Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

- Я хоть и не видел раньше золота, но слышал о нём, но не знал, что оно отравлено, - испугался Ронг и вырвал из Вериных рук камень.

- Отдайте, - вцепилась она в подарок, - что за чушь? Я про другое вам толкую. Люди ценят золото и будут его искать везде и всегда, во все времена! Сейчас вы не хотите, чтобы люди свободно гуляли по вашим территориям, но если они узнают, что у вас есть золото, то вы никого не сдержите.

Ронг хотел было поспорить, но Вера добавила:

- Не только простые золотодобытчики полезут, но целые ватаги, само королевство будет искать способы забрать у вас золото.

Альфа задумался.

- Я не против продать золото, даже по самой маленькой цене.

- Не торопитесь. Вам и без него есть что продавать, - вздохнула она, вспомнив об алмазах. - О золоте пока никому ни слова! Я вам из этого куска сделаю очень сильный целительский амулет. Думаю, мне потребуется около месяца, чтобы зарядить его, но оно того будет стоить! Даже мёртвого поднимет!

Вера склонилась к Ронгу поближе:

- Вы ещё не знаете, но, похоже, возле горы есть алмазы. То есть залегают они в недрах горы, но подводные источники выносят их в реку, где можно их собирать. По внешнему виду сразу не догадаешься, что они – самые дорогие кристаллы! Из невзрачных камешков наши ювелиры умеют делать потрясающей красоты бриллианты. Но дело не в красоте, а в том, что закаченная в него сила мага со временем сама растёт. Там есть свои тонкости. Например, в моих руках или любого другого средней силы лэра толку от камня будет не много, так как заполнять его нужно одним махом и полностью. Но вот если кристалл заполнит сильный маг, то на следующий день в кристалле будет чуть больше силы. А через месяц в нём будет находиться в несколько раз больше энергии, чем закачали. Как это происходит, никто не знает, но достаточно одного крупного бриллианта с накопившейся в нём энергией, чтобы убить архидемона. Так как у вас они ни разу не появлялись, поясню, что даже лэр-ву Линею не по силам справиться с архидемоном. Всё, что он может, это биться с ним и загнать его обратно.

- Я рад за ваше королевство, что у вас появится больше таких кристаллов, но мне кажется, что я должен был знать об этом раньше, - нахмурился Ронг.

- Ещё неизвестно точно, что это именно те самые кристаллы, - смутилась Вера, - но я вам все равно об этом говорю. Алмазы очень, очень дороги! Крупные – вообще бесценны! Если подтвердится, что я не ошиблась, то вам придётся ехать в столицу и торговаться. Вы были в столице?

- Нет, мой отец был.

- Вам надо бы заявить о себе, показать свою силу, уверенность, то, что вы способны разбираться в делах и не позволите оставить в стороне от прибыли свой народ.

- Я не выстою в поединках против магов, - признался Ронг.

Вера замерла, а потом ласково улыбнулась:

- С лэр-вом Линеем вы дрались?

- Нет, он не бросал мне вызов.

- Вы не дрались, но командующей считает вас сильным, умным, умеющим быстро ориентироваться в неожиданных ситуациях.

Ронг с удивлением посмотрел на девушку.

- Чтобы оценить вас, совсем не обязательно каждый раз драться! Посмотрите на наших воинов, понаблюдайте за ними, и вы сами сделаете выводы, каковы они. Так же и к вам в столице будут присматриваться, послушают, что вы будете говорить, обратят внимание на то, как вы себя ведёте, как реагируете на что-то. Вам бы давно надо было съездить в столицу, чтобы посмотреть всё своими глазами, а теперь вам придётся ехать самому, и у вас есть для этого хороший повод!

Вера с нежностью смотрела на задумавшегося оборотня и, не сдержавшись, коснулась его скулы, чтобы погладить. Он поймал её руку, а она оставила ладошку в плену и продолжила говорить:

- Вот когда состоится поездка, вы вернётесь и тогда сами решите, готовы ли вы заявлять о следующем найденном богатстве. Золото не испортится, подождёт своего часа десять лет, пятьдесят, не торопитесь.

- Значит, я оставил вас без подарка?

Вера не сразу поняла, о чём говорит Ронг, так увлеклась воспоминаниями о дворце, о том, как поступила с ней Агнесс, с какими людьми столкнётся оборотень.

- Без подарка?

- Вы же хотите мне вернуть золото уже в качестве амулета? Я снова буду вам должен?

- Мне так хочется, - тихо произнесла она, ласково смотря на него.

- Я принесу вам ещё, - не отпуская её взгляда, прошептал он.

- Нет, не надо. Не хочу, чтобы случайно кто-то увидел. Этот я сберегу, пока работаю над ним, а за другие не ручаюсь. Слишком много у меня вскоре намечается переездов, где-то и личного уголка не будет.

- Лэра Ранс, к вам там ещё оборотни пришли с оружием! – услышала она крик.

- Мне надо идти, - Вера вытянула свою руку из захвата Ронга. Он целовал ладошку, иногда сам гладил себя ею по щеке, а она делала вид, что не замечает и говорила с ним о серьёзных вещах. Наверное, глупо, но они оба ощущали себя, как будто побывали на самом настоящем свидании, которого, конечно же, не было, и быть не могло.

Ронг возвращался домой будто пьяный. Обернувшись в зверя, он пел светилу тоскливую песню, а сидя дома, вспоминал Верину тревогу о нём, её нежность, волшебный, умопомрачительный запах, и ежесекундно трогал щёку, которой касались её пальцы. Он ни с кем больше в этот день не общался, не хотел слушать о ссорах своих людей; не желал утешать Альрика, которого оттаскала за ухо женщина в замке, обозвав кобелём; не было дела до беты, которому самцы все уши прожужжали о готовности пойти в следующий поход с людьми. Его сердце в этот день счастливо пело и стонало от горя, смотря, что он вспоминал.  В таком состоянии от него толку не было, и это была единственная разумная мысль за этот день после встречи с Верой. 

На следующий день Ронг занялся делами стаи. Чаще всего оборотни ссорились из-за нарушений выделенных им территорий охоты. Но это рутина, основным же своим делом на данный момент вожак считал, что необходимо действовать на опережение