Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков

— Я беспокоюсь, — сжала руку супруга, к нам подошла Инессия с трехмесячным внуком на руках и Конрад де Нордикс.

Я поцеловала пухлую щечку сына и погладила по ладони. Велиор тоже прикоснулся губами к лобику Лира. Вот и причина нашей задержки тут, но я была счастлива. Тем более мы полагали, что расстаёмся ненадолго, ведь портал, судя по нашим данным, будет теперь работать всегда, если, конечно, Хранитель не передумает, ведь именно он будет распоряжаться им и отвечать за его работу.

Я повернулась и увидела Теслера, спешащего к нам при полном военной облачении.

— Ты с нами? — удивленно проговорила я, даже забыла, что мы давно не виделись.

— Разумеется, — сказал как ни в чем не бывало он.

За его плечом стоял Кристоф. С тех пор как он стал императором, мы так и не виделись и не разговаривали, предпочитая не вспоминать то, что нас связывало.

— Пора, — сказал Велиор и уступил место моему отцу, чтобы он тоже поцеловал внука.

И вот мы стоим во Впадине, которую раньше избегали все, и не допускали сюда никого, кроме адептов военного факультета, смотрим на арку перехода, я начинаю читать заученное заклинание и строить портал. Велиор тем временем режет свою ладонь и напитывает символы на арке перехода кровью, тихо читая свою часть заклинания. Бросила быстрый взгляд за спину, отец ободряюще приподнял уголки губ, Тес кивнул, Донат, Рейкер, Шон и Ларс, все были напряжены и полны предвкушения. На расстоянии ста шагов стояли представители аристократии, король и королева Доранвира и император Фредерик-Кристоф Первый с советниками.

И сточило только последним словам сорваться с губ, а последнему символу — принять кровь Хранителя и окраситься в красный, как все резко стихло. Показалось, что мир замер. Даже ветра не было… страшная и напряжённая тишина повисла в воздухе, но вскоре всё изменилось. Легкая дрожь прокатилась по земле, такое впечатление, что спавший Ильморан начал пробуждаться ото сна, как пес, пытавшийся стряхнуть с себя воду. Вибрация под ногами все увеличивалась, Велиор вернулся ко мне и сжал мою руку. И уже после этого вид на скалистую местность, где и была Впадина, подёрнулся рябью и вскоре исчез, открывая совсем иную картину. Перед нашими глазами пустой тронный зал моего дворца. Дворца, в котором я родилась и росла…

Но не успели мы сделать и шага в другой мир, как почувствовали колоссальный выброс энергии, едва смогли удержаться на ногах.

Выброс почувствовали все, воздуха как будто стало больше, и от этого слегка закружилась голова, как при кислородном голодании. Восприятие мира изменилось, все стало как будто ярче, ощущения переменились, сложилось впечатление, что Ильморан впервые за долго время смог вздохнуть, словно он задыхался до этого и умирал в медленной агонии. Нам стало ясно, что значит равновесие. Ведь если сейчас поменялось настолько наше восприятие мира, то что же будет дальше, когда обмен энергиями закончится?.. И снова дрожь прокатилась по земле.

Каждый почувствовал, что вскоре всё изменится, и что уже никогда не будет, как прежде…

И только нам решать, как жить в обновленном мире…

Екатерина Гераскина

Хранительница мира и… короля

Глава 1

Мир Эльдоран. Темный лес

— Ваше высочество, на нас напали! — раздался встревоженный голос моей камеристки.

Я выглянула в окно кареты, неприлично для леди свесившись практически всем телом, и в который раз порадовалась, что не надела платье, а еще, что взяла свой клинок. Этим уже никого не удивишь. Время, когда принцесса могла быть красивым и изнеженным цветочком, кануло в историю. Девять лет назад на наш мир напали пожиратели и истребили большую часть населения, при этом открыв давно запечатанный портал в родственный нашему миру Ильморан, в желании захватить и его тоже, приходится быть на чеку. Только вот ценой жизни моего отца-короля портал был закрыт, а моя сестра — затянута в другой мир.

После той бойни, унесшей почти семьдесят процентов населения, объединенным войскам существ удалось ликвидировать бесчисленную армию пожирателей. Конечно, в этом немалую роль сыграла их тактическая ошибка, ну или жадность, смотря с какой стороны посмотреть. Пожиратели захотели всего и сразу и поэтому, спешно открыв портал в другой мир, хлынули туда. Число их в нашем мире уменьшилось, и нам удалось их уничтожить.

Монархи четырех королевств были убиты, как и их законные наследники. Целые страны оказались без верхушки власти. Самым крупным на тот момент королевством был Андролен, где в основном проживали люди-маги. Выжившие представители трех магических рас, населяющих наш мир, приняли решение объединиться под нашими знаменами и войти в состав королевства, став единым целым. Так возникло Объединённое королевство Андролен. Мы создали высший совет власти, куда входили наместники и их советники. Не так и много. Всего по два представителя каждой народности, коих всего четыре: люди-маги, вампиры, оборотни и эльфы.

Мы с матерью также были в нем. Полагаю, что ушлые аристократы, взявшие на себя бразды правления своей расой, после гибели законных наследников, пошли на это не только из-за того, что поодиночке могут не выстоять и быть захваченными более предприимчивыми соседями, но и из-за того, что понимали: рано или поздно мне придется выйти замуж. А это означает вполне законный способ стать монархом одного большого королевства, миновав очередную кровопролитную войну за власть, из-за которой численность и так пострадавшего населения уменьшиться до критического значения. Я уже год как совершеннолетняя, и мы с матерью отчаянно держим оборону, не отдавая предпочтения никому из мужчин, желающих получить мою руку и… королевство.

А сердце… Увы, о любви и речи не идет. Какая может быть любовь, если стервятники чуть ли не каждый день оббивают пороги нашей резиденции? Встретить бы того, кто был бы достойным королем и заботился о своих поданных, а еще того, кого совет будет слушаться, о большем и не мечтаю.

Я резко вынырнула из нерадостных мыслей, открыла дверь кареты и выбежала на подмогу воинам, охранявшим меня. Только вот то, что я увидела, подкосило меня: либо кому-то надоело ждать моего выбора, либо меня просто решили устранить. Половина стражи уже была убита, осталось всего пять раненых бойцов против десятерых магов. Кто-то не поскупился на наёмников.

Я вскинула руку и построила щит около своей охраны. Очевидно, резервы вояк были уже пусты, раз они пренебрегли этой защитой. Мы переглянулись с начальником стражи, который и обучал меня. И он, кивнув мне одобрительно, пошел под