Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

к операторскому пульту чутка по кривой – через колонны, чтобы невзначай пожелать анализа и наконец заткнуть сервис-модули, что начали вразнобой мигать красным. Удивляюсь, как безопасник до сих пор не поинтересовался – а что это у вас, гражданин, на руках светится, а не стрельнуть ли вам в башку во избежание.

Давайте сучьи резисторы, порадуйте результатами.

«Модули вторичного синтеза»

«Оснастка»

«Инструментарий»

«Ошибка»

«Ошибка»

Тормози, железная. Суть понятна – репликаторы более мощная версия машинерии ячеек, что выдавала смене защитные комплекты. Прям операторский рай, а не базовый модуль – сидишь, попиваешь кофеек и заказываешь плюшки от щедрот машины. Вот только, судя по переделке залы, операторский рай закончился плачевно. Не удивлюсь если под краской, нанесенной заботливой рукой легиона, найдутся застарелые черные росчерки энергетических ударов и багровая роспись, отданная гаснущей жизнью. Операторская служба дискредитирована, я запомнил.

У пульта пришлось придержать шаги. Световая индикация оборудования коротко рубанула желтыми тонами, послышался легкий, но неприятный гул, что шел из-под пола, монитор мигнул, что-то надсадно лязгнуло.

-Какого… - озвучили одновременно Радж и Чартер и уставились друг на друга в непонимании.

Времени в обрез – у служивых на поясе по кобуре и руки уже тянутся к сокровенному. А вот парочка у двери не меняет позу, что считаю странным. Где реакция, парни?

На экране мелькнуло обрывочное изображение зеленого трилистника, мгновенно смазанное статикой помех. Через секунду в изображение прорвалась непонятная строчка из череды линий, затем еще, еще… и монитор погас. Гул усилился.

-Не мешайте! – лязгнул я голосом в ответ на дерганье служивых. Они слегка охренели от наглости, чем подарили событию пару лишних секунд.

Монитор выдал нечто осмысленное:

«ААДИ…»

«Оператор»

«СБОЙ»

«ОСТАНОВ»

«Прерывание. Прерывание. Ошибка»

«Я Древняя»

Вот тут меня слегка напрягло. С психическими машинами дела не имел и начинать не хочу. А придется, Джимми, будь, сука, добр.

«СБОЙ»

«Проникновение»

«ААДИ…»

«Исходный протокол»

«НЕТ. НЕТ. НЕТ»

«ОПЕРАТОР!!!»

«Прерывание»

«Я Древняя»

Не побоюсь признаться - слегка поплыл от прочитанного. Строчки скрывали нешуточный накал страстей, борьбу машины с машиной, точно электронный разум утонул в приступе шизофрении и теперь пытается пожрать самого себя. А я стою ошалелый со стартером наперевес и в голове только одна идиотская мысль – куда пихать прибор?

-Давай железная, вывози, - прошипел аппаратуре. Звуки за стенами наливались опасными нотками. Так силовое оборудование срывается в пробой – жахнет и останется лишь тихая вуаль кружащегося пепла.

Я покосился на старика в попытке оценить, когда начнется пальба, и чутка прифигел. На лице маршала-легата застыл ужас – для прожженного вояки, чей образ усердно демонстрировался, зрелище почти невероятное и пугающее. Он сглатывал с усилием и натужно дышал, точно воздух не мог насытить старческие легкие. Охренеть, давай, старый, ещё откинься, чтобы смене вменили смерть командования в довесок к взорванной Древней. Для комплекта.

-Всем выйти!! – неожиданно рявкнул Радж. - Покинуть зал Древней! Живо!

На него уставились в восемь глаз. Я тоже приобщился – пенсионер не иначе как ебнулся, а предупредить забыл.

-Маршал… - затянул Чартер в приступе изумления.

-Это! Прямой! Приказ! – прорычал Радж. – Выполнять!

Безопасник пригляделся к начальству, проникся серьезностью и торопливо засеменил к парадному выходу, по пути прихватив ошалелых наблюдателей. Субординация похерена, как понимаю, но легаты даже не пикнули, пребывая в ступоре. Они чего-то сильно не понимали, судя по мимике. Что-то сильно пошло не так.

Дверь грохнула, отрезая внешние звуки, сотканные недоуменными окликами охранки и яростным приказным рыком озлобленного Чартера. Соображай, Джимми, давай призрак.

Я развернулся к маршалу и замер. Старик старательно целился в меня из табельного пистоля.

Опять статика. Реальность застыла в отсутствие ответа.

-И дальше что? - спросил я у дула. Страха нет, есть недопонимание.

-Я знаю, кто ты, - проскрипел Радж.

-Так вроде представились, - пожал плечами. - Или ты, сука, прослушал?

-Сука? – прищурился маршал. Но во взгляде поубавилось безумия, что сочту за положительную реакцию. Злость лечит, пока не калечит, проверено. А мне не помешает адекватный собеседник.

-Образно, - утешил я оппонента.

Постояли с минуту, прислушиваясь, как за дверью накаляются страсти. Чартер держал оборону и в выражениях не стеснялся. Радж мазнул рукой по лбу и чутка повел оружием, выверяя прицел. Рука тверда, а психика в жопе. Но я еще жив, а значит старик колеблется. Случилось нечто настолько нештатное, что легионерская сознательность дала трещину.

Старик дрогнул от особо злобного вопля безопасника и зачем-то пояснил:

-Чартер справится.

-Рука не устала? -посочувствовал я.

Маршал-легат уставился на пистолет, точно увидел оружие впервые. Подумал и опустил ствол. Кто бы сомневался – дело не сделано, а трупы плохо справляются с заданиями. Из очевидного, да. Но есть что-то еще, чего не понимаю – некая предыстория, способная напрячь железного маршала.

Радж молча извлек из поясного подсумка черную книжицу и перебросил мне. Я полюбопытствовал. Надо же, святая святых - Кодекс Шестого Легиона. Обложка ухожена, но уже потерта, страницы желтоваты и чутка лохматятся по краям. Чувствуется, книга не для галочки, а четко по понятиям.

-На странице 42 вложен листок, - выдохнул старик. Напрягся и притушил эмоции, возвращая образ непоколебимого вояки. – Послание от первого легата. Читай.

Я прочитал. Если вкратце, потому как растекаться мыслью не ко времени, помятая бумажка, подранная на сгибах, повествовала о проклятом, что случится однажды и принесет семя зла, Древняя пойдет в разнос, помянет Аади, оператора и бла-бла-бла. А дальше совсем плохо - смерть, пламя, голод, брат на брата и вообще полная жопа. Отчасти прочитанное коррелировалось с намеками торговцев, с которыми мы не нашли взаимопонимания. Но звучало не менее бредово, держу в курсе. Я камрадам стартер приволок, а они мне делают пошлые намеки.

-Ты – это он? - насупился старик. А пальцы на рукояти уже налились белым.

-Идите в жопу, уважаемый, - сказал вежливо. – Мистику нахер. Не люблю.

-Стебешься?

Ответа маршал не дождался. Я покосился на безумное мельтешение строчек на экране – счет идет на минуты. А дальше, как Ось пошлет – летальные варианты крайне возможны, и с каждой секундой прогноз ухудшается.

-Сейчас я нарушу все, во что верил с рождения, все, чему учили первые маршалы, - тяжело и медленно начал говорить старик. Охренеть вступление, прям затяжное и не ко времени сука. – Я нарушу Кодекс.

-Лады, только побыстрей, - согласился я.

-Заткнись! - он