Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Сергей быстро сфотографировал все рецепты на смартфон и тут же начал жадно их читать.

Хм, а я даже не подумал о такой возможности. Надо быстрее привыкать к новым технологиям.

— А что такое перегонный куб Альфреда Минского? — спросил Сергей.

— Это артефакт такой. Медный перегонный куб со встроенным дефлегматором. Амина знает, где такой достать.

— Хорошо, — Сергей поморщился. Он явно не хотел обращаться к главе рода.

Но с этим помогать я ему не буду. Раз он захотел стать главой контрразведки, то пусть привыкает иногда общаться с руководящими должностями.

— А сахар тут обычный нужен? В рубиновом?

Сергей был как-то слишком заинтересован в самогонах. Наверное, ратует за общее дело, молодец какой.

— Да, во всех рецептах, — кивнул я.

Сергей уточнил:

— Для «Рассвета» нужны дрожжи спиртовые? Или хлебопекарные пойдут?

Я задумался и ответил:

— Возьми сухие спиртовые дрожжи, иначе хвойный аромат перебьёт весь вкус. И обязательно прогоняй дистиллят через угольную колонну. Фениксовый сок липкий и тянет сивушные масла, которые потом дадут тяжёлое послевкусие.

Сергей продолжил задавать разные вопросы, а я ему терпеливо отвечал. Он всё себе записывал. Потом он даже попросил включить диктовку.

Со смущением папка-бомж признался, что хочет показать наш разговор Маше, чтобы она с помощью интернета помогла ему понять мои ответы. Естественно, я согласился.

— Спасибо вам! — искренне сказал Сергей. — Я уверен, теперь наш план точно сработает!

— Конечно сработает, — я кивнул. — Ты хорошо придумал, молодец. Продолжай в том же духе. И не бойся неудач, они всегда будут.

— Спасибо!

Когда бомж ушёл, я позвонил Илье и спросил:

— Какие вести принёс Тень этим утром?

— Биркины вовсю готовятся к войне, — мрачно ответил он. — У нас есть несколько дней от силы, и они начнут атаку. По нашим сведениям, у них будет минимум четыре Магистра, включая монстра. Также они ждут какой-то артефакт, который отправил им Граф Рудаков. Тень пока не знает, что это за артефакт.

— Хорошо, я тебя понял.

Отключившись, я постучал по столу и глубоко задумался. Нужно с этим что-то делать, и как можно скорее.

Чтобы справиться сразу с тремя или даже большим количеством Магистров, мне требуется провести невероятно мощный ритуал.

У меня есть главное — искусственный источник. С его помощью я способен провести в пределах территории замка ритуал Старшего Магистра. Его хватит, чтобы разобраться даже с десятью Магистрами.

Только вот для подобных ритуалов требуются крайне редкие ингредиенты, полученные от магических монстров, имеющих силы Старших Магистров.

У меня сейчас таких нет.

Я решил составить список ингредиентов, с помощью которых я смогу создать подходящий ритуал.

Открыл ноутбук и начал медленно печатать. Пока не привык к клавиатуре, но это дело времени.

Набрав список из пяти ингредиентов, я позвонил ректору.

— Да? — с явным удивлением ответил он мне. — Руслан?

— Так точно! — бодро отозвался я. — Мы можем сегодня встретиться? У меня есть крайне важное предложение к Императрице.

Наступила пауза.

— Приходи в мой кабинет через полчаса, — медленно сказал он.

— Ещё такой вопрос, — я вспомнил кое о чём. — Могу я привести мантикору в Академию? Мы с вами уже говорили об этом.

Ректор недовольно цокнул языком.

— Ладно, — буркнул он. — Веди сюда свою мантикору. У нас вся Академия на них помешалась.

— Что? — не понял я. — Почему?

— Да всё из-за твоей сестры. Она рассказала, что вычитала в книге способ проверки мантикор через задний проход, и теперь весь научный мир пытается понять, как это возможно.

Опс.

Кажется, я прокололся. Поспешно закончив разговор, я подошёл к окну и уставился на двор замка.

Увидел Манти, которая с важным видом прогуливалась возле фонтана.

Нет уж, пока ей опасно соваться в Академию. Пусть сперва всё уляжется.

Да уж…

И что делать?

Пока даже не представляю, как всё исправить.

Разве что Ира просто признается, что пошутила. Представляю, какая репутация у неё тогда будет. Ледяная королева Академии с повадками трикстера.

Я негромко рассмеялся. Ладно, потом подумаю, пока это не так уж важно.

Надо везде искать плюсы! Например, благодаря разговору о мантикорах, я вспомнил ещё один мощный ритуал. Записав в список шестой ингредиент, я сфотографировал экран и отправился в Академию.

В комнате общежития я принял один Кровавый Боб, вновь чуть-чуть увеличив свой источник.

До встречи осталось пятнадцать минут, поэтому я переоделся и направился на выход. Заранее написал Ире, чтобы она встретила меня.

Вместе мы пошли в сторону основного корпуса.

Как всегда, у Иры был образ ледяной королевы. Она с величественным видом шла рядом со мной, с абсолютным равнодушием, не замечая никого вокруг себя.

При этом Ира явно привлекала взгляды. Причём я не заметил ни одного негативного. Конечно, если не считать завистливых девушек.

— Знаешь, — медленно начал я. — Мне стоит тебе кое в чём признаться.

— Да? — Ира приподняла брови. — И в чём же?

— Когда я тебе говорил, что мантикору можно проверить под хвостом на качество, я на самом деле шутил.

Ира чуть замедлилась и с лёгким удивлением посмотрела на меня.

— Да? Ну ладно, я не знала.

Я мысленно хмыкнул. Скорее всего, она уже и забыла, что на занятии рассказала об этом методе преподавателю. Ну и ладно, пусть будет так.

Попрощавшись с Ирой, я поднялся в кабинет ректора. Он сидел за столом и, как всегда, занимался своими делами.

— Подожди минутку, — сухо сказал он, взглянув на меня.

Я сел в кресло и в очередной раз отметил, как неудобно тут без бубликов.

Но какая радость, я ведь всегда ношу их с собой. Закинул один в рот и захрустел.

Хрум, хрум, хрум.

Ректор раздражённо посмотрел на меня и отложил бумаги.

— Что ты хочешь сказать Императрице? — довольно резко спросил он.

— Прошу прощения, но это наши, сугубо личные дела, — я покачал головой. — Вы можете обеспечить нам связь? Уверен, Императрица будет рада услышать меня. Мы ведь с ней не чужие люди. Можно сказать, почти что родственники.

Ректор закашлялся.

Неужели не знает, что в крови Юсуповых течёт немного Императорской крови? А у меня её ещё больше.

Прокашлявшись, ректор открыл ноутбук и начал печатать, при этом что-то недовольно бурча про сваху.

В очередной раз убеждаюсь, что он весьма странный тип.

Ректор