Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

Атмосфера вокруг сразу же стала слегка напряжённой. Элизабет впервые сталкивалась лицом к лицу с серьёзной опасностью, что очевидно читалось по её выражению лица. Да, она уже была в опасных ситуациях, например, как в тот раз при нападении диких волков. Но тогда из-за слепоты девочка не чувствовала такого страха. Внутри неё как будто проснулись доселе неизвестные животные инстинкты. Слыша этот истошный вопль дикого зверя, девочка начала дрожать и подойдя к Леонарду, крепко сжала его руку. Увидев это, Лео мог лишь успокоить Лиз и ещё раз напомнить план нападения на зверя.

Солнце уже было в зените, а два молодых мага осторожно продвигались вверх по склону горы, направляясь к месту обитания виверны. Чем ближе дети подымались к пещере, тем сильнее ощущалось давление магических сил, исходящих от виверны.

Так как Леонард был в полушаге от Среднего ранга, то на него не сильно действовало давление превосходящей силы, но того же нельзя было сказать про Элизабет. В теле одиннадцатилетнего парня была душа уже взрослого человека, но Лиз даже с учётом всех произошедших с ней событий, всё равно была маленькой десятилетней девочкой. Для неё была в новинку не только предстоящая битва со зверем, но и встреча с противником, который в разы сильнее. К этому чувству необходимо привыкнуть и научиться справляться самому, потому здесь Леонард никак не мог помочь. Единственное на что был способен Лео в этой ситуации — это поддержать свою напарницу.

Глава 29. Виверна

С начала подъема к месту обитания виверны прошло уже более получаса. Ребята уже были довольно близко ко входу в пещеру. Леонард знал множество различных способов, как можно победить этого зверя, несмотря на перевес в силе. Самое главное, что требовалось сделать Леонарду для победы — это лишить виверны её главного преимущества, то есть «подрезать» крылья. Если виверна не сможет атаковать с воздуха, то её непредсказуемые скоростные атаки и недосягаемость для заклинаний не будут задействованы, а, следовательно, шанс победы над таким противником многократно возрастёт.

Подойдя ко входу в пещеру оба мага, немедля начали подготавливать все возможные виды ловушек. В первую очередь Лео разложил внутри пещеры множество свежей не высушенной древесины. При самом удачном стечении обстоятельств виверна могла бы просто задохнуться угарным газом, ведь выход из пещеры был лишь один, а Леонард собирался разжечь огромное количество дерева и опечатать вход.

Разложив огромные объемы заранее заготовленной древесины внутри пещеры, Леонард принялся за начертание магических формаций. Основным эффектом этого строя формаций был барьер, который не позволит дыму выходить наружу. К тому же этот барьер вполне способен выдержать пару атак мага Среднего ранга.

Леонард сильно надеялся на то, что тактики «выкуривания» будет достаточно для того, чтобы хотя бы ослабить магического зверя. Прошло ещё почти полчаса до момента, когда Лео дочертил магический строй барьера.

Следующий шаг — это установка на входе пещеры специально заготовленной сети для поимки виверны. Сеть была сделана из сверхпрочных материалов со встроенными формациями молний и паралича. Этого должно было хватить, чтобы ещё сильнее задержать виверну.

Сеть была закреплена сразу после барьера по поверхности входа пещеры. Леонард специально сделал сеть так, чтобы её можно было присоединять к любой поверхности. Успешно закреплённая сеть сильно напоминала паучью, искусно сплетённую прямо на выходе из пещеры.

Завершали «полосу препятствий» длинные колья из острого чёрного камня. Размер каждого из таких кольев был более одного метра в длину. Лео уже задействовал их при постройке волчьей ямы во время битвы с Всеядным королём. В этот раз маг решил не копать яму, так как в этом не было никакого смысла. По всем подсчётам, если виверне удастся спастись от угарного газа и сломать барьер, то она попытается вылететь из пещеры, но попав в сеть, виверна по инерции должна будет попасть прямо в ловушку из воткнутых в землю под углом многочисленных каменных шипов.

Как и во время охоты на Всеядного короля, Леонард нанёс на поверхность каменных кольев различные ядовитые вещества — результаты неудачных алхимических экспериментов.

«Маг должен быть готов к любой ситуации» — так думал Леонард. Со стороны может показаться, что довольно глупо из-за одного зверя готовить такое огромное количество ловушек. Но Леонард понимал, что лучше быть осторожным, чем потом сожалеть. Этому принципу всегда следовал Лео и этому же принципу он обучал Элизабет.

* * *

С момента начала подготовки серии ловушек прошло почти два часа. Время от времени из глубины пещеры доносился истошный вопль зверя. Наконец-то наступил момент, когда всё было полностью готово. Но перед началом нападения на виверну Леонард хотел поесть и восстановись силы вместе с Лиз.

Они расположились недалеко от входа в пещеру, удобно усевшись на несколько сложенных друг на друга мягких пледов. Отобедав, дети провели немного времени за медитацией, восстановив заодно и магические силы. Как только оба восстановились, они сразу же направились прямо ко входу в пещеру виверны. Пришло время для битвы.

Леонард достал две пары эликсиров и выпил их вместе с Элизабет. Первым эликсиром был «Эликсир каменной кожи», сделанный на основе «Зелья каменной кожи». Этот эликсир был разработан Айрис с учётом всех замечаний Леонарда и доступных ингредиентов. Данный эликсир был гораздо сильнее своего предыдущего аналога. Действие эликсира длилось до получаса, а эффект зелья позволял выдерживать до десяти атак зверя Среднего ранга или одну атаку магического животного Высшего ранга. Но самое главное, что отличало эликсир от зелья — это отсутствие противного запаха, каким обладало «Зелье каменной кожи». Ещё одной особенностью «Эликсира каменной кожи» являлась сопротивляемость магическим атакам наравне с физическими. Если раньше эффект зелья защищал лишь от физического урона, то теперь едва видимый слой чёрной каменной кожи также хорошо оберегал от атак магией.

Вторым эликсиром было также доработанное Леонардом «Зелье ускоренной регенерации», которое использовалось им в процессе симбиоза с микрокомпьютером. «Эликсир ускоренной регенерации» действовал те же полчаса и использовался Леонардом на тот случай, если спадёт эффект «Эликсира каменной кожи». При получении урона «Эликсир ускоренной регенерации», как уже ясно из названия, будет увеличивать скорость заживления ран. В критические моменты действие этого эликсира может спасти от летального исхода.

Когда дети выпили оба эликсира, они стали готовиться к битве: Леонард запустил формации барьера у входа в пещеру, а Элизабет почти одновременно с этим несколько раз