Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

без массового скопления народа. Интересный момент, после того, как человеческая кровь орошала алтарь Марены, вокруг головы дружинника, произнесшего слова клятвы, на короткое время возникало неяркое, но заметное свечение, как знак того, что отныне именно богиня Смерти будет внимательно следить за неукоснительным исполнением сказанных им слов.

Затем я раздал каждому из присутствующих по пузырьку чудодейственного средства, которое уже поднаторел готовить Андрей Львович Перидерий. Все дружно выпили содержимое флаконов и отправились каждый по своим или служебным делам. После того, как эликсир усвоится, дальнейшей подготовкой бойцов займется Виктор Павлович. Посредством ментальных практик Забиякин поможет с усвоением гриднями более сложных магических конструктов и, вообще, присмотрит за тем, чтобы не случилось каких-нибудь непредвиденных косяков.

Что же касаемо моего штатного алхимика, с тех пор, как он получил доступ к магической амбре, его искусство зельеварения заметно подросло. Клятву «на крови», от греха подальше, я обязал его принять. Покочевряжился, не без этого, но после того, как я припугнул несговорчивого «Пилюлькина» отлучением от работы с амброй, был вынужден согласиться. Теперь, по его словам, он вполне мог бы попытаться поработать с ингредиентами класса «А».

Ну да мог бы, но есть одна загвоздка. Если ту же амбру или еще какой ингредиент класса «Б» хотя бы изредка, но все-таки можно добыть охотой или приобрести на мировых торговых площадках, ингредиенты класса «А» просто так ни добыть, ни купить невозможно. О том, что они собой представляют, мне известно лишь понаслышке. То есть, теоретически я знаю, что где-то на бескрайних просторах иных миров существуют, например, медовые соты гигантской пчелы Кавайи, а вот в каком конкретно месте обитают эти самые пчелы известно лишь крайне ограниченному кругу лиц, кои зарабатывают на этом преогромные деньжищи. То же самое касается жемчужин Ардова, сияющих кристаллов Каца, поющих улиток Вясселя и еще некоторых ингредиентов, о которых лишь судачит большинство зельеваров, но, чтобы когда-нибудь поработать с этим материалом, не особо-то и надеются. Да и не всякому алхимику доверят столь ответственное дело. Я же, все-таки постараюсь добыть, что-нибудь эдакое классом повыше магической амбры. А Перидерий сотворит из этого очередной шедевр зельеварения, который гарантированно поможет мне продвинуться в ранге чародея хотя бы еще на ступеньку выше. Уж больно заманчивая штука экспресс-прокачка.

Мечты-мечты. Где ваша сладость?

Также не забыл наделить пузырьками с эликсиром Ивашова и Забияко.

Петьке не дал, на него и в прошлый раз подействовало как-то не очень. Впрочем, теперь он водный маг аж второго ранга. Сила! О столь стремительном взлете всего лишь полгода назад этот скромный парень даже мечтать не смел. И вот оно случилось, благодаря новому главе рода. Вне всяких сомнений, Васильев меня не предаст. Я в принципе не собирался брать с него клятву «на крови», но Петр по собственной инициативе без малейшего принуждения с чьей либо стороны зачитал текст, располосовал кинжалом ладонь и обильно оросил кровью алтарь Марены, за что получил в награду от богини Смерти в виде самого яркого «нимба» вокруг головы.

Что же касательно информационных кристаллов, обнаруженных мной сейфе тайной комнаты, с этим случилось практически сплошное разочарование. Я-то, по своей наивности, полагал, что там хранится куча тайных знаний рода Коринфских. Но каково же было мое удивление, когда первый по счету из пронумерованных носителей информации оказался своего рода «Бархатной книгой», только в мировом масштабе. А также второй и третий.

Ладно российская аристократия, но для чего, спрашивается, человеку знать всю подноготную аристократической элиты правящей китайской династии Лю, или замысловато переплетенные друг с другом родовые древа многочисленных европейских аристократических кланов. Впрочем, китайцы и европейцы полбеды, в мою голову было внедрено куча информации по каждому из ныне существующих на Земле государств, вместе с их колониальными территориями, включая самые мелкие герцогства, княжества, а также республики с их президентами, парламентами и правительствами, на мое счастье, только действующими. А это многие сотни тысяч только одних имен и к каждому прикреплена сопроводительная записка, когда родился, чем славен его род, какие заслуги перед государством имеет и прочее, прочее, прочее. Не будь со мной Клариссы, с её умением фильтровать информацию и распределять нужным образом в моей голове, мне бы пришлось очень и очень тяжко.

Четвертый, пятый и шестой носители оказались воистину кулинарной энциклопедией. Теперь мне известно, что в каком мире можно употреблять в качестве пищи и как это правильно приготовить. Ценная, конечно, информация, для кого-нибудь другого. С моими же возможностями определить наличие смертельно опасных веществ в пище не представляет никакого труда.

Однако, коль рекомендовано к изучению, пришлось усвоить.

Седьмой и восьмой кристаллы оказались все-таки вполне полезными. На них содержалась подробная лингвистическая информация по паре дюжин языков. Некоторые из них были уже мною изучены еще в прошлой жизни. Впрочем, против того, чтобы стать полиглотом возражений не имею. Иврит, фарси, тьенг вьет (современный вьетнамский), даже суахили, вполне возможно, когда-нибудь мне и пригодятся.

Девятый и десятый носители оказались для меня наиболее ценными. На девятом содержалась информация практически обо всех видах и типах современного оружия, состоящего на вооружении различных армий. После изучения кристалла под номером «10» я получил довольно полное представление о тактике и стратегии ведения боевых действий в самых разных условиях.

А вот последние одиннадцатый и двенадцатый кристаллы оказались энциклопедией знаний о том, как вести себя за столом в присутствии лиц благородного происхождения той или иной национальности. Иже с этим перечень допустимых для обсуждения тем. И, разумеется, методика использования того или иного столового прибора, в зависимости от национальной принадлежности организатора застолья, разумеется, если это лицо благородного происхождения. Особых правил обхождения с «чернью» не существует, и это радует, не нужно ещё и этим башку забивать.

Так что, вопреки моим радужным надеждам и мечтам, после усвоения записанной на носителях информации, мои знания о чародействе не подросли ни на йоту. Был ли я разочарован? Откровенно говоря, не очень. Вряд ли на нынешнем уровне развития дара я смог бы активировать какой-нибудь особо мощный конструкт. Пока что мне доступны лишь базовые заклинания, но, поскольку я универсал, эти мои умения распространяются на весь спектр существующих магических аспектов. Благодаря почерпнутой из книг информации, могу примитивный магический артефакт сварганить практически на коленке, или какое слабенькое колдовское зелье сварить. Когда это выяснилось, я был настолько рад, что едва не прыгал до потолка от счастья. А то, что я пока слаб, так лиха беда начало и не боги горшки обжигают.

Особо меня порадовал мой статус универсала. Дело в том, что если одаренный