"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

по строю врага прошлась волна, и стена щитов двинулась вперёд. От удивления челюсть эльфа отвисла само собой. Это было настолько нелогично, что командующий просто продолжал наблюдать за событиями.

В небо ушли стрелы, тяжёлые щиты орков слитно ударились в брусчатку, останавливая своё неумолимое движение, последующие ряды также вскинули щиты, маги выставили барьеры. Отбив атаку, противник послал ответный подарок. Охрана командующего тут же прикрыла его щитами.

Вот только разница между стрелками было налицо. Щиты орков и волков приняли на себя стрелы, практически никто не пострадал. За спиной Насирэля послышались крики раненых. Часть стрел без особых усилий пробили щиты, а заодно их владельцев.

Первые пять линий продолжили путь, остальные, прикрывшись барьерами, начали засыпать стрелами строй королевских войск. Спешно выставленные барьеры сдерживали большую часть стрел, но часть зачарованных боеприпасов, по-другому быть не могло, всё равно прорывались Да, теряя большую часть ударной силы, вязли в щитах или помогала кольчуга. Вот только ни о каком движении или свободе манёвра речи уже не шло.

— Господин, похоже, у наших врагов закончились усиленные стрелы — воодушевлённо рапортовал один из помощников командующего.

— Ровно в тот миг, когда передовым шеренгам осталось полсотни шагов до ближнего боя. Действительно, какая жалось — язвительно ответил Насирэль, прекрасно понимая положение дел — магов в первые ряды, максимально усильте защиту, пусть и на короткое время.

Насирэль понимал, всё идёт через одно место. Даже толпы проклятых, показавшиеся из переулков, не внушали оптимизма. Ведь сейчас правый фланг противника полностью увязнет в схватке, а значит, остальным также придётся остановиться.

В сторону новой угрозы, под очумевшие взгляды эльфов, вышла хорошо, если сотня. Причём большая часть воинов поставила щиты от возможных обстрелов лучников, но никак не в сторону орды.

Дальше началась вакханалия. Переступая невидимую черту, проклятые с воплями падали замертво. Постепенно начал образовываться натуральный завал из тел, что никоим образом не смущало бегущих позади. Несколько ударов плетением, завалы разметало в разные стороны, с заботой освобождая место для следующих покойников, радостно несущихся к своей кончине.

Попытки выбить неизвестных магов стрелками, которые так лихо разделывали проклятых, не увенчалась успехом. Замысел с тяжёлыми щитами оказался практически исчерпывающим, ведь маги городской обороны были заняты прикрытием собственных воинов. А попытки стрелков залпами найти брешь в строю щитовиков, вызывал лишь смех орков, что бесило ещё больше.

Первые линии почти вплотную подошли к подчинённым Насирэля. Орки бухнули свои щиты о землю, обе стороны замерли в ожидании. Отрывистые команды, маги формируют новые барьеры, в том числе узкоспециализированные от соответствующих стихий. Воины смотрят друг другу в глаза. Вот только на лицах орков и волков хищный оскал предвкушения. Эльфы же, нет, не растеряны, но напряжены сверх меры. Слишком всё нестандартно.

— Бросок — странную команду услышали многие защитники города. В их сторону полетели сферы, а также несколько продолговатых штуковин, похожих на колотушки. Барьер, рассчитанный на скоростные физические атаки, как минимум стрелы, без проблем пропустил новые подарки со стороны атакующих. Один из эльфов умудрился поймать рукой колотушку.

— Фигня кака… — договорить не успел. Взрыв снёс верхнюю часть тела.

Остальные гранаты также внесли свой вклад в опустошение рядов защитников. Авелор, во время второго слитного броска, жалел лишь о том, что гранат осталось очень мало, а защитных всего десяток. Эльф усмехнулся, защитные сегодня кидались во время штурма позиций. Это было крайне рискованно, но орки утверждали, что толщины щитов хватит, если гранаты упадут близко от первой линии. Один из них стал наглядным пособием «не влезай — убьёт». Молодому орку было интересно, как взорвутся непонятные артефакты, поэтому ничего лучше не придумал, как посмотреть в щель между щитами, куда с радостью прилетел осколок от гранаты. Дурака спас массивный шлем, аккурат посередине лба торчал длинный осколок, за что тут же прямо в строю, получил кликуху Единорог.

— Вперёд — рявкнул Манрок, видя неразбериху в рядах эльфов, чьи защитные порядки были сломаны. С рёвом на врага устремились штурмовики, ломая щиты и добивая магов.

Эльфийские лучники пытались поддержать первые ряды, стреляя навесом по тылам. Но строй орочьих щитов не размыкался, дисциплинированно двигаясь вперёд. В итоге, достигнув линии схватки, слегка разошёлся, выпуская на смену более лёгких и подвижных воинов — волков. Штурмовики оттянулись назад, чтобы перевести дух, но были готовы в любой момент снова броситься в бой.

Насирэль понимал, ещё пара часов такой битвы, от его войска ничего не останется. Противник давил не слишком сильно, но не оставляя времени для перегруппировки сил. Та сотня, что сдерживала проклятых, так и стояла на месте, явно не испытывая никакого дискомфорта по поводу соотношений сил. Оставался только один выход.

— Немедленно отправляйся в замок короля, мне нужна тысяча, а лучше полторы. С тяжёлыми щитами, иначе не выдержим — отдал распоряжение Насирэль. В этом миг взорвалась одна из замковых башен.

* * *

— Кто такие? Мы вас не ждали сегодня — нахмурился начальник караула.

— Я лейтенант из передового отряда под командованием Рэдрика — снял маску младший брат Авелора. Ферзь взял с собой пяток эльфов для незапланированных переговоров.

— А чего так несётесь? — проворчал остроухий на воротах, принимая документы.

— Это все, кто остался в живых — добавил ряженый нотки истерики — со стороны герцогства движутся войска, так что давай шустрее проверяй. Нам еще доложиться надо и обратно выдвигаться с подкреплением — от этих слов стража тревожно загудела.

— Ты что, разведка, не в курсе? На город напали, прошли через главные ворота, сейчас идёт битва на центральной площади — заикаясь, ответил начальник караула.

— Тем более поспеши.

— Да, господин. Всё в порядке, прошу извинить за задержку — поклонился стражник.

— Где штаб войск? — уточнил «лейтенант» — а лучше дай сопровождающего, так будет быстрее.

Отряд всадников двигался по замковым переходам. Вскоре пришлось спешиться, чтобы не привлекать лишнее внимание.

— Вот там, лейтенант — указал стражник на башню — подле стены разбита командирская палатка.

— Ворота недалеко, чтобы вестовых не гонять по замку — одобрительно кивнул «лейтенант» — благодарю за службу — ответить эльф не успел, идущий за ним призрак свернул стражнику шею и спрятал тело в одной из бочек, что стояли вдоль стены.

— Идёте втроём, докладываетесь о вторжении — даёт указание Ферзь — под это дело ищете место, куда закинуть нашу мину — Крест аккуратно передал взрывной артефакт, уложенный в походную сумку.

— В башне нет сторожевых плетений —