Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

Я подошел к ней, привычно погладил по шее. Ночка потянулась ко мне и ткнулась огромной мордой мне в плечо, совсем слегка. Единственный признак, что ей нравится моя ласка.

— Смотри, что я тебе принес, — сказал я, показывая ей кулон. — Настоящий изумруд, между прочим! Преподаватель из Эйхенау говорит, что это самый сильный артефакт, что у него есть.

Изумруд стоил почти пятьдесят золотых, что несколько выбивалось из бюджета. Но предыдущие артефакты никакого эффекта не оказали, и я подумал, что, возможно, надо взять подороже.

Ночка потянулась мордой, аккуратно взяла цацку у меня с ладони и проглотила ее. Я немного подождал эффекта — минут пять стоял, не двигаясь и поглаживая моего голема. Не дождался, как и в прошлые разы.

— Ладно, — вздохнул я, — подождем. Может, эффект не сразу проявится… Вот отведем тебя на консультацию к этому Душелову, авось он что-нибудь посоветует.

В этот момент в домик заглянула Рагна.

— Когда увидела, что Леу прилетела, так и знала, что ты сразу сюда пойдешь, — сказала она с улыбкой. — Привет, Ночка.

Ночка Рагну проигнорировала, как и всегда. Но все мои жены старались по моей просьбе не забывать, что Ночка тоже человек — или была когда-то человеком. И что она имеет шанс им стать в будущем, если верить Кузнецу (а кому и верить, как не ему!) Значит, надо по возможности и обращаться с нею по-человечески, хоть это и трудно, когда объект твоей заботы не проявляет никакой реакции.

— Ты меня искала? — немного удивился я. — Зачем?

Вроде о финансовых вопросах мы поговорили с утра, а со всем остальным проще было подождать ужина, чем ловить меня по всей территории.

— За этим самым, — фыркнула Рагна. — Кто меня просил еще неделю назад найти способ вызвать богиню Любви на разговор во сне?..

— Ты нашла?

— Не факт. Но я нашла нечто, что имеет шанс сработать. И даже все подготовила. Можем начать сейчас, можем подождать вечера, если у тебя дела… Но учти, что сон может оказаться долгим!

Я поколебался.

— Нет уж, давай в ночь. Мне еще надо с Ирканом поговорить, с Шонмой, в Ильмор неплохо бы заехать насчет женщин-ткачих… Скажу Ханне и Мире, что я сегодня с тобой!

Рагна усмехнулась.

— Ну вот, дождалась-таки!

Я подошел к ней, обнял за талию и прижал к себе.

— Это еще не дождалась, — шепнул я ей на ухо. — А когда дождешься, я тебя дня три из постели не выпущу!

* * *

Со сном про богиню Любви дело обстояло так. Когда Мира высказала мне свою просьбу, я даже растерялся. Впрочем, в возможность «биологического изменения» ее утробы я особенно не верил — даже если Синдикат и вел такие эксперименты (а Мириэль сама доподлинно не знала, вел ли, до нее доходили лишь слухи), то с чего бы им использовать в качестве подопытной плененную эльфийку, которую они и так использовали в другом качестве? Это же не плохой американский сериал про злобных русских КГБ-шниц, которых всячески насилуют и ломают! Мириэль и так была в их полном подчинении, очень ценный ресурс. Проводить на таком ресурсе эксперименты, рискуя его «испортить» — ну, не очень рациональное поведение!

— Я все это понимаю, — терпеливо сказала Мириэль в ответ на мои возражения. — Но ты наверняка сам приведешь немало примеров, когда и государства, и корпорации действуют неразумно! Решения принимают люди, а люди часто ошибаются или имеют в голове другие цели, отличные от получения наилучшего результата…

— Это верно, — был вынужден согласиться я. — Но тогда бы они сразу попытались тебя оплодотворить…

— Может быть, не сразу. Некоторое артефактное воздействие должно накопиться… А я так долго носила на себе выданный Синдикатом артефакт — одноразовый портал!

— Ты думаешь, такая сложная вещь могла быть двойного действия? — удивился я.

— Сложные и мощные артефакты часто такими и бывают. Особенно если одно действие — сильное, но однократное, а другое слабое, но постоянное. Ведь магия-то все равно понемногу фонит, почему бы ее не использовать?

— Хм… — пробормотал я. — В таком изложении твоя теория приобретает пугающую достоверность! Хорошо, родная. Приложу все силы, чтобы проверить.

— Все силы? — удивилась Мириэль. — Разве тебе не достаточно просто вызвать богиню на разговор?

— Она мне свой номер телефона не оставляла… — усмехнулся я. — Я имел в виду…

— Я видела магические телефоны, — отмахнулась Мириэль, — и даже сама пользовалась. Хотя Синдикаты используют не номера, а кодовые слова… Погоди, серьезно? Она тебя подрядила на подвиг, а сама даже советов не давала в процессе? Лес всегда с нами на связи…

— Ну а боги нет, — вздохнул я. — Ладно, давай попробуем сперва очевидное. Пожелаю перед сном увидеть во сне богиню Любви — и погляжу, явится ли.

Я желал этого три ночи кряду, даже специально попросил Ханну не присылать свои сны и вообще ложился на лавке у себя в кабинете (кровать в своей комнате оставил Мириэль). Мало ли, вдруг богине не нравится общество посторонних женщин! Однако ничего не помогло.

Тогда я пошел с этим вопросом к Рагне. Как-никак, магия снов — одна из специализаций некромантов.

Мой вопрос, однако, поставил ее в тупик.

— Я знаю, что некоторые жрецы и Избранники имеют возможность связываться со своими богами во сне, — сказала она. — Да вот хоть Колина взять. Он иногда может о чем-то спросить свою богиню. Но нигде не написано, как они это делают! Я думала, у вас есть какие-то инструкции…

— У меня лично нет, — покачал я головой. — Ладно. Наверное, стоит Колину написать. Или даже взять Леу и попробовать его разыскать, хотя они с Кэт вроде куда-то к Срединному заливу подались…

— Прежде чем вы отправитесь на прогулку, попробуем еще один вариант, — задумчиво сказала Рагна. — Я где-то читала, что любой Избранник бога или богини, а также паладины бога Света, которые тоже суть Избранники, просто у бога Света их много, накапливают особую божественную энергию. Паладины используют ее для совершения чудес Света, в основном очищения. Другие Избранники — для реализации особых способностей, которые подарили им боги. Но твоя особая способность, гарем, уже реализована… Куда