"Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 - Роман Лукич Антропов

что будущие траты я рассматриваю исключительно как инвестиции, которые помогут отряду остаться на плаву некоторое время, пока мы не сможем взять еще более крупную добычу. Или, хотя бы сопоставимую с предыдущим хапком. Иначе придется отрезать от себя по кусочку, урезая размеры трат на содержание. Эх, мне бы толкового человека, который поможет найти золотую середину. Долго так продолжаться не может — штаны порву. И так уже в бухгалтера превращаюсь….

Прото вышел на связь спустя пять дней. К слову, мы едва уложились во все запланированное. Торговые ряды мехов отожрали три полных местных дня. Они тут процентов на двадцать длиннее привычных нам. Что-то со скоростью вращения планеты. Еще день был убит на серфинг по аукционной площадке. А осмотр достопримечательностей мы с Кирой закончили буквально за пару часов до звонка нашего знакомого меха. Такие же монументальные, как и все вокруг. Родной вид нового нам товарища исповедовал основательность подхода во всем. В том числе — искусстве. Никаких абстрактных мазанок в стиле: у меня пошла носом кровь, и я теперь продаю это за двадцать тысяч. Их картины больше на чертежи походили, но в них определенно присутствовала та завораживающая сила, присущая живописцам, некая магнетическая составляющая. Я не смог определить ее визуально, в том переплетении строгих, выверенных линий, складывающихся в причудливые, приковывающие внимание узоры. Но она там точно была. Раз даже меня, сапога неотесанного пробрало до мурашек прямо на костях скелета. Фантастическое зрелище и невероятные ощущения.

А стихи? Никогда такого не видел. Вообще представить не мог. Но это есть, и оно прекрасно! Например, такие, чуть задорные, куда-то зовущие, подталкивающие мчаться в даль в надежде на лучшее будущее:

17. 30. 29

128. 35

133. 149

516. 2. 105

Или вот, строгие, на боевой марш похожие, требующие от тебя нахмуриться, собраться, стиснуть зубы и дать врагу последний и решающий:

40. 18

42. 06

20. 8. 20

219

300. 40. 6

Звонок «проснувшегося» выдернул нас как раз с экспозиции, где были выставлены листы с древним «цифровым» творчеством. Судя по интонациям, насколько это вообще применимо к его виду, пребывание на родине удовлетворения не шибко-то и принесло. Пытать меха по связи я не стал — договорились встретиться в каком-то пабе через пару часов. Заведение, естественно, выбирал Прото, а мне просто переслал геолокацию для вызова такси с конечным адресом по координатам, поскольку привычного обозначения улиц и номеров строений здесь не исповедовалось. Просто смысла не было в этом. Наши бывшие союзники совсем иначе ориентировались в пространстве и уж тем более у себяы дома.

Ровно в пять утра, по корабельному времени, и в семь вечера по-местному, мы заняли столик в старом, я бы даже сказал, древнем заведении: «Ржавый блок». Спасенный из летаргического сна с непонятным финалом, механоид, прибыл спустя пару минут. Надо отметить, что антураж питейной поражал. В моем понимании стиль: под старину, это что такое… с массивной деревянной мебелью, жидкокристаллическими, пузатыми, мониторами, на стенах, неон и музыка двадцать первого — двадцать второго века. Как-то так я себе олдмани представлял.

А тут все больше похоже на свалку. Ну, или на мастерскую безумного механика. Какие-то ремкомплекты на полках, запасные части к негуманоидным телам мехов, ржавые груды непонятного железа и голографические проекции где только можно. Даже меню было голографическим. А еще потолок. Впрочем, имитация звездного неба столичной планеты смотрелась здесь весьма уместно и просто безумно красиво. Особенно периодически величественно проплывающие ледяные кометы с шикарными хвостами, образовывающимися за счет частичного расщепления основного ядра космического скитальца.

— Приветствую, Прото. Как прошло возвращение на родину?

— Добрый вечер, Мрак, привет, Кира. Ожидаемо.

Вот и понимай как хочешь…

— Ладно, не буду пытать. Это твое дело. Но раз позвал, значит есть что-то интересное? Ты вроде бы предупреждал не торопиться спускать кредиты. Я отнесся к твоему совету со всей ответственностью. Средства только на входные билеты в выставочные залы пока потратил.

— Да. И для начала, хотел бы уточнить у тебя один нюанс.

— Внимательно тебя слушаю.

— Какие критерии отбора в твою команду?

— Вот это поворот. Честно говоря, неожиданное предложение! Что так?

— Ларат, у меня стоит неплохой аналитический блок. В том числе, считывающий мельчайшие мимические мышцы. В нем даже не восстановленная из архивов программа интерпретации проявления человеческим видом эмоций, а оригинальная, дополненная многолетним личным опытом. Все же в нашей бывшей команде, все имели по нескольку специальностей. В том числе я. Так что не втирай мне песок в приводы. Или закончи курсы актерского мастерства с последующей установкой баз хотя бы пятого — шестого уровня.

— Уел, железяка беспардонная.

— И снова не верю.

— Ладно. Оставим любезности — посерьезнел я — Судя по твоему вопросу, дома дела пошли не так, как ты того ожидал. Но именно так, как и предполагал я, а именно: текущая действительность тебе не по вкусу.

— Да. Как уже говорил еще в полете, человеческого во мне сейчас куда больше, чем дозволено базовыми настройками, допускаемыми советом старших для постоянного проживания в пределах освоенных миров. И терять эту компоненту совей личности совершенно не хочется. Что опять же, характеризуется, как чисто людская потребность в индивидуальности. Мой народ, по большей части, такого лишен. Не все. И не всегда. Из ныне функционирующих, есть порядка одного миллиона двухсот сорока пяти тысяч шестидесяти семи исключений. Но я в их число не попадаю.

— Понятно. Тогда так. Каких-то особых условий нет. В основном набором людей заведую не я. Так уж сложилось. Можно сказать — исторически. Так что предлагаю зайти с другого конца — чем ты можешь помочь Варягам?

— Оружейник, торговец, снабженец. Неплохая боевая подготовка, особенно учитывая комплектность и состав внешней оболочки моего тела. Плюс всякое