"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

меня Сонька, избавив от так себе перспективы расплатиться за свою жизнь необходимостью прямо сейчас брать в жены дроу, еще не успевшую остыть, скажем так, после… эм, плотного общения с пятью красными командирами.

А по тому, как видно с трудом рыжая удержала себя в последний момент, так и не добавив что-нибудь навроде: Мой Лорд, Властелин, Государь или уж совсем запредельное Ваше Темнейшество, стало понятно, что девочка безоговорочно признала своё поражение в этом нашем недолгом противостоянии, не устояв-таки под сокрушительной мощью моего асимметричного ответа! А то, «бубочка» меня еще ни разу не подводило.

— Что ж, Соня, — не стал я выдавать фаталити, я ж не садист, — озвучь-ка свою редакцию текста пророчества.

Не дословно, а лишь в общих чертах «помня» пророчество, я попытался уточнить то, что не полностью всплыло из памяти Саниэля, а заодно и подтвердить догадки. На что получил не обрадовавший меня ответ:

Ты, обреченный в миг предсмертного отчаяния

без сожаления демону отдав себя в заклание,

томимый нестерпимой жаждой мести ко врагу,

разя огнем, тогда-то и воздашь сполна ему!

Теперь же, ставши Патриархом,

обманешь смерть еще не раз,

сверкая демонской отметиной,

теперь увы, чужих уж глаз.

— Да, всё так(невесело). Теперь я целиком его вспомнил. Этот текст уже тысячи лет передается из поколения в поколение, а мне его еще дед рассказывал. Вот только, у Толстой не полная версия и там кажется еще было про то, как собственно и вызвать-то этого… демона(бледнея). Это что же получается, Костя, я… отдал себя на заклание? Расплатился таким образом за силы Патриарха?

Похоже да, Саня, а расплатился ты выходит со мной(вздохнув). Хотя…

— Что?

Скорее с тем, кто дал мне… Систему(прошипев). А я, похоже, такая же марионетка во всей этой ситуации.

Все это внезапно всплыло в моей голове, поэтому слегка ошарашенный припомненным, а после и откровенно пришибленный тем, к каким умозаключениям меня привело это вот вдруг припомненное в сочетании с только что услышанным из уст рыжей, я прибывал в состоянии близком к удару пыльным мешком из-за угла.

Система значит? Мда-а. А как же ее… это самое… ну активировать-то? Там же, если я верно помню, опыт и всякие полезности в обмен на него.

Так, попробуем-ка: Открыть Статы!

Не? А если: Статы!

Хм. Ну тогда: Характеристики!

Вот же ж. Может тогда: Меню!

Открыть Меню.

Справка!

Система!

Выход!

Эскейп, мля!!!

— Попробуй Эф-Один.

Ага, Альт Эф-Четыре еще скажи.

Слышь, Система, а ну-ка: Альт Икс!

Никак? Может: Контрл Кью!

Да блин, чего тебе надо еще? Подделка.

Ладно. Хрен с тобой, вспомню еще. Потом как-нибудь(ворчливо).

Система, демон, пророчество. Дичь какая-то. А может это всё бред? А, Сань? Ну этот дурацкий стишок, в смысле. Чего это мы услышав его вдруг сразу же поверили? Да еще и ерунды всякой понапридумывали. Так, как же там было-то? А, точно! Вот что нужно проверить:

Какого у тебя цвета глаза?

— Голубые, какие ж еще у княжича могут быть?

— Какие у меня сейчас глаза? — немного жестче чем следовало бы, спросил я у рыжей, которая вздрогнув от неожиданности поспешила дать ответ.

— Темные! — решительно выдала Соня, а потом взволнованно затараторила. — Я именно из-за них и поняла КТО предо мной. Сразу вспомнила пророчество, и всё тогда встало на свои места. Ведь там на дороге, в той телеге ты очнулся не помня себя и не способный даже головы поднять, а потом вдруг встал и разил огнем врагов! Я видела. И помню, как меня едва не убило взрывом, а потом, когда очнулась была цела и… здорова(покраснев). И тебя видела. Всего израненного, когда имперцы на обочину к мертвым оттаскивали. А потом ты пришел сюда. За мной! И я… я(сглотнув)… я всё поняла. Я тогда и увидела твои глаза. Они изменились! Стали как у хумансов. Эм… карие, кажется так они это называют. Но с красными…

— С красными прожилками на радужке, — невесело закончил я, оборвав порывистую и до невозможности трогательную речь взволнованной рыжей, когда как всегда внезапно «припомнил», что у меня такой цвет был всегда. И когда я стал Франтом, и даже в данжах, кем бы я там ни бывал.

— Данжи?

Да, Саня, похоже всё так как в том стишке, и я никакой не маг-путешественник по мирам, а паразит-вселенец, ну или, что вероятнее, попросту инструмент в лапах того паразита. А мое назначение делать всю грязную работу, пока тот решала пожинает плоды, беря в уплату за свои услуги… душу, наверное. Демон же(пожав плечами).

— Ты всё вспомнил?

Нет, Сань. Не всё. Но… но всплывшие обрывки, куски, фрагменты уже позволяют мне рассуждать обо всём этом. Я точно знаю, что это не первый мой данж.

Хотя какие к черту данжи, когда это полноценные миры? Просто меня не выпускают за определенную границу, а попытайся я там задержаться, меня накажут, а то и уничтожат руками подобного мне, и еще не факт тогда, что после всего я не буду вновь возвращен к исполнению своих обязанностей. А вокруг меня в этих самых мирах, выходит, никакие не мобы и не НПСы, а самые что ни на есть настоящие и всамделишные живые разумные. Всё вокруг реальное, пусть порой и причудливое, непривычное, не такое с чем ранее сталкивался или чего способен ожидать.

Ну да, немудрено. Кому же из тех, кто вдруг попал из своего провинциального, родного и милого Первоапрельска в бурлящую и яркую столицу, полную непривычного, непонятного и порою опасного, не покажется что мир сошел с ума и всё вокруг лишено смысла? И если не сбежит сразу, то так и останется того же мнения, пока не оботрется и не вкурит все темы, разобравшись: что тут и как.

Жалкий бедненький провинциал, который привык мерять всё по меркам своего уютного маленького болотца, оказавшись вне и увидев что-то непонятное и незнакомое ему, не преминёт авторитетно заявит, что это всё бред и такого не может быть. Так и я, Землянин попавший из своего скучного и испорченного «всеобъясняющими» науками или не менее «всеобъясняющими» религиями мирка туда, где встретил что-то никак не укладывающееся в свое «истинно верное» представление о сущем, не дрогнув рукой, сразу же «компетентно» окрестил всё это виртуалом. Браво, жалкий «провинциал», Костя, ты показал уровень своей ограниченности.

А выходит, никакой это не виртуал, а скорее всего параллельный мир, а то и вселенная. Мда-а.

Так вот, по воле демона-решалы, избравшего меня в качестве инструмента, но всё же и по желанию призывающего, меня помещают в этих отчаявшихся и