"Фантастика 2026-111". Компиляция. Книги 1-38 - Сергей Витальевич Карелин

спиной в мгновение стала твердой, как скала, отчего мне пришлось принять сидячее положение. Рядом раздалось гневное шипение, которое исчезло с хлопком, заставив водителя проснуться.

— Босс, приехали, — опомнился парень. — Кажется…

— Укройся в лесу и отдохни, — снисходительно произнес я. — А она за тобой присмотрит.

После моих слов на переднем пассажирском сиденье появилась маленькая лисица, которая глупо уставилась на водителя.

— В случае прямой угрозы для твоей жизни, она сообщит об этом Кей, и я вернусь, — пояснил я, на что Иван благодарно мне кивнул.

Мы покинули автомобиль и направились прямиком в лес. Первый Рифт на нашем пути был в нескольких километрах от дороги. И следы того, что он еще не был закрыт, попались нам через несколько минут нашего шествия по пересечённой местности.

Как и обозначал ранее, я делал выборку из Рифтов, в которых обитали твари, живущие в тесном пространстве. Как, например, пауки, чьей паутиной оказались покрыты практически все деревья, встретившиеся на нашем пути после того, как мы пересекли определенную черту.

Судя по моим данным, до перехода в Рифт было еще порядочно, а это значит, что в данную местность давно не заглядывал ни один Рифтер. Это давало мне надежду на то, что и остальные Рифты окажутся открытыми.

Тем временем мы двинулись дальше вглубь леса. Не задеть развернутую повсюду сеть из паутины было невыполнимой задачей. Поэтому я решил попросту игнорировать ее наличие, как таковое.

Рифт не был высокого уровня, и мне не было нужды бояться возможного противника. Так я думал, пока не услышал шелестящий звук, раздающийся от одновременного перебирания тысячи паучьих лапок.

Я не учел того факта, что Рифт игнорировался людьми очень продолжительное количество времени, отчего обитающие в нем твари расплодились в колоссальных масштабах.

Спустя несколько секунд ожидания я увидел, как на меня из темноты леса вырывается полчище пауков, каждый из которых был размером с футбольных мяч.

— Не ожидала встретить их здесь, — произнесла стоявшая рядом со мной Чайя, которая на мой требующий пояснения взгляд, решила пояснить: — Это Лихорадники.

— Они выглядят безобидно, — сказал я. — Но отчего-то моя чуйка вопит несмотря на то, что я уже довольно-таки силен.

— Безобидны они лишь на первый взгляд, — продолжила богиня, взирая на приближающуюся к нам стену из пауков. — Эти монстры получили свое название из-за специфики яда в своих жвалах. С каждым укусом они поражают Покров Одаренного, накапливая в нем свой токсин, который начинает разъедать энергетическую защиту изнутри. А стоит ему попасть внутрь твоего тела, как он сразу же парализует твою энергетическую систему, лишив тебя возможность управлять своим Даром. Забавно, но ощутить в человеке Одаренного они не способны. Такой вот парадокс.

— Э? — глупо выдал я на столь развернутое описание нашего врага.

— К тому же эти, — кивком голову указала на приближающихся монстров богиня, — еще совсем мелкие. Должно быть, их взрослые родственники где-то неподалеку. Пустили мелочь поживиться свежей добычей, которая бывает в здешних краях, судя по всему, крайне редко.

Тем временем полчище пауков подобралось на достаточно близкое расстояние для того, чтобы начать представлять угрозу.

Я сразу понял, что атаковать каждого паука по-отдельности — смерти подобно, а значит, мне следует атаковать по площади. Тень на это дело не подходила, в то время как Теневая Буря была крайне энергозатратна. Оставалась лишь обычная молния.

Без особых усилий мне удалось создать вокруг себя поле радиусом в несколько метров. Стоило паукам пересечь границу этого поля, как в них автоматически выстреливала Дуга, которая рикошетила сразу по нескольким тварям. Однако их это не останавливало, и буквально через несколько мгновений я стал похожим на катушку Теслы.

Рикошетящие разряды оставляли от монстров их обугленные тела. Будем надеяться, что их жвала не сильно пострадали, потому как подобный яд, какой в них имеется, очень пригодится мне в будущем.

Тем временем вокруг меня образовалось кольцо из мертвых тел Лихорадников. Мне начало казаться, что их поток не остановится, пока последняя тварь не погибнет, однако в какой-то момент шелестящий звук, шедший от шарканья множества коротких ножек, стих, чтобы затем начать удаляться.

— А вот и старая гвардия пожаловала, — резюмировала все ещё стоявшая рядом со мной Чайя, которую мои молнии избегали по понятным причинам.

До моего слуха начали доносится редкие, но очень мощные шаги. Заинтересованный, я решил подняться на гору тел мелких Лихорадников, дабы взглянуть на своего врага. Чайя повторила вслед за мной.

Мелкие Лихорадники скрылись из виду, а их место заняло несколько десятков их точных копий, увеличившихся в размерах. Эти твари были выше меня раза в два и уже не выглядели столь безобидно, как их родственники.

— Взрослые Лихорадники теряют свою способность к влиянию на энергетику своей добычи. Ее место занимают мощные конечности, способные пробить как Покров, так и стихийный Доспех, — продолжила вводить меня в курс дела богиня. — Ведомые одним общим разумом они становятся единым организмом во время сражения, непрерывно атакуя свою добычу, покамест она не прекратит сопротивляться.

Решив не допустить проверки слов Чайи, я, направив руку в сторону ближайшей твари, пустил в нее Дугу. Лихораднику удалось увернуться от удара несмотря на то, что молния сама по себе была очень быстра.

Схватив поудобнее свой клинок, я шагнул через Тень и, появившись позади того же паука, попытался лишить его задних конечностей, дабы снизить способность к передвижению. Но и тут твари удалось удивить меня, отведя в сторону свои лапы, ставшие целью моей атаки.

Коллективный разум, значит. Передают то, что видят своим товарищам, благодаря чему Лихораднику, которого я атаковал в ближнем бою, удалось уклониться невзирая на то, что он меня даже не видел.

Недолгая концентрация, и огромная часть леса погружается в Теневое облако. Теперь Лихорадники лишены способности видеть, что должно отрицательно сказаться на их способности уклоняться. Так оно и оказалось.

Решив оставить готового к моей очередной атаке паука, я переместился к следующему. В этот раз никто из собратьев паука не смог увидеть моего удара, грозящего лишить его способности передвигаться.

Потеряв зрение, пауки стали легкими целями, которые следовало уничтожать неспеша. Сначала методично лишать их конечностей, которыми они начали яростно размахивать, защищаясь от неведомой угрозы, и затем одним точным ударом между жвал добивать опасного противника.

Лихорадники, оставшись без возможности помогать друг другу, стали обычными Рифтовыми тварями, которых был способен убить практически любой Рифтер. Главное, чтобы ему хватало сил на