"Фантастика 2026-111". Компиляция. Книги 1-38 - Сергей Витальевич Карелин

Однако глупцом Курчатов не был, и волнение среди вассалов необходимо было нивелировать. Поэтому он, взяв свои эмоции под контроль, спросил:

— И что ты предлагаешь?

— Позвольте моему Роду немного надавить на Новиковых для профилактики, — с поклоном попросил вассал. — Скоротечная стычка, которая оставит вашего врага без людей, способных держать оружие, а также без желания сопротивляться.

— Для профилактики, говоришь? — задумчиво протянул Курчатов. — Действуй. Но ты будешь сам по себе. В случае чего-то из ряда вон выходящего, то поддержки ни от меня, ни от Сахарова не жди. Никто не должен знать о причастности моего Рода к давлению на Род невесты моего лучшего друга.

— Господин, — поклонился подчиненный, скрывая улыбку, проявившуюся на своем лице, — я вас не подведу и сделаю все в лучшем виде.

— Не сомневаюсь…

* * *

В той группе Рифтов, что стала целью моего приезда в здешние края, полезные ресурсы, конечно, нашлись.

Однако обойдя все аномалии, что все еще оставались открытыми, обнаруженные мной руды не особо-то и отличались от той, что Кузьмич вырабатывал на протяжении последнего месяца. По крайней мере, так мне казалось на первый взгляд. Но я все же отковырял по кусочку из каждого Рифта, дабы предоставить возможность Олафу и Рунору их тщательно изучить. Глядишь, руда обладает каким-либо другим полезным свойством, о котором я могу быть не в курсе.

Тем не менее у меня остался еще один Рифт, который я еще не посетил. И именно в нем меня ждало самое интересное.

Честно признаться после того, как изначально в него зашла Кей, дабы произвести первичную разведку, а затем вернулась и сообщила, что там уже развернут полевой лагерь и вовсю происходит добыча руды, я хотел было развернуться и отправиться обратно в поместье, где потратил бы еще одну ночь на то, чтобы подыскать новую группу Рифтов.

Мне оставалось лишь сетовать на свою неудачу, так как меня просто-напросто опередил другой аристократический Род. Но не тут-то было: хвостатая уговорила меня зайти внутрь и немного понаблюдать за работающими в лагере людьми. Не сопротивляясь, я решил последовать ее совету и вошел в Рифт, где сразу же скользнул в Тень, дабы остаться незамеченным.

Хвостатая провела меня к полевому лагерю, который был расположен недалеко от перехода в наш мир. Издали он выглядел совершенно обычным: развернутые палатки, дым от костров, постоянные крики снующих туда-сюда людей — все это наводило меня на мысль, что ничего необычного здесь нет. Вот только в какой-то момент мой глаз зацепился за одежду одного из рабочих. Пусть я и находился на приличном расстоянии, она все же показалась мне странной, поэтому я решил подобраться еще немного ближе.

Вблизи мне удалось разглядеть одежду работяг получше. Практически все они было одеты в кожаные изделия, что сразу навело меня на мысль, что это не представители моего мира. А когда мне довелось расслышать речь снующих по лагерю людей, то все мои сомнения развеялись. Это были иномирцы.

«Везет им, однако. В очередной раз вылупились в центре страны», — резюмировал я свои наблюдения.

«Вот только они об этом, похоже, не догадываются», — отметила Чайя.

Иномирцы тем временем продолжали заниматься своими делами. И чем дольше мы за ними наблюдали, тем лучше было видно неравенство среди них. За отрядом из десяти-пятнадцати человек всегда шел один надзиратель, который не стеснялся поддать пинка отлынивающим. И ему было совершенно плевать женщина перед ним или мужчина: оплеухи получали все в равном количестве. Перерывов в работе я вовсе не заметил, и мне стало очевидным, что это рабский труд в самом настоящем его проявлении.

«Вмешаешься?» — спросила Чайя.

«Разумеется, — не думая ни секунды, решительно ответил я. — Вот только что потом делать с этим сбродом?»

«Тебе же нужны добытчики, — вставила своих пять копеек хвостатая. — Вот тебе, пожалуйста, сразу огромная масса бесплатной силы на блюдечке с голубой каемочкой.»

«Бесплатна она лишь на первый взгляд, Кей, — мысленно попенял я демоницу. — Их всех нужно будет одеть, накормить, дать крышу над головой. Но самое проблематичное заключается в том, что их, помимо всего этого, будет необходимо обучать, а также вклинивать в устройство нашего мира.»

«Так у тебя же для этого дела есть прекрасный учитель, которому необходима своя паства», — хмыкнула кицунэ, очевидно намекая на Чайю.

«Глупый демон, — снисходительно произнесла богиня. — Одно дело, когда твои подопечные являются Одаренными, совершенно другое, когда они являются обыкновенным людьми. Большинство из них ни на что не годится, и им разве что в поле работать.»

«Другое дело — группа Одаренных, что сбились кучкой в центре лагеря, не так ли?» — спросил я.

«Вот на них посмотреть даже мне интересно», — согласилась со мной Чайя.

«Я вообще-то здесь! О ком вы там судачите? — Кей исчезла в портале, дабы самостоятельно найти тех, кого мы обсуждали с богиней. — О! О-о-о», — затроила хвостатая.

«Ладно, — решил начать действовать я. — Кей, следи за тем, чтобы никто из рабов не сбежал из лагеря, пока мы его зачищаем.»

«А с этими, что делать?»

«Не трожь покамест, — остановил я девятихвостую демоницу от поспешных действий. — Для начала лагерь зачистим от людей, способных держать оружие, а затем будем разбираться с последующими за этим проблемами.»

* * *

Устранить охранников в лагере было нетрудно, а вот сдержать паникующих рабов — да. Кей, бедняжка, только и делала, что призывала порталы на ходу следования очередного иномирца. В конце концов она плюнула на все и начала отправлять всех в одну из свободных палаток в лагере, открыв на выходе из нее разлом, ведущий в нее же. Таким образом и люди не разбегались, и мне было легче: никого, случайно попавшего в радиус цепной реакции Дуги, не пришибу.

Ничего существенного надзиратели мне и Чайе противопоставить способны не были, поэтому для них вскоре все закончилось, а вот для богини только начиналось. Как-то руда, поиски которой нас сюда привели, отошла на второй план, а главенство среди моих интересов заняли пленные люди, заключенные в одной тесной клетке. Так что мы первым делом направились именно к ней.

Остановившись возле клетки, я осмотрел затравленно глядящих на меня пленниц. Да, именно пленниц, так как ни одного представителя мужского пола среди них не оказалось.

Все девушки были закованы в блокирующие