Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

***

Выйдя у склада в посёлке, он зашёл в него и застал пересчитывающую на полках добро кладовщицу.

— Сполох! — обозначила поклон молодая женщина.

— Я тут диверсанта на другой планете отловил. Он придёт за вещами. Как устроится, отправишь его к Хэзу. Парень будет работать водителем.

— Поняла, всё сделаю. — ответила завскладом. — А когда он придёт?

— Не знаю, я ему не нянька.

***

Денег у диверсанта для одного человека было много. Это говорило о том, что он мог везти их для целой агентурной сети, либо сама военная операция начнётся далеко не в ближайшее время, ведь субтропики это не зона заполярья, где полгода день и полгода ночь, что резко ограничивает возможности вести военные действия в не достигшей определённой планки технического развития цивилизации. Впрочем, эти вопросы для Глеба были вторичны, и как потратить свалившийся на него капитал, он знал.

Дождавшись времени открытия магазинов, он прошёлся по ним. Здесь, в отличие он герцогства Кааль, ещё продавались механические швейные машины, а это для женщин Рейты было просто немыслимым чудом, ведь они давно всю одежду шили вручную, да и для тестя-барона образцы такой техники это дополнительная возможность загрузить свой завод востребованным видом производства новой продукции.

Сполох скупал нитки, иголки, ткани, но мыслями ждал начала войны, ведь те же десантники — это не только парашютный шёлк, но и молодые мужчины с собственным отменным здоровьем.

***

Время обеда застало его рядом с кафе, заняв столик в котором, он погрузился в чтение купленной им газеты. «Вечерняя Марка» добавила ему немного информации о месте, в котором он находится.

Это было маркграфство Тивендор королевства Милли՛т, и газета описывала основные новости как королевства, так и самого маркграфства.

В этой части королевства находилось три крупных города, база военного флота и, так называемые, прибрежные форты, вскользь упомянутые в газете в связи с визитом главы региона, маркграфа, на один из них с целью инспекции.

Внимательно прочитав газету, Глеб не нашёл ни слова о внешней политике. Обычно ведь в газетах пишут, как у нас всё хорошо, мы молодцы и правильные люди, а вот соседи — козлы ещё те, у них всё посвящено тому, чтоб разрушить наш уютный мир, и всё такое. Специально ли это делалось или нет, ещё предстояло узнать, но официально маркграфство выглядело обителью добродетели, культуры и передовой технической мысли, для которого вообще не существует окружающего мира, кроме королевства.

Возможно, в этом был свой резон, ведь если начнётся война, то по умолчанию напавший враг будет олицетворением коварного зла, и нечего нагонять страсти в обычной мирной жизни. Кому по службе полагается, те держат «руку на пульсе» и явно черпают стратегическую информацию не со страниц газет.

Глеб вспомнил империю, за которую когда-то воевал, и там принцип подачи информации был другой, но при общей мировой информационной сети навязывать мнение, что все соседи козлы, и у них-то не так, и это не то… В общем, было видно, когда врут, и от этого чувство внутренней правоты сильно страдало. Воевать же с ощущением, что твоя страна не права, было морально откровенно тяжело, только деваться было некуда. Если императорская канцелярия сказала, что долгие десятилетия страна ждала наступления этого праздничного дня, то весь народ празднует, и неважно, что это обычный вторник или среда, главное, что если кто не аплодирует — тот потенциальный предатель и всё такое. Абсурд? Только кричать об этом никто не мог себе позволить.

***

Чтоб сильно не мозолить глаза в одних и тех же местах, он решил, что будет неплохо не ограничивать географию своего пребывания одним городом, ведь деньги в королевстве едины, значит и потратить он их может в любом месте. Кончатся они, конечно, быстро, но чтоб комфортно осмотреться, их должно было хватить.

***

Мезл и Лотти сгружали на склад закупленные для них людьми барона продукты, когда одна из кладовщиц подошла к ним и сообщила о проблеме.

— Вы в прошлый раз привезли лесные орехи, и их начало что-то жрать с пугающей скоростью. — проговорила девушка.

— В смысле? Жучки-червячки-вредители? — переспросила Мелз.

— Нет. Меня позавчера привлёк звук. Я пошла между стеллажами и вижу, что один мешок порван, и из него на пол высыпалась часть орехов. Пара из них уже было разгрызена, так что это однозначно какой-то зверёк, но двери у нас нараспашку не открываются, и как он сюда попал — неясно. Мешок я зашила, но орехи собрала с пола не все, решила понаблюдать. Они исчезли все, но я так и не заметила ни мышь, ни крысу. А сегодня ночью мешок с орехами опять прогрызли.

— А зерно не трогают? — решила уточнить Мэлз.

— Нет, только орехи. — ответила кладовщик. По лицу работницы было видно, что она боится потерять место, но ещё больше боится, что проблема начнёт разрастаться, и тогда ей придётся оправдываться значительно серьёзней.

Мелз обратилась к дару, и на её лице отобразилась улыбка.

— Попался, воришка! — довольно проговорила она, но когда потоки воздуха поднесли к ним зверька-диверсанта, то лицо выражало уже недоумение, воришка был невидимкой.

— Невидимка? — удивилась Лотти, которая также ощущала в воздухе маленькое тело зверька, сердце которого сейчас трепыхалось в панике.

— Полей его водичкой. — попросила Мэзл.

Шарик воды размером с кулак пылью разошёлся в воздухе и через пару секунд сгустился, очерчивая контуры небольшого пушного зверька.

— Пи! — существо издало панический выкрик, разрывая на морде тонкую водяную плёнку.

— Давай проявляйся. — твёрдо проговорила ему Мэлз, но зверь оставался невидим.

— Не знала, что на Рейте есть такие зверьки. — проговорила Лотти.

— Я тоже. — коротко ответила ей Мэлз и, достав из кольца-хранилища горсть орехов, кинула один на брюшко зверька.

Орех подпрыгнул в воздухе и через секунду исчез.

— И что с этим делать? — поинтересовалась кладовщик.

— Пока не знаем. — ответила Мэлз и бросила зверьку ещё один орешек.

— У него снизился пульс. — заметила провожающая исчезновение ореха в воздухе Лотти.

— Он прячет орехи за щёки. — констатировала Мэлз.

— И что дальше? — поинтересовалась Лотти.

— Купим у тебя там, в империи, клетку, и будем наблюдать.

А в это время маленький пушистый зверёк молотил лапками воздух, пытаясь сбежать, но все его попытки были тщетны.

***

Оставив позади город Эрли, Сполох