Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

как говорится, скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается. А дела судебные торопливости не терпят, даже в том случае, когда неповоротливый механизм государственной машины неплохо так «смазывается» реальными деньгами. К тому же, дело «Коринфский-Полубояринов против семейств рода» получило широкую общественную огласку. А это означает, что скорого вердикта суда по данному вопросу ждать не приходится.

Вот такая картина, хочется сказать маслом. На самом же деле, намалеванная крайне вонючей субстанцией, наподобие тех рвотных масс, запахом которых мне довелось «насладиться» в полной мере, после того, как мои бравые воины попали под удар менталиста.

Война с Красницким выявила неудовлетворительное состояние моей дружины в плане магической подготовки. Будь среди моих бойцов тогда хотя бы десяток чародеев первого и второго ранга неважно какого аспекта, подобного казуса не случилось бы. Тут упущение прежнего патриарха рода. При живом-то Альмансоре Фаттаховиче никакого вооруженного конфликта не могло случиться. Соседи попросту не рискнули бы нападать на внерангового некроманта. Вот народ и расслабился, да так, что качественному состоянию гвардии уделялось недостаточное внимание. Кто ж знал, что жизнь Коринфского-Квинта так неожиданно оборвется.

Я же покамест всего лишь несчастная девятка (восемнадцати процентов не хватает до восьмого ранга) и головокружительного роста моих магических способностей ожидать не приходится. Дело в том, что все мои надежды на прокачку посредством чудодейственного эликсира, изготовленного из магической амбры, после приема четвертого флакона, развеялись как утренний туман под лучами восходящего солнца. Вместо того, чтобы стать твердой восьмеркой и едва ли не вплотную приблизиться к седьмому рангу, я получил всего лишь одну восьмую от предполагаемого роста чародейского потенциала. Поначалу глазам не поверил, думал ошибка. Однако экстренный сёрфинг Клэр по сетевым ресурсам расставил всё по своим местам. Как оказалось, эликсир на основе магической амбры действует на одаренного в полной мере всего лишь три-четыре раза за всю его жизнь. Последующее употребление зелья не имеет смысла, ибо дает прибавку к чародейскому потенциалу в размере ничтожных долей процента.

Вот это облом! Нет, обломище! А я-то наивный рассчитывал через годик-другой едва ли не архимагом стать. М-да, смешны крестьянские детишки в своих необузданных мечтаниях.

Информация по эликсирам, изготовленным из ингредиентов класса «Б», вовсе не секретная, но особо не афишируется. Оно ведь по причине дороговизны микстуры позволить себе подобное удовольствие может лишь ограниченный круг лиц, обладающих соответствующими финансовыми возможностями. А всем прочим одаренным приходится прикладывать массу усилий в течение долгих-долгих лет, чтобы повысить свой ранг хотя бы на несчастную единичку.

Так вот, поддавшись эйфории от обладания столь замечательным ресурсом, я не обратил внимание на один очевидный факт, богатых одаренных, чьё состояние позволяет приобрести эликсир на основе магической амбры предостаточно, а вот толп внеранговых чародеев, или, хотя бы, адептов первого и второго рангов вокруг не особо-то и наблюдается. Выходит, не все так просто с волшебными микстурами. Повторяюсь, мой аналитический ум должен был осознать факт внимание значительно раньше. Однако возможность экспресс-прокачки магических способностей затмила мой разум и напрочь отбила критическое мышление в оценке реальной ситуации.

Оно, конечно, было бы рациональнее воспользоваться эликсиром, по достижении ранга эдак четвертого ибо с ростом уровней мастерства покорение очередной ступени происходит асё труднее и труднее. Но в моем конкретном случае, без употребления эликсира я бы не мог даже мечтать о поступлении в университет, поскольку с моим изначальным четырнадцатым рангом меня даже до вступительных экзаменов не допустили бы. И сколько времени заняла бы моя прокачка до минимально необходимого уровня без элика, одним лишь местным богам ведомо. Теперь мне понятна вся глубина и красота задумки некроманта со скарабеем Гельмгольца. Именно убийство этой неповоротливой твари сделало меня не только универсалом, хоть и без аспекта тьмы, но все-таки, вдобавок я получил ценный ресурс для ускорения начального своего развития. С твердым девятым рангом, да с достаточными денежными средствами мне практически гарантировано поступление в самый престижный магический ВУЗ Российской Империи.

Оно, конечно, вступительные экзамены сдавать придется, но к готовым проходить обучение на коммерческой основе абитуриентам приемная комиссия значительно более лояльна, нежели к бюджетникам. Так что мои пять миллионов полновесных российских рублей в копилку МГМУ станут неплохим подспорьем даже для практически полностью субсидируемого из средств государства учебного заведения. Да за эти бабки можно целую экспедицию в какой-нибудь вновь открытый мир снарядить, или не одного одаренного бюджетника воспитать к вящей пользе государства.

Итак, убедившись в дальнейшей бесполезности для меня чудодейственной микстуры, я с тоской в глазах посмотрел на увесистый такой кусок «янтаря», что лежал на полке сейфа в моей тайной комнате. Сгоряча хотел, было, продать редкий ингредиент. Но вовремя одумался.

Ну что для меня эти пара миллионов? Сущий пустячок.

И тут меня буквально осенила мысль, что передо мной лежит весьма эффективное средство экспресс-прокачки моей гвардии.

Не теряя времени, вызвал в свой кабинет Андрея Тарасовича Ивашова и приказал ему отобрать три десятка бойцов пятого-шестого ранга чародейского мастерства, готовых стать своего рода гриднями, то есть, элитарным подразделением моей дружины.

Желающих оказалось значительно больше.

Чтобы отобрать необходимое количество бойцов мне пришлось провести с каждым из претендентов индивидуальное собеседование в присутствии, разумеется, въедливого начальника службы безопасности Виктора Павловича Забиякина. Ну что сказать, выбор оказался довольно сложным, поскольку гнили ни в одном из испытуемых мы так и не выявили, лишь вполне естественное желание подняться на несколько ступеней магического мастерства, но только не путем подставы конкурента. В конечном итоге, решающим фактором при отборе стал чародейский ранг того или иного кандидата.

Также пришлось удовлетворить настоятельную просьбу Андрея Тарасовича предоставить и ему доступ к вожделенному эликсиру. Желание вполне резонное. Ну что это за начальник, если по уровню развития магического дара он рядом не стоит со своими подчиненными?

Единственным особым требованием к будущей элите моей дружины стало принесение моему роду и лично мне, так называемой, клятвы «на крови». Сакральная, но весьма распространенная среди аристократических родов практика, позволяющая уберечь принесшего клятву даже от мысли о предательстве своего сюзерена. Её на просторах мировой Сети откопала для меня дотошная Клэр.

По сути, ничего такого экстраординарного. Боец зачитывает перед строем текст клятвы, затем надрезает ладонь и орошает собственной кровью алтарь какого-нибудь божества. Особо много её не требуется, для того, чтобы магическая привязка активировалась, достаточно одной лишь капли.

После того, как достаточное количество будущих гридней было отобрано, я всех их собрал в спортивном зале, расположенном на цокольном этаже моей резиденции. Туда заранее был принесен алтарь богини Смерти, что хранился в моих личных покоях. Процедура прошла келейно, то есть