"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

Гелли внимательно оглядел своих людей, выбрав взглядом тех четверых, кто, как он знал, были родом из простых горожан.

— Разбейтесь на две пары и начните тихо обходить дома. Аккуратно, без шума, и расспрашивайте про тех кто снимал дома или комнаты в трущобах.

Четверо бойцов решительно кивнули и скрылись в переулках.

— А что будем делать мы? — осведомился Логель.

— Направимся в ближайшую таверну и постараемся не отсвечивать. К утру все в трущобах узнают, что сюда заявилась гвардия, но к тому времени парни должны что-то выяснить, и мы должны быть наготове.

Граф недовольно дёрнул щекой, но спорить не стал.

Вечерние посетители дешёвой таверны смотрели на усевшуюся за парой столиков в углу королевскую гвардию вместе с храмовой стражей как на настоящее чудо. Торопливо прибежавший трактирщик, кажется. даже слегка вспотел от волнения.

— Ч-Чего желают господа? — слегка заикаясь, спросил он.

— Тащи лучшее что есть. — с лёгким презрением бросил на стол пару платиновых монет Логель.

Гелли укоризненно посмотрел на графа, слегка качнув головой. А затем встал из-за стола и принялся тихо опрашивать людей, присаживаясь за разные столики. Это заняло некоторое время, пока гвардейцы вместе с графом тихо цедили принесённые напитки. К местной еде никто из них так и не притронулся.

Спустя два часа слегка уставший Гелли бухнулся обратно за стол к Логелю.

— Выяснил что-нибудь?

— Да. Многие снимали дома или комнаты за последний месяц, но под наше описание лучше всего подходит только одна группа людей. Рыцарь с небольшим числом солдат - пять или шесть. Снимали большой каменный дом как раз в том районе.

— Разве это необычно? — поднял бровь Логель.

— Это скверное место для свободного рыцаря. — покачал головой Гелли. — Здесь нет работы, а целый дом, даже в трущобах, не так уж и дешево снимать, особенно в столице. Рыцарь, что приехал искать работы в столице, скорее бы снял пару комнат в дешёвой таверне на несколько дней, нашёл работу, и сразу же уехал. Нет никакого смысла снимать дорогой дом на долгий срок. Это подозрительно.

— Тогда чего мы ждём? Стоит проверить.

Гелли качнул головой. — Подождём слегка. Я приказал ещё десятке храмовой стражи снять доспехи и одеться так, как одеваются в трущобах. Один из них сидел тут за столом, когда мы вошли. Когда я выяснил, что именно мы ищем, я приказал своим людям следить за теми, кто выходит из таверны и идёт в сторону нужного дома. Ты ничего не заметил?

Граф Логель недовольно поджал губы.

— Я гвардеец, а не егерь-ищейка.

Гелли не ответил, внимательно оглядывая зал периферийным зрением. Впрочем, все предосторожности оказались излишними. Вскоре в таверну вошли четверо бойцов, которые были отправлены опрашивать горожан.

— Мы выяснили, что подозрительная группа наёмников под началом рыцаря снимали крупный каменный дом неподалёку от места, где живёт старик. Но они уехали спустя две недели после покушения. — отчитался солдат.

— Совпадает с тем, что узнал ты, но две недели… Если они были замешаны, то уехали бы сразу, нет? — спросил Логель.

— Вполне возможно, решили выждать, чтобы узнать новости. — отрицательно дёрнул головой Гелли. — Так или иначе, стоит проверить дом. Жан, ты с остальными продолжайте расспросы и выясните что-нибудь о том, куда уехала эта группа.

Искомый дом принадлежал пожилой женщине, которая на расспросы только развела руками.

— Помилуйте, ваше сиятельство! Знать ничего не знаю о покушении на иерарха! Да, я сдавала дом в аренду: остался от покойного мужа, а дети все давно разъехались. Самой то мне много не надо, у меня есть тут каморка неподалёку. Рыцарь, явно знатный и не бедный, воины у него хорошие и опытные, хотя и одеты бедновато. Вот и всё, что сказать могу. Лет 40-45 ему было.

Граф раздражённо фыркнул и, не спрашивая разрешения, вошёл в дом. Гвардейцы быстро рассыпались по комнатам, зажигая факелы. Впрочем, вскоре их пыл быстро остыл: кроме простой бедной мебели в каменном доме больше ничего не было.

— Что скажешь? — хмуро осведомился Логель у напарника.

— Неплохие стены. Для трущоб - это целый особняк. Пожалуй, именно в таком доме стоило бы обсуждать то, что не должны услышать соседи.

— Мы не нашли никаких следов.

— А что, по-твоему, мы должны были найти, если не знаем, что ищем. Нет, следует пойти другим путём.

Гелли вышел из дома и поманил пальчиком взволнованную женщину.

— Мне нужна ваша помощь. — серьёзно посмотрел на неё воин храмовой стражи.

— Конечно, господин. — торопливо закивала та.

— Я хочу, чтобы вы сами осмотрели дом. Мы не нашли ничего подозрительного, но это ваш и дом, и вы наверняка знаете что и как в нём было. Осмотрите внимательно, пара гвардейцев подсветят вам всё факелами, каждый уголок! Если остались какие-то следы, покажите нам, что изменилось.

Женщина серьёзно кивнула и скрылась в доме.

— Что ты задумал? — спросил капитан.

— Думаю, стоит позвать мастеров. Пусть считают память стихии. Если именно здесь были те, кого мы ищем, что-то должно остаться. Они явно останавливались здесь надолго.

— Мы даже не уверен, что это именно те, кого мы ищем. — мрачно высказался Логель.

— У тебя есть зацепки получше? — твёрдо посмотрел ему в глаза Гелли.

Граф отвёл взгляд.

Вскоре взволнованная ещё пуще прежнего женщина вернулась из дома.

— Что-нибудь нашли? — встрепенулся Гелли.

— Да, господин. Следуйте за мной. — нервно кивнула та.

Поднявшись на второй этаж в комнату, где не было ничего, кроме стола с двумя стульями, женщина указала на пол и пара сопровождающих её гвардейцев подсветила факелами.

— Доски здесь заметно темнее, чем должны быть. Я помню их, сама здесь полы драила каждый раз перед новыми постояльцами. На первый взгляд почти незаметно, но я убиралась в этой комнате столько раз что мне это видно. Кто-то тщательно отмыл всё и заметить сложно.

Гелли присмотрелся, однако так и не смог разглядеть пятна.

— Я ничего не вижу. — признал бессилие парень.

Граф Логель нахмурился, забрал факел у гвардейца, и опустился на колено, рассматривая тёмные доски.

— Отес, подойди и посмотри. — скомандовал он одному из гвардейцев.

Жилистый, ловкий гвардеец шустро присел на корточки около пола, достал кинжал, и