару захватить.

Открывая его, она честно хотела отказаться, но, увидев содержимое, резко передумала и поблагодарила на этот раз куда искреннее. Достать самостоятельно краску и алхимические смыватели для той для неё сейчас было слишком время- и финансовозатратной задачей, чтобы отказываться. В наблюдательности алхимику было отказать сложно. Впрочем, с тем, что творилось сегодня с её волосами, то и дело выбивающимися из-под шапочки, догадаться было не сложно.

Около раздевалки уже поджидал Артур.

— Меня ждёте?

— Вас, — спокойно подтвердил врач.

Мари, смутившись от подобного ответа, юркнула в раздевалку. Разумеется, не пустую. Но вроде бы их короткого диалога никто из уставших коллег не слышал. А и слышал бы, после того дурдома, что творился большую часть дня, всем было наплевать на чьи-то там отношения. Да, потом они вспомнят и могут подколоть, но сейчас в том, что кто-то кого-то подвозит, они видели обычную вежливость. Многих сдернули с выходных, собирались они быстро, добирались порой не из дома, так что далеко не у всех с собой были даже деньги на проезд или ключи.

— Устали? — пока шли по больнице, спросил мужчина.

— Очень, — не стала лукавить девушка.

— Тогда сейчас где-нибудь поедим, и отвезу вас домой.

— Да я вроде бы не голодная…

— Вам так только кажется.

Спорить она не стала.

До больницы Герберт добрался уже в темноте, проводив соклановцев и первично обследовав место происшествия, на котором остались одни угли. Правда, толку в этом было мало: следы, если они там ещё оставались после магического пламени, частично затоптали, частично затерли использованными для тушения заклятьями.

Грегор Сортэне предлагал выделить водителя, чтобы тот отвёз его в гостиницу, но следователь отказался. Предупреждение Мари, означавшее, что она, несмотря на то что смена была не её, вышла на работу, он помнил и собирался в качестве благодарности хотя бы угостить девушку ужином. В том, что она, скорее всего, ещё в больнице, он почти не сомневался, оставалось лишь её найти.

Но искать не пришлось: Розмари, уставшая, побледневшая и как будто даже похудевшая, как по заказу шагнула ему навстречу, стоило открыть дверь приёмного покоя. Мужчина придержал створку и, когда девушка повернула голову, чтобы поблагодарить, улыбнулся.

— Вы?

— Я.

— Вы? — повторил вопрос Мари знакомый Герберту врач, которого тот совершенно не ожидал снова увидеть рядом с девушкой.

Следователь с трудом сдержался, чтобы и самому не задать тот же весьма животрепещущий вопрос.

— Вы в порядке? — забеспокоилась постдипломница, разглядывая мага.

— В полном, — сквозь зубы ответил он, глядя на соперника. Спохватившись, уже мягче сообщил: — Благодаря вам. — И, уже не обращая на Артура внимания, продолжил: — Вы очень вовремя предупредили меня насчет блокиратора. Это помогло избежать многих жертв. Я, собственно, из-за этого и приехал. Ну и думал, что, возможно, в качестве благодарности вы не откажетесь где-нибудь поужинать?

Мари поморщилась: меньше всего ей сейчас хотелось куда-то идти. Если у Киристе после этого безумного дня силы ещё оставались, то у неё уже явно нет.

— Боюсь, сегодня я несколько не в состоянии для выхода в люди, — нашла отговорку девушка.

— А завтра?

— Лорд, вам не кажется, что вы излишне назойливы? — осведомился Артур.

— Не кажется.

— А вот мне кажется. Если не устали вы, это не значит, что не устали мы. Так что, может быть, вы нас всё-таки пропустите?

Глаза Герберта опасно сверкнули алыми искрами, но огневик сдержался. Вместо этого развернулся и бросил:

— Идёмте, я вас подвезу.

— Мы и сами доедем, — возразил Артур.

Следователь медленно развернулся. Розмари дернулась к нему, но врач удержал её за руку. За что получил убийственный взгляд, и пальцы тут же разжал.

— Успокойтесь, — глядя в карие глаза с многочисленными алыми искрами, приказала выгоревшая магиня, встав так, чтобы оказаться на линии удара, если маг не удержит силу под контролем. Убедившись, что напор силы стихает, вздохнула: — У нас всех был трудный день. Давайте просто пойдём по домам?

Герберт то, как она встала, оценил и мигом растерял остатки ужасности:

— Мари, вы же не думали, что я его атакую?

— Я уже не знаю, что думать, — устало ответила девушка. И, сделав жест Артуру следовать за ней, пошла к его машине. Собиралась пойти.

— Мари…

— Я уже не раз просила больше меня так не называть!

— Простите. День действительно выдался сложный.

— Поэтому я и предложила просто разойтись по домам, — недовольно напомнила Розмари. Сделала несколько успокоительных вздохов и попросила: — Давайте поговорим завтра?

Сопротивляться мольбе в её голосе огневик не смог, потому просто кивнул. Устало, но благодарно ему улыбнувшись, выгоревшая магиня поспешила к машине Артура. Врачу ничего не оставалось кроме как последовать за ней.

Огневик смотрел им вслед пока простенькая, каких в городе много, машина не тронулась, а потом нехотя поплёлся к своей. Точнее клановой. Даже не его клана. Как-то разом навалилась усталость, и пришло понимание того, что у него есть конкурент. Прежде Артура в этом качестве